先帝(刘备)创立王业，成就未及一半，中途就死去了。现在天下分为魏、蜀、吴三国，而蜀最弱小，这真是危急存亡的时候啊!可是，在内部侍卫的臣子，毫不懈怠；忠心耿耿的将士，在外奋不顾身。这是为什么呢？因为大家追念先帝对他们特殊的赏识和重用，想向陛下(指后主刘禅)报效啊!陛下应该广开言路，广泛听取大家的意见。以发扬光大先帝遗留下来的德行，把臣下忠贞的士气加以扩大。不要妄自菲薄，平时说话或作指示，不要失去大义(就是不合道理)，以免把臣下的言路堵死。
对于内廷的亲信和政府一般官员，都要一律看待，凡是赏善罚恶，大家都要一样，不应该有什么差别。若有人干坏事触犯法令条款，或者好人办了好事的，都要交给有司(专管赏罚的官)判断他们应该受罚还是应该得奖。这样就显示出陛下办事公平严明。不要偏袒某一方，以免使内外法令不一致。
侍中、侍郎(均为君主的内臣)郭攸之、费祎、董允等人，都是善良诚实的，他们的心态和谋虑都是忠正纯一的。所以先帝提拔起来，留给陛下任用。臣认为：朝内之事，不分大小，最好都征求他们的意见，然后去做，可以弥补不足之处，并得到集思广益的效果。
将军向宠，性情和善而公平，懂得军事，在过去长期考验中，先帝认为这个人有才能，所以大家推举他为中部督。臣认为军营中的事，不分大小，都要征求向宠的意见，可以使军队内部团结一致，好的坏的都能各得其所。
亲近贤臣，疏远小人，这是前汉兴隆的原因；亲近小人，疏远贤臣，这是后汉衰败的原因。先帝在时，每次和我谈论到这件事，总是对桓帝、灵帝叹息痛恨！(东汉桓帝刘志和灵帝刘宏，用人不当，信任宦官，政治腐败，造成东汉王朝倾覆衰败)侍中郭攸之、费袆，尚书陈震，长史张裔，参军蒋琬，这些人都是坚贞诚实，能以死报国的臣子，愿陛下亲近、信任他们，这样汉室之兴隆就指日可待了。
臣本来是个平民，在南阳以耕种为生，在乱世中得过且过度日子，不去向诸侯谋求高官厚禄以扬名于当世。先帝不认为臣低贱，降低身份，委屈自己，三顾茅庐，向臣询问当今之势。臣为先帝的行动所感动，就答应给先帝奔走效劳，以供驱使。不久正值先帝被曹操打败，臣在军败危急之际，奉命出使东吴求救(建安十三年，曹操南征，在当阳长坂击溃刘备，刘备逃至夏口，即今汉口，诸葛亮奉命到东吴孙权那里求救。)，从那时算起，到今天已经二十一年了。先帝知道臣一贯比较谨慎，所以临死之前，讬孤于臣(把刘禅托付给诸葛亮)，并嘱以讨魏兴汉之大事。
接受使命以来，朝夕忧虑叹息，恐怕被托之事没有成就，辜负了先帝对我的信任。所以在五月渡过金沙江，深入不毛之地(建兴三年——公元225年，中南诸郡叛乱，诸葛亮率师南征)。现在南方已经平定，兵员充足，应当奖励三军，帅师北定中原，臣当尽最大努力，铲除奸凶(指曹丕)，复兴汉室，还都于长安。这正是我报效先帝和尽忠于陛下的时机啊!至于日常工作的处理，在你身边做做参谋之类的事，这是郭攸之、费袆、董允他们的责任。
希望陛下把讨伐奸贼和复兴汉室的事交给我，如果没有成就就治臣之罪，以告先帝在天之灵。如果没有劝勉陛下发扬德政的言论行动，就责备郭攸之、费祎、董允等人之怠慢，并把他们的过失公布于众。陛下也应该多用心思，把自己管好，并多征求下面的意见，采纳忠言，不要辜负了先帝临死时的遗嘱。这是臣最大的希望，也是陛下最大的恩德。
现在要远离了，我写着写着就流下眼泪，不知还应该说些什么!
