一、五帝恭敬谦慎，如临深渊如履薄冰
周武王问：“五帝在谨慎上的表现，是怎样的？”姜太公说：“黄帝居于民众之上，心中总是不安，深怕朝不虑夕。所以三次封住铜人的嘴，慎言。尧在位时，步步慎重，如临深渊。舜统治天下时，行动谨慎，如走在薄冰上。禹当政时，整日提心吊胆，深怕自己有错误，引起国人不满。汤做天子时，小心翼翼，不敢懈怠。”
(《意林》)
二、唐太宗上畏苍天，下惧群臣，怕未符人望
唐太宗说：“别人都说天子至高无上，无所畏俱。我则不然，我上畏苍天，下惧群臣。我整天兢兢业业，深怕言行不合天意，未符人望。”
（《名山藏》）
三、君子以恭敬为本
明太祖对身边的大臣说：“骄傲是恶劣的品质，田子方的论点我不同意。君子应以恭敬为本。”
(《名山藏》)
四、不随意定罪
晋武帝时，郝诩给友人信中，提到和宰相裴秀有交情，希望能得到裴秀的提携。主管部门对此，奏请罢免裴秀。晋武帝批示说：“官吏想不让他人有所求，自古难于做到。宰相难道能够避免吗？我们不能因为拉关系一事，而判定其有罪，此案不要再追查。”
(《册府元龟》)
五、不须追问
唐太宗时，李靖平定突厥，把隋萧后，接到长安。当初突厥降兵说：中国曾有人，暗地给萧后写过信。现在杨文权，请求追问此事。
唐太宗说：“过去国家不安定，匈奴侵扰，愚民见识短浅，或有人思念萧后。现在天下安定了，这些人早已顺从唐朝，没有必要再追问
此事了。”
(《册府元龟》)
六、赏罚不滥即是宽厚
金世宗说：“帝王当政，固然应以宽厚为本，但梁武帝却因只讲宽厚，以致纲纪败坏。朕认为：只要赏罚得当，不滥就是宽厚。”
(《经济类编》)
七、元世宗救活死刑犯
元仁宗时，晋宁百姓侯喜，兄弟五人，共犯死罪，元仁宗叹道：“这会造成一家的不幸。可以从中挑选出一个罪轻者，杖责以后释放，
使其父母得以赡养，不绝其后代。”
(《通鉴》)
八、曹操割发自责
曹操在一次行军中，经过麦田，命令士兵说：“不准践踏麦田，违犯者处死。”但，曹操的马，却踏入麦田。
曹操说：“制定纪律的人，自己却违犯纪律，这怎么能领导部下呢？”要求对自己做出惩罚，于是抽剑割断头发，放在麦地。以此割发自责。
(《曹瞒传》)
九、天灾人祸之时，天子应自责
唐德宗巡游奉天(今陕西乾县)，陆贽说：“当前盗贼四起，皇上应该自作检讨。”德宗采纳了这一意见，所以，在奉天所下达的诏书都充满悔过自责之情。
宋神宗时，韩维被召入宫议论朝政。神宗说：“天旱，很久未下雨，怎么办？”韩维回答说：“陛下忧虑灾情，节食祈祷，不足以应付
天意，应该深刻检讨自己的过失。”
（《人镜类纂》）
