从古至今，世界上从来不缺乏为了钱铤而走险的亡命之徒。
1971年时，当天是星期三，亦是美国感恩节前夕，一名叫做丹‧库柏（Dan Cooper）的男子搭上了西北航空一班机身编号N467US的波音727-100客机，从波特兰国际机场起飞，前往西雅图。
这位名为丹‧库柏（Dan Cooper）的男子身高约5呎10至6呎(1.78至1.83米)高，衣着以黑色为主及架上墨镜，还拿着一个黑色的公事包，坐在编号18C的座位上，看起来很神秘，但没有引起人们的关注。
当客机从波特兰起飞后，丹‧库柏（Dan Cooper）便向一名女空中服务员(名字：Florence Schaffner)递了一张便条。
空服员以为他要搭讪，就随便将纸条放进了口袋里。
没想到丹‧库柏（Dan Cooper）却站了起来，小声对她说：“你最好看看上面写了什么，我有炸弹。”
丹‧库柏（Dan Cooper）
空服员吓了一跳，打开纸条一看，只见上面写着：“我的公事包里有一枚炸弹，必要时会被引爆。现在你坐到我身边，你们已经被我挟持了。”
纸条同时要求提供美金二十万，而且全是不连码的二十元纸币，及四个降落伞。
当飞机抵达西雅图－塔科马国际机场后，以上的指令必须遵行，否则他会炸毁客机。当空服员向机长报告该名男子的意图后，机长威廉．斯科特(William Scott)随即向西雅图航空交通管制汇报。由于事态严重，航管员联络上联邦调查局(FBI)接手，FBI又找来西北航空的总裁，Donald Nyrop。Nyrop示意斯科特要跟劫机者合作，以免招致伤亡。
于是，斯科特指示该女空服员坐在劫机者邻座，并确认该炸弹是否真实。为了让机组员相信，劫机者打开了公事包，内藏一些红色的筒状物、一个大电池，以及一些电线，这让女空服员相信这真是一个炸弹。他随即指示女空服员前往通知机长不许降落，直至他要求的赎金及降落伞已于西雅图准备妥当，才让飞机降落在西雅图。
拿到赎金后，他在西雅图释放了飞机上的乘客和部分机组人员，只留下机长和几名空服员，要求他们继续飞往墨西哥。
机长不敢不听，但飞机抵达华盛顿上空约1500米的位置时，遇到了猛烈的暴风雨。
Cooper背着两个降落伞，抱着装有现金的包裹，毫不犹豫打开机舱后门跳了下去。
FBI出动大批警力，在附近进行地毯式搜索，但没有找到任何线索。
1980年2月，华盛顿州一名8岁的小男孩露营时，在河边找到了一个背包，里面有290张破损的20美元钞票。
FBI对比钞票的号码，确定这就是当年Cooper拿到的赎金，但他去了哪里？仍旧是个谜。
西北航空305号班机劫机案成了美国历史上的一大悬案，联邦调查局关于此案的卷宗多达100多卷，库珀的下落成了未解之谜，他也因此成了美国国内唯一一个没有受到过任何司法惩罚的劫机犯。
针对“丹‧库柏”的调查陷入死胡同，找不到证明此人存在的痕迹，由于当时有记者不小心把名字播报成“D.B.库柏”，从此沿用至今，“D.B.库柏”成为此一谜团的代名词。
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