清代最有作为的皇帝，非康熙莫属，他一生颇为好学，不仅对中国文化非常热爱，而且还精通西洋的算术，几何，天文，地理等等。清康熙五十四年（1715年），郎世宁作为意大利天主教耶稣会的修道士来中国传教。郎世宁(Giuseppe Castiglione，1688-1766)，意大利人，生于意大利米兰。同年11月，郎世宁获康熙皇帝召见，当时康熙61岁。虽然他不赞成郎世宁把西方的宗教传到中国来，却把他当做一位艺术家看待，甚为礼遇。康熙让郎世宁以宫廷画师位职，不给他传教的机会，每日需要清晨从北京东华门附近的寓所步行进宫，七时向宫门禁卫报到。
康熙与郎世宁一见如故，相谈甚欢，郎世宁还把自己不少的油画作品展示给康熙，康熙对西洋油画非常感兴趣，便向其询问是否能为自己画一幅肖像画，郎世宁愉快地答应了这位皇帝的请求。郎世宁在为康熙画肖像画时，康熙穿着龙袍正襟危坐，十天后，郎世宁的肖像画才算正式完成。郎世宁本以为皇帝会夸他两句，可没想到，康熙越看画脸色越不对，竟然拂袖而去。其实，郎世宁的绘画技法非常高超，可是为了凸显明暗对比，康熙一侧的面部却带着一大团的阴影，面目看起来并不清晰。虽然这是西洋油画中的一种光线阴影画法，为了让立体感更加逼真，可康熙却不这么想，他认为，天子是秉上天旨意统治天下，其权力乃神授，面部必须要光明正大，更要光彩照人，最忌讳的就是一团黑色的气聚于脸上。之后，郎世宁用油彩将康熙肖像的面部黑影去掉，康熙再一次看画，这才露出了满意的神色。
郎世宁自此之后，便开始虚心的向如意馆的宫廷画家学习请教，并回避了使用可以让人产生歧议的某些西洋画法，十几年后，他终于融会贯通，创造了属于自己的中西结合的独特中国画风。他画的中国画具有坚实的写实功力，墨线也非常流畅。
虽然郎世宁的绘画可谓中西合璧，实际上主要的画法还是西方的，只是根据中国人的审美习惯在光线利用上进行了调整。郎世宁所作的人物肖像画，在造型上都相当严谨，注重解剖结构和立体感的表达，但是在光线的运用上则借鉴传统的中国写真技艺，被画者是处在不受光线变化常态下的相貌，让人脸尽量接受正面光，避免侧面光，同时在人物的鼻翼两侧、鼻子、脖子下，稍稍加重，这样五官就更清晰、立体。
郎世宁除了擅画人物肖像外还擅画马，风格卓然一家。此副《百骏图》所汇的是百匹骏马放牧游息于草原的场面。马儿们聚散不一，姿态各异，自由舒闲，远处一个套马的汉子试图维持马群秩序。画面尾段，在树木坡石间逐渐出现了一片湖水，几匹要上岸的马，身上的毛湿漉漉地垂下来，生动逼真，显示了作者细致的观察和高超的写实功力技巧；另一边，牧人坐在马背上，怕把衣鞋弄湿，腿是收起来的，生活气息浓郁。
在具体的表现手法上，郎世宁对比例把握准确，摆脱了中国山水画“人大于山，水不容泛”通常画法，发挥了西洋画法中常应用的前重后轻、前实后虚、前大后小等写景方法，使画面产生空旷深远的景界。所画之马线条坚实有力，流畅自然，再加一丝不苟层层熏染，以及西方油画独特的色彩运用方法，使画幅显示出了一种中国画从所未有的艺术魅力。虽然是采用中国传统的颜料来作画，但在马匹、人物和柳树的表现上，却融入了西画着重光影的手法，显得立体感十足，呈现出中西趣味兼容并蓄的画面。
朗世宁以惊人的艺术表达能力，创造了大量具有高度的历史和艺术价值的作品，也使清代宫廷纪实绘画的数量与水平远超前代。这些绘画以精彩的笔墨记录了清代最辉煌的历史，栩栩如生地表现了盛世的恢宏光荣。
