夜晚的卡塔通博闪电。（图片来源：维基百科 作者Thechemicalengineer）
委内瑞拉是一个位于南美洲北部的热带国家，其生物多样且丰富，国内除了有世界最高的安赫尔瀑布外，还有个奇特的景观，在其西北部有个地方每年可产生120万次闪电，有时黑夜都如同白天一样明亮，几年前还以地球上闪电热点的因素被收录到世界吉利斯世界记录中。
在委内瑞拉西北部的卡塔通伯河（Catatumbo River）注入马拉卡波湖（Maracaibo）处，平均每分钟就有28道闪电击落，雷暴（Lightning Storm）其电弧长达数公里，经年累月划过马拉开波湖的夜空，于同一地点重复发生，一年365天有260天都是不断地打雷。
雷暴现象十分惊人。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
当地居民把这种雷暴现象称为“瑞伯阿巴”（rib a-ba）意为“天空中的火流”，另外又称作“永恒雷暴”。这里的雷暴一年可产生120万次，堪称世界之最，由于闪电所发出的光茫能见度达400公里之远，数世纪以来便成了夜间海上船只的天然导航，被誉为“马拉卡波灯塔”，现在这座“灯塔”已经成为当地的热门观光景点。
委内瑞拉的“永恒雷暴”也是地球上对流层臭氧最大的生产器,该地区雷暴产生的臭氧在全世界占了约10%，相当可观的比例。不过，当地村民“并不知道这种通宵达旦的闪烁电光是世界上绝无仅有的东西”，经常旅居马拉开波湖的摄影师海顿（Alan Highton）表示，他们把它当成日常生活的一部分，他们甚至觉得，游客跑到那边待在水上观看整晚的特殊闪光秀相当可笑。
闪电照亮夜空，奇景特殊。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
科学家分析，雷暴奇景与当地的地理环境及风向有关，来自加勒比海的暖风吹至此地，风势爬升引发闪电，也有一种说法是由于安迪斯山脉的疾风吹过沼泽地带，将那些比空气轻、具有电离气体的沼气（甲烷）带上云层，导致猛烈的充放电现象。无论何种说法，村里的长者却另有见解，他们认为日落之时，卡塔通博的圣灵（the spirit of Catatumbo）会照耀夜空。
“瑞伯阿巴”更加诡异的现象是它有时竟无预警地停止，一停数个月。在1906那年，哥伦比亚和厄瓜多尔海岸因大地震而引发海啸，接着也发生了闪电停止的异象。闪电的奇观还曾经解救了当地人，在委内瑞拉历史上阻挡了两次异国入侵，第一次是1595年的英国，第二次则是1823年时照亮了试图偷渡的西班牙舰队。
