戚继光是我国明代一位伟大的抗倭英雄，也是一位杰出的爱国诗人。
戚继光(1528—1587)，字符敬，号南唐，晚号孟诸，山东蓬莱人。他出身于将门之家，自幼喜爱军事。十七岁时父亲去世，他依例袭职为登州卫指挥佥事，从此开始了戎马生涯。
嘉靖年间，日本浪人勾结海盗，多次大规模侵略我国沿海，烧杀抢掠，无所不为。苏、鲁、闽、浙的百姓，深受蹂躏，达数十年之久。戚继光深痛倭寇为患，在一本兵书上题诗道：“封侯非我意，但愿海波平！”
他决心把自己的一生，献给抗倭事业，不辜负青春年华。他在诗中写道：“遥知百国微茫外，未敢忘危负年华。”表达了他平定倭寇的抱负。
嘉靖三十四年(纪元1555年)，戚继光调任浙江都司佥书，主管全省军屯事务。当时，倭寇侵扰十分严重，他积极参加总督胡宗宪领导的抗倭斗争，屡建战功，受到赏识。翌年被任命为分守宁、绍、台三府的参将。后到浙江义乌等地，招募了矿工、农民三千多人，加上在台州等地招募的渔民，编成了一支新军，人称“戚家军”。在征剿侵犯温州、台州的倭寇中，立下大功，从此，戚家军威名大震，使倭寇闻风丧胆。
自嘉靖三十四年至嘉靖四十五年，戚继光为了东南沿海一带人民的安全，年年月月南征北战，横戈而行，多少儿男，英勇斗争，洒血疆场，终于扫平了凶残的倭寇。
嘉靖四十六年(纪元1567年)，戚继光将调往北方，镇守蓟州(今属河北省)。临行，他作《马上行》诗一首，云：
南北驱驰报主情，
江花边草笑平生。
一年三百六十日，
都是横戈马上行。
戚继光剿倭虽屡建奇功，但由于嘉靖皇帝的昏庸，奸相严嵩父子的专权，他有功未赏，反而受到诬陷、斥责，甚至曾受到停俸、去职的处分。戚继光思绪万千，写下《望阙台》一诗：
十年驱驰海色寒，
孤臣于此望宸銮。
繁霜尽是心头血，
洒向千峰秋叶丹。
诗的前两句，说明自己处境的艰险，盼望嘉靖皇帝有所了解。后两句则说明，自己保卫国家的一片丹心，像浓霜似地洒向千峰，把满山的秋叶都染红了。
戚继光到蓟州后，受到著名宰相张居正的重用。在镇守蓟州的十六年之中，他多次胜利地指挥对蒙古骑兵的防御战，保障了京师北京城的安全。
张居正逝世后，戚继光不断受到佞臣的诋毁、打击。明万历十一年(1583年)，昏庸的神宗皇帝，听信谗言，把他调任广东总兵官。戚继光离任之日，蓟镇居民为之罢市，哭泣相送。他怀着满腔悲愤，策马南行，在过梅岭时，写下了感情深切的《度梅岭》诗三首，其一是：
北去南来已白头，
逢人莫话旧时愁。
空余庾岭关前月，
犹照渔阳塞外秋。
一过梅岭，就是广东了。戚继光抬头望梅岭上空的一轮明月，痛苦地向北方顾盼，已年近花甲的老将军，不禁感慨系之，思绪万千。
不因国愤冲双鬓，
便与支公老翠微。
万历十三年(1585年)冬，两鬓白发的老将军戚继光，回到山东家乡。他泛舟蓬莱阁下，不禁吟起了“从今复起乡关梦，一片云飞天际头。”的诗句。万历十五年的十二月二十九日，这位一代抗倭英雄，溘然与世长辞了，时年六十岁。
戚继光一生，在戎马倥偬中度过，作诗二百多首，气势鹰扬，文采熠熠。
人们永远怀念一辈子都横戈立马的老英雄！
