圣德太子乃神僧托生人间。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
《唐大和上东征传》是研究鉴真（唐朝僧人，日本佛教律宗开山祖师，著名医学家）东渡日本，最详实、最原始的史料，由日本天智天王后裔真人元开编撰。根据书中记载，鉴真在扬州大明寺讲过一句话，他说：“以前，我听说南岳慧思禅师圆寂后，为了兴隆佛法，托生为倭国王子。”倭国王子指的就是日本飞鸟时代的圣德太子。
王妃奇梦神僧相告寄宿
根据日本史《圣德太子传历》所说，圣德太子还没有降生时，他的母亲在梦中看到一名金色神僧，站在她的面前。僧人说：“我有救世的愿望，想暂时寄宿在王妃的腹中。”王妃问：“您是谁？”僧人说：“我，救世的菩萨，住在西方世界。”王妃说：“可是我是俗人，腹部肮脏，贵人怎么能寄宿呢？”僧人说：“我不介意。只是希望托生人间。”王妃不敢再推辞。王妃怀孕后，变得聪睿慧敏，尤其善于辩论和领悟法理。
王妃分娩时，从西方射下金色的光芒，照亮了王宫。敏达天王听说此事，率人一同探访，那团耀眼的金色光芒依然存在。
小太子忆前生
太子二岁时，二月十五日那天早上，奶妈看到小太子双手合十，面向东方朝佛礼拜，俨然成人的模样。太子三岁时，父王抱着他游览后花园，笑着问他：“我儿，你喜欢什么？桃花还是松针？”太子说：“我喜欢松针！桃花短暂，松树万年常青。”
太子六岁时，冬天十月，位于朝鲜半岛的百济国派遣禅师、僧人等人来到日本。一天，太子在天王床边侍候，说：“我想看看百济国进献的经书。”敏达天王问他：“为什么？”
太子说：“昔日，我住在中国，于衡山修行，聆听佛的教诲，今天想看一看百济进献的经书。”天王听后惊讶万分：“你才六岁，常在朕的身边。你什么时候去过中国呢？可不要撒谎噢！”太子说：“那是我的前世，所以我记得。”
用明天王二年，16岁的圣德太子奉命征讨叛军。事先他命人砍伐树木，雕刻了四大天王神像，安置在军队中，用以祈祷，提振士气。太子大胜后，将叛贼的家产全部捐给寺院，并修建了四天王寺和法兴寺。
太子摄政忆前生弟子
推古天王元年，圣德太子22岁，天王赐封他为王太子，由他代理国政，太子婉言推辞，并再次提到，过去世在中国，他转生过数十次，今世降生王族，是想出家修道，兴隆日本国佛法。但是天王不允许太子出家，圣德太子不敢再推辞，只好代理国政。
天王常常听太子讲解经典，知道佛法不可思议，于是发下大愿，一心供佛，出资塑造佛像。推古天王二十二年，天王选了一千人出家，振兴佛门。
推古天王十年，百济僧人观勒来，来到日本进献天文、地理、遁甲、方术等书籍。这名百济僧人还挑选了三四个人学习历法、方术，都是学业有成。
一天，太子对左右的臣子说：“以前，我在衡山修行。这名僧人曾经是我的弟子，常常不离我左右。他经常谈一些天文、山河以及小道的事。我托生到王族，他也追来了。”
过去世在中国，他转生过数十次，今世降生王族，是想出家修道，兴隆日本国佛法。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
使团出使中国小野寻回经书
推古天王四年的一天，太子和惠慈法师一起研究佛经。忽然，太子指着经书说：“《法华经》中，这句落了一个字。恩师，您以前见到的版本，也是这样吗？”惠慈说：“其它国家的经书，这里也是没有字呀！”
太子说：“这句中应该还有一个字。我记得以前我念的那卷经书中，是有一个字的。”
惠慈问他：“殿下念的那卷经书，现在什么地方？能否看一下？”太子微笑着说：“在衡州的衡山寺。”惠慈大为感叹，双手合十顶礼。
推古天王十五年，太子上奏天王派遣使臣小野妹子（日本飞鸟时代的政治家，他以遣隋使的身份于607年与609年两度被派遣至隋朝）前往中国，取回那部佛经，作为标准刊物。
小野妹子出国前夕，圣德太子详细告诉他衡山的方位，进山的路线，山里僧人的现状。他将几套僧服交给妹子，叮嘱他一定要送给南岳衡山的僧人。小野妹子抵达中国后，按照太子事先的嘱讬，找到了山中的僧人，转交了太子的礼物，如愿以偿地取回了经书。
太子修行有素未卜先知
圣德太子主掌国政，日理万机，但修行的功夫一点都没有落下。有一次，太子观察天气的变化，知道将有地震，就命人抓紧时间加固房屋。
推古天王二十六年，47岁的太子对大臣说：“中土正在兴兵大战，有一大国将要灭掉小国，李姓将会应命出世。大隋的国运，今年就要终结了。”后来李渊李世民父子太原起兵，灭了隋朝。太子预言果然不差。
同年冬天，太子召请太子妃，为她讲述因果，以及他在中国累世转生的情况。太子说：“有一世，我出身卑微，偶然听到法师讲法，我就剃发出家，成为沙弥。修行了三十多年，死于衡山山脚下。今天想起来，当时应该是晋朝末年。后来，我投胎于韩氏，再次降生为人，发誓生生世世弘传佛法，于是登上衡山修行了50多年，当时是宋文帝主政时期。我去世后，托生于勾氏，再次得到男身像，出家为道。经过四十多年，我死去后托生于高氏，当时是齐王君临天下，我又到衡山，修行了六十多年。至梁朝时，我托生为梁相的儿子，还是到衡山修行，这一生历时七十年。当时，我发愿一定要托生到东瀛，传扬佛法。”
太子表示，如果今生结束，将来要托生到贫穷的人家，继续入道得法。他希望太子妃不要因此悲伤。
推古天王二十九年春，太子在斑鸠宫，命太子妃沐浴更衣。他本人沐浴更衣后，对太子妃说：“今天晚上，我要迁化了。你可以跟我一起去。”次日，内侍发现太子和王妃双双圆寂。消息传出后，举国悲恸万分。
日本从推古朝到大化革新，称为“飞鸟时代”，这时期日本佛家文化兴起和广传，成为日本当时文化繁荣的亮点。圣德太子多世在衡山修行，以生生世世累积的福德，振兴日本佛法，如愿以偿，成为照亮整个飞鸟时代的第一人。他和衡山的奇缘，也在日本留下千古佳话。
据：
1、《圣德太子传历》
2、《唐大和上东征传》
