上海滩最后大小姐严幼韵。（网络图片）
上海滩“严氏三姐妹”
出身上海官宦巨富之家的严幼韵，其祖父严信厚是清末名臣李鸿章的幕僚，父亲严子均在全国经营工商实业。她自幼便在家中浓厚文化氛围中成长；其两位姐姐严彩韵、严莲韵也是上海名媛，并称“严氏三姐妹”。
传统的大家闺秀 开着小车到学校上课的美人
严家虽然是典型的富豪之家，但同时也有浓郁的文化氛围，比如严幼韵的母亲就非常喜欢阅读，尤爱诗歌，枕边总是放着一本书。在这样的环境中成长起来的严幼韵，有着传统大家闺秀的一面，更有着西式开化的做派。
她先是在14岁那年进入天津中西女中学习，后来举家迁回上海后，在1925年成为沪江大学首批女学生。因为感觉沪江大学校规太过严厉，1927年严幼韵转入复旦大学读大三。
在这次新书发布会上，复旦大学档案馆馆长周桂发通过一系列复旦校史馆所藏史料，向听众还原了这个曾经的复旦“校花”的校园生活：
1927年的中国正在经历大革命，复旦大学当时主要是学生自治。学生自治会决定招收女生，招生时，严幼韵就开着小车来报名。很快，严幼韵就成为复旦的焦点——这个开着小车到学校上课的美人，每天都要换一身旗袍。
随后，她就有了一个新的名字：爱的福。这是因为当时很多男学生都爱慕她，甚至每天到校门口，总有两个男同学站在门口来看看。但大家不知道她的名字，就按照她的汽车牌号称她为“84号小姐”。而一些男生就顺着英文“Eighty Four”的沪语发音故意将之念成“爱的福”。
严幼韵美丽本天成，但更为难能的是她的勤奋好学：在复旦短短两年，就修习了整整135个学分。
显赫婚礼 繁华上海的摩登缩影
1929年，从复旦毕业后，严幼韵与年轻的外交官杨光泩结婚。一个是沪上名媛，一个是青年才俊，两家都家世显赫，自然引起了整个上海滩的瞩目。这场在上海大华饭店举行的有上千人参加的婚礼，也成为旧上海繁华与摩登的缩影。
外交官夫人 开始涉足社会活动
婚后不久，杨光泩奉国民政府派遣赴欧任职，作为外交官夫人的严幼韵自然也要一同前往。杨光泩能力出众，不断升职，1938年，他接受国民政府财政部长孔祥熙的请派，以公使衔出任中国驻马尼拉总领事，为抗战募集捐款。
严幼韵明白自己所担负的责任，因此开始涉足社会活动。她被推选为中国妇女慰劳自卫抗战将士会菲律宾分会名誉主席，帮助开拓新的募捐渠道。从1940年到1941年，她们汇给国民政府的钱款是以往总和的十倍。在自传中，严幼韵对能为祖国的抗战出力感到快乐。
丈夫“消失” 阔太太变成大总管
但这种快乐没能持续多久。太平洋战争爆发后，尽管马尼拉宣布成为开放城市，希望通过保证不抵抗即将到来的日军，能够避免更大的破坏，但是日军的轰炸并没有停止。
1942年，日军占领了马尼拉，并逮捕了杨光泩和其他七位领事官员。直到抗战胜利后，严幼韵才知道他们都已经牺牲。当时，日本宪兵司令要求杨光泩制定一个向华侨筹集2400万比索（约1200万美元）的计划，被杨光泩拒绝。“日本人知道自己的野蛮行径违反了国际公约，一直秘而不宣。”严幼韵在自传中说。
丈夫的“消失”，让外交官的太太们自动聚拢到严幼韵那里。严幼韵瞬间从享受一切的阔太太变成了维系这个“共同体”的大总管，她带领女人们将草坪开垦成菜园，养鸡养猪，还要调节各方的矛盾。
和其他太太同样只有三十五、六岁的严幼韵做得不错，日子终于趋于平静，家里有了弹钢琴和打桥牌的声音。
成功的母亲 培育三个优秀女儿
二战胜利后，严幼韵带着三个女儿回到了美国，之后进入了联合国礼宾司，成为里联合国首批雇员。她的工作内容是所有有关礼仪方面的事宜：接待刚刚赴任的大使、安排他们递交国书，各国元首到访的迎送、清关、酒店和车队安排等。
在联合国工作的十三年间，严幼韵不仅在事业上取得了成绩，而且三个女儿学有所成，后来不仅在各自领域做出了成绩，而且还都建立了让人羡慕的家庭。长女杨蕾孟是资深编辑；次女杨雪兰，在1989年成为美国通用汽车公司历史上唯一的华裔副总裁，杨雪兰回忆从小没有父亲的生活时说：“母亲是润滑剂，大家都爱她。我小时候没感到什么痛苦，只有爱。”；三女杨茜恩在房地产开发方面卓有成绩，但因病较早去世。
再嫁外交官 携手“民国第一外交家”顾维钧
看到女儿们逐渐成长，组建家庭，严幼韵也终于可以放心地追求自己的晚年幸福了。
回到美国后，顾维钧给了严幼韵很多支持和帮助。顾维钧是“民国第一外交家”，曾于1945年参与联合国宪章起草，代表中国在宪章上签字。
从1959年，与顾维钧携手，此后，两人相伴了18年，直到顾维钧去世。
111个春天 上海滩最后名媛谢幕
除了上述经历，她还有广阔的名人朋友圈，其中民国钜子宋子文的夫人是其闺蜜；她也与上海银行前老总朱如堂夫妇、诗人徐志摩的元配夫人张幼仪等有来往。
2015年，109岁的严幼韵发行了自己的口述自传——《一百零九个春天：我的故事》。
2017年5月24日，上海滩一代名媛、“民国第一外交家”顾维钧遗孀严幼韵，在纽约家中病逝，终年111岁。这位见证了中国百年历史变迁和的富家气质大小姐，人生谢幕。回顾她的一生，就像一部传奇。
