释智慧（右）仅3年就卸任佛联会会长，或与其任内发生多起负面新闻有关。(图片来源：政府新闻处)
【看中国2018年2月8日讯】(看中国记者钟灵综合报导)佛教联合会是香港最大佛教组织，不但财力雄厚、且手掌特首选委会10票的政治权力。据悉，出任会长3年的前宝莲寺住持释智慧，日前放弃角逐第64届、即2018年度会长一职，改任荣誉会长。释智慧任内曾卷入多次丑闻风波，香港佛门亦发生多起负面新闻，其会长职位将由释宽运接任。
健康理由3年即卸任 接任人身兼政协
《明报》报导，佛联会每年都会委任当届会长，并表示释智慧是因“年事已高而婉辞会长一职”，而佛联会董事会已推举执行副会长释宽运出任新一届会长，释智慧将获董事会推举为荣誉会长。
佛联会是香港最大的佛教组织，坐拥资产高达9亿港元，每年接受港府6000万元公帑资助，旗下营运多家社会机构，包括8所幼稚园、7所小学、13所中学等。佛联会亦拥有特首选委会10票的政治权力，当中9票由时任佛联会董事，包括释智慧等人持有，佛联会曾解释指10人选委名单是由佛联会董事会自行推选。
6日驻港中联办在湾仔会展举行新春酒会，释智慧亦有出席，并向港媒记者解释指自己出任会长只有3年便退任，是因为健康理由。
至于接任佛联会会长的释宽运，现为荃湾西方寺住持。释宽运是蒙古族人，1983年来香港师随释永惺，其后担任佛联会执行副会长。释宽运亦是今届全国政协“港澳特邀人士之一”，曾在2016年全国两会上提案关注香港佛教人才问题，并建议大陆部门“在政策上为佛教僧才赴港提供保障”，又倡议“在内地150个移居香港的名额内，预留部分予宗教人士”等。其提案亦获得中央统战部、港澳办、国家宗教局、中联办等“赞赏”。
接任者释宽运（左）。(图片来源：资料图片)
一直关注佛教界的律师翁静晶表形容，佛联会是“小撮出家人的组织”，其会长及董事会遴选过程只有小部分人参与，且与其他组织、包括政治组织关系暧昧不清，丑闻频生，期望香港佛教徒可以另外成立一个新的佛教组织，因佛联会不具备广泛代表性。
释智慧任内丑闻频生
去年11月港媒披露，释智慧在退任香港最大寺庙、宝莲寺住持后，仍任该寺董事会主席，并透过私人公司从宝连寺收取酬金。
宝莲寺属于“担保公司”，是按照《税务条例》88条下获豁免缴税的慈善机构，因此其董事不得收取董事袍金。宝莲寺最新财务报表显示，去年宝莲寺资产总值达14亿元，收入来自贩卖纪念品、斋菜及法事。
根据公司注册处资料显示，“梵呗和音有限公司”为私人公司，成立于2016年1月，宝莲寺董事会秘书释心慧及前任住持释智慧的助手释智德，均为梵呗和音有限公司的股东及董事。一份内部文件显示，梵呗和音有限公司至少向最少5名宝莲寺现任董事发放“顾问薪酬”，包括前住持释智慧、现任住持净因等，金额由3.75万至7.5万元不等。而释心慧及释智德则亦收取董事袍金各7.5万元。
曾任廉政公署调查主任的立法会议员林卓廷当时指出，宝莲寺作为慈善团体，董事不应在其他相联公司获利，指如果梵呗和音有限公司董事局没有同意的情况下，个别董事利用在宝莲寺职权向宝莲寺收取酬金，或涉及贪污。林亦指不开单据只收现金的做法“不理想”，指“有心人可以借此隐瞒重大收入”，并影响税务局给予慈善团体的免税资格，已向廉政公署举报。
文件显示宝莲寺高层包括释智慧及释心慧获“顾问薪酬”。(图片来源：大纪元)
事实上，释智慧曾于1997年当选第九届港区人大代表，2002年连任，直到2015年释智定“假结婚”案曝光后，港媒发现涉事人士与宝莲寺关系密切，当中逃回大陆的释如智更在宝莲寺任要职。释智慧在丑闻缠身下同年退休。
1999年江泽民开始镇压气功修炼团体“法轮功”。2000年出席人大会议的释智慧亦配合江的镇压恶行，诬陷无宗教组织性的“法轮功”为X教，并称自己支持江取缔以“真、善、忍”为原则的“法轮功”，其后宣称自己对发言获江肯定感到“非常高兴和荣幸”。
释智慧在2008年中风，其后曾一度鲜少出现在公众面前，而其的言行惹来各界质疑其“出家人”的身分。立法会议员梁耀忠曾表示，宝莲寺不仅是财政上乱七八糟，人事方面也是问题多多。“我们查过宝莲寺和大陆一些团体合谋输入一些所谓的和尚来港，但是否是真的和尚存疑。”梁又表示，宝莲寺是属于“非牟利”机构，香港法例无法对其进行监督，而税务局只看核数师的报告，而那些报告也是“不尽不实”的。对于近日传出的丑闻，梁耀忠表示不意外，直言“所以这些人根本就不是出家人，他们跟中共统战部及其它部门关系很密切。”
