大自然创造了无数个各具特色的生命，而有一种生物却显得十分奇异。
它们是一种鱼类，只生活在如小水塘般大小的地方里，而且待了整整6万年，从未接触其他生物，堪称全世界最与世隔绝的鱼。
这种鱼叫做魔鳉，来自美国的“死亡之谷”。
几十年前，人们在美国内华达州死亡谷有个叫做“魔鬼洞”的地下含水层里，发现了魔鳉的存在。
在美国内华达州死亡谷有个叫做“魔鬼洞”的地下含水层里，发现了魔鳉的存在。（图片来源：Nevada Fish & Wildlife Office/维基百科/CC0）
第一次发现这种鱼的人，连连惊叹道：“难以想像，这种地方竟然还有生物存在！”
之所以人们会感到讶异是因为，这个地下水层仅仅只是一个数十平方米的小水塘。而该鱼却依然坚强的在里面生活了6万年。
据生物学家调查发现，魔鳉从冰河时代就栖息在那里，他们称这种鱼为奇迹。如今这种鱼受环境变化的影响，数量锐减。
在这张照片中几乎可以看到魔鳉的整个生存自然范围，仅仅数十平方米的小水塘。（图片来源：Stan Shebs/维基百科/CC BY-SA 3.0）
如此富有传奇色彩的鱼，个头却只有2.7厘米。而且看起来与普通的鱼没有什么区别。老实说，从魔鳉的外表看去很难将它与顽强联系在一起。
上世纪60年代，美国当地的农民大量使用地下水灌溉，使得魔鳉的生活越来越难熬，如今终于只剩下的百多条了。
在1966年，魔鳉被列入美国濒危物种保护法案的首批物种名单。美国生物学家想法设法想保存下最后的魔鳉，使这个物种不被灭绝，甚至是壮大。
为科学家们在魔鬼洞外设计了围栏，禁止外物的干扰。生物学家表示具有不明因素，导致魔鳉繁殖困难。这也许是魔鳉本身基因的问题，但确切的原因还不得而知。
生物学家们同时也修建了有应急的供水系统，以及培育研究实验室。一个科研人员这样说：“魔鳉就像生活在一个大型浴缸里，为了保护它们，你不能移动鱼缸，只能改善池水环境。”
魔鳉被列入美国濒危物种保护法案的首批物种名单，生物学家想法设法想保存这个物种不被灭绝。（图片来源：Olin Feuerbacher/USFWS/维基百科/CC0）
依据维基百科的资料,魔鳉（Cyprinodon diabolis）是一种原产于美国内华达州死亡谷魔鬼洞（Devils Hole）位于石灰岩洞穴内的含水层池的鱼。它被描述为世界上最稀有的鱼类，自2005年以来数量不到200只。最近的遗传分析表明，这个物种可能在1000年前或者更久6万年以前就已经在魔鬼洞生活了。
自1967年被宣布为濒临灭绝的物种以来，幼鱼一直受到保护。20世纪80年代，魔鬼洞周围地下水的所有权和使用权的冲突导致了诉讼。诉讼引发了对小鱼的进一步保护。然而，自20世纪90年代末以来，幼鱼数量大幅减少。减少的原因尚不清楚。
2007年，魔鬼洞中大约有38到42条魔鳉鱼。
2008年，国家公园管理局开始向这种小鱼提供特殊食物，以试图恢复小鱼数量。魔鬼洞小鱼数量在2008年秋季上升至126条，这是十多年来的首次稳定增长。
截至2013年4月，美国鱼类和野生动物报告其自然栖息地仅剩下35只鱼，但在2014年再次测量时增加到92只。
截至2016年春季，定期计算发现了115条生活在水域中的鱼类。
2018年，阿拉斯加地震在魔鬼洞中引起了一场灾难，由于环境的破坏导致鱼类进行了非季节性的产卵活动。
