古代人家曾“一日两餐”，然而权贵则施行“三餐制”。（图片来源：台湾故宫博物院）
您是不是都有吃早餐、中餐、晚餐呢？这种三餐正常看起来很正常，可是，您知道吗？古代百姓可没有在吃三餐的，因为他们不像现今有“一日三餐”的概念。那么，古人多吃几餐呢？答案是两餐！
古人只吃两餐？
有的人是不吃米饭就会不舒服，有的人是三餐一定要照吃。但是，您听过饿了才去找吃的吗？根据《白虎通》记载：“饥则求食，饱则弃余。”我们可以知晓，原始时期的人并没有“一日三餐”的观念，他们只有在感觉到饥饿时才去找东西吃。
那么，什么时候才出现了“定时吃饭”的习惯呢？最晚是上古商代就逐渐形成“定时吃饭”。所以，人类后来的“定时吃饭”，已经被视为是饮食文明方面的进步的标志。至于先秦时期，则出现了“两餐制”，即寻常的百姓家会在一天内吃两餐－－“早餐”和“晚餐”。不过，古人可不像我们这样称呼这两餐，古人把第一餐叫做“朝食”（又称“饔”）；第二餐叫做“哺食”（又称“飧”）。饔、飧，即为“熟食”之意。
李东阳〈后东山草堂赋〉中的“朝饔夕飧”，也就是在说这两顿饭。另外一提，此成语的意思为：除了饮食以外，并无他事可做。《孟子･滕文公章句上》亦有载：“贤者与民并耕而食，饔飧而治。”
不过，您也可别认定古人就只吃两餐。要知道古代也出现了“三餐制”呢！
“三餐制”与“四餐制”
《战国策･齐策･管燕得罪齐王》就记载了“士三食不得餍”，那么“三餐制”是何时出现的呢？答案是“两餐制”盛行的先秦时代就出现了！另外，“三餐制”在大唐时期就更是普及了，然而早期古人所遵行的“两餐制”并未因此而消逝。
《庄子･逍遥游》即出现“适莽苍者三湌（餐的异体字）而反，腹犹果然”之说，意思就是说：去到郊外游玩，要带三顿饭。郊游回来后，整个肚子都是饱饱的。只是，在此要先澄清一点，那时候实施“三餐制”的人，并非是一般百姓，而往往是具有社会地位的贵族或是家庭富裕的有钱人。只有这几类人，才会在一天内吃三餐。不过，此时所谓的“一日三餐”算被视为“一日两餐”的补充，因为第三顿饭是有些“夜食”之意。
另外，既然权贵富人与百姓的等级不同，可以吃三餐，那么帝王不就可以吃上更多餐的佳肴了？根据《白虎通》记载：“王者之所以日四食何？明有四方之物，食四时之功也。”我们可知，帝王可是借由“四方”、“四时”等概念来享用四餐呢！那么古人把一天划分为十二个时段之后，他们又是在哪些时间内吃饭的呢？
这“四餐”的时间分别是：天刚亮，凌晨三点到五点的“平旦／黎明”吃“旦食”；中午十一点到下午一点的“日中／日正”吃“昼食”；下午三点到五点的“晡时／日晡”吃“夕食”；太阳落山以后的晚上七点到九点的“日暮／日晚”吃“暮食”。
“四餐制”看起来是能吃得挺豪华的，可是，比起现代人无时无刻都可以吃，亦可以上网购买到异国料理的状况，古时帝王的四餐似乎就不太令今人觉得稀罕了。
古人哪些时辰吃两顿饭？
那么，换来说说古代百姓是在哪些时辰内吃这两餐呢？
食时，又称早食，它是于早上七点到九点之间的辰时所进行的第一顿饭。
哺时，又称日铺、夕食，它是于下午的三点到五点之间的申时所进行的第二顿饭。
由此，我们可以看出，百姓的吃饭时间，其实是与对应着农业社会的运作状况。
虽然古人习惯吃两顿饭，但在北宋时曾经出现现代人喜爱的夜市。据说，北宋一度取消宵禁，致使夜市开始发展。不过，时人的“一日两餐”的习俗并未因此而消失喔！甚至是到了明代，人们依旧习惯“一日两餐”。不过，您可别以为只有中国人才有“一日两餐”的习俗，据说古印度人也是吃两餐的，而在欧洲中世纪（5世纪－16世纪）的饮食文化中，也曾出现鼓吹“一日两餐”之说。第一餐为主餐，多半在中午举行；第二餐的分量较少，是在晚间进食。
看完这些饮食方面的介绍，是不是觉得现代人很幸福呢？不仅进食时间没有限制，又出现了众多夜市小吃可供夜猫子选择。不过，幸福归幸福，还是得多注意进食时间与食物的挑选喔！大家还是定时定量，减少暴饮暴食，尽量不偏食，别吃得太油腻又太重口味而影响了身体健康呐！
参考资料
《战国策》、《白虎通》、《庄子》、《孟子》（中国哲学书电子化计划）
中世纪饮食（维基百科）
〈晚餐吃大餐健康隐忧大！看看古人何时吃正餐？〉
〈古人一天只吃早晚两顿饭，何时开始吃午饭的？〉
〈探秘古人吃饭习俗 古代帝王一日“四餐制”〉
