在我们周围，总会有这样一种人，他们在评价别人时，常常说得头头是道，譬如说某某人应该这样做或不应该那样做；然而，一旦当他自己身陷其中，成为“局内人”，往往就失去了冷静分析的能力，从而犯了与别人相同的错误。
一位哲学家在海边亲眼目睹一条船遇难，船上的水手和乘客全部溺死了。他仰天痛责上帝的不公平：只因为一位罪犯正好乘坐这条船，竟然让众多的无辜者都受到牵连。正当哲学家陷入这种情绪的时候，他发觉自己被一大群蚂蚁包围，原来他站立的位置，就在一个蚂蚁窝旁边。这时，有一只蚂蚁爬到他身上，并咬了他一口，他一怒之下，用脚踩死了所有的蚂蚁。
这个时候，上帝在他身边忽然现身，并用拐杖点着哲学家的脑袋，说：“你并不知道那船上究竟有多少坏人，但你既然以类似上帝的方式，对待那些可怜的蚂蚁，难道你还有资格去批判上帝的行为吗?”
人对待事物，处理事情，往往以自己看到的情景，依照自己的价值观和思维模式，进行分析和判断，因此对待别人与要求自己，就有了双重的标准。范仲淹的儿子范纯仁，经赏告诫他的后代说：“即使是世上最愚笨的人，当他在责备别人的时候，总是清清楚楚；可是一个绝顶聪明的人，在宽恕自己的时候，却总是迷迷糊糊。反过来说，一个人如果能用要求别人的心，来要求自己；用原谅自己的心，来宽恕别人，就不怕达不到圣贤的地步了！”
“严以律己，宽以待人”是中华民族自古以来的优良传统，是保持良好和谐的人际关系所不可或缺的原则。孔子在《论语・卫灵公》中说道：“躬自厚而薄责于人，则远怨矣。”意思是说：“多责备自己，而少责备别人，那就可以避免别人的怨恨了。”孟子也曾经说过：“爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之。”也就是说，一个有道德的人，在同别人的相处中，由于他能够很好的关心别人，尊敬别人，所以，他也能够得到别人的关心和尊重。唐代文学家、哲学家韩愈说：“古之君子，其责己也重以周，其待人也轻以约。重以周，故不怠；轻以约，故人乐为善。”意思是：古时候的君子，他们要求自己严格而周全，对待别人宽容又简约。严格而周全，所以不怠惰；宽容又简约，别人就乐意同他交好。可见，严于律己，宽以待人，应该是每一个人处世的准则。
严以律己，就是要严格约束自己，谨言慎行，不放纵，不轻浮，甚至要像曾子那样“一日三省”，经常进行自我批评。这样做的目的是为了少犯错误、甚至不犯错误。宽以待人，就是对别人要宽容，要理解别人。在与他人发生矛盾和纷争时，要首先进行自我反省：是不是自己错了?是不是自己看问题的角度不对、或对他人有偏见?不要总说别人这不是、那不是。世界上没有完美的事物，也没有完美的人，在现实生活中，难免会遇到很多不尽如人意的事情，我们对任何事、任何人，都不能苛求完美。要学会发现别人的优点，而不要刻意挑剔别人的缺点，要找出别人的可爱和可敬之处，我们就自然乐意与别人交往，从而丰富我们的生活。
艾森豪威尔将军，在任盟军总司令的时候，还是一个临时上将，而他的手下，大多都是战功赫赫的正式上将，比如说大名鼎鼎的蒙哥马利、巴顿。尤其是蒙哥马利，他始终认为自己应当是总司令，处处和艾森豪威尔作对，艾森豪威尔不但不生气，还专门召开记者招待会，夸奖蒙哥马利的战术思想。艾森豪威尔用宽容的胸怀，最终感动了蒙哥马利，使蒙哥马利认识到了自己的狭隘。
有人说：“不会宽容别人的人，是不配得到别人的宽容的。”如果一个人总是认为别人一无是处，什么都不如自己，事事都是自己高明正确、完美元瑕，那么，这样的人，哪怕是自己身上的红肿之处，也要赞为美若桃花。坚车能载重，渡河不如舟。尺有所短，寸有所长。每个人都要多看别人的优点和长处，多想自己的问题和不足，不断地加以改进和克服。只有这样，才能取得长足的进步和不断的提高。因此，在日常生活中，我们每个人都应该拥有一颗宽容之心，努力做到严以律己，宽以待人。
