“树冠羞避”是大自然的神奇现象。（图片来源：维基百科）
树冠羞避（crown shyness）这个词你可曾听过？它指的是林冠间的间隔，专业一点的翻译就把它叫做树冠羞避、冠层脱落或是冠层羞避。一般人对森林的印象就是枝叶茂密的层叠在一堆，使得阳光也难以穿透。
但树冠羞避是大自然的一种神奇现象，虽然一样是森林，但里面的树木即使再拥挤，它们最高分支（也称树冠）的地方却没有相互接触或是层叠的现象，反而像是被一种神秘力量区隔开来，彼此保持一定的距离，各自找寻生长空间，构成一幅像拼图似的美景。
由于“树冠羞避”通常发生在高大树种之间，而且不管是同种植物，或是不同植物间都会发生这现象，早在1920年代，就在加拿大政府的文件被记载过。也引起科学家们的注意，并提出各种理论和研究结果试图解释这情况。只是过了快一百年的时间，科学家们也无法给出一个大家都认同的答案来解释这样的现象。
目前最主流的假说认为树冠羞避与邻近植物的相互感光有关。因为树木中的感光细胞会感应反向散射的远红外线与蓝光，自行调整与周遭植物的距离。这种自动避开阴影的方式，可以增加最大的阳光照射面积。这些植物在彼此制约后，就形成了这样的特殊景象。
还有一种理论，是在1955年由澳洲树木专家M.R.Jacobs提出，他认为树木在遇到风吹时，容易与其它植物发生磨擦，但树冠的尖枝是很脆弱的，这样的磨擦容易造成枝干的芽细胞受损，导致与临近树木太接近的树枝就不再发芽，自然就不会产生树叶。相反的，如果没有造成损伤的话，树冠间隙就会被逐渐填满。
Attack of legionary ants (also known as army ants or marabunta) to a wasp honeycomb. Impressive the level of swarm intelligence and collective computation to form that bridge. pic.twitter.com/StvDkmv8x8
— Francisco Boni (@boni_bo) 2018年8月5日
当然现在也有一种有趣的说法，就是彼此保持距离的植物，可以防止害虫的扩散蔓延。像有些蚂蚁有造“桥”的本能，它们会在树丛间堆叠成一座桥，用这种方式在树丛间活动。而保持间距的树冠，就可以阻挡蚂蚁的这种行为。
其实不管科学家如何说明，大自然难以解释的神奇之处太多了。会形成这样特殊的景象，或许也表示植物的生长并不像我们所以为的，只是一味盲目的吸收水分、行光合作用、不断的发芽长叶开花结果，它们也有自己的想法，有植物界需要遵循的礼节。
当然您也可以否认，毕竟真正的原因没有人知道，所有的解释都是人们从自己的角度观察后所得到的结论。但不管如何，在现今人与人相处频生矛盾、纷扰不断的社会中，植物界这种和平共处的独特方式，是不是也值得我们深思、学习呢？
