莫里哀(1622--1673年)，是法国17世纪杰出的戏剧家。他的《伪君子》、《悭吝人》等喜剧作品，名闻天下。莫里哀23岁的时候，被关进了监狱。
他为什么会被关进监狱呢?原来他是巴黎一位有名的室内陈设商的儿子，父亲希望他长大后，做一名律师，可是，莫里哀却偏偏爱上了戏剧。他小的时候，经常和小朋友去看流浪艺人演出。上中学的时候，他阅读了大量的古希腊、罗马大诗人的作品。他和几个有共同爱好的青年，成立了一个“光耀剧团”，他还为自己起了一个艺名一一莫里哀。
那时，就算演员的演技再高，也会被人瞧不起，被人称为“戏子”；还会被教会驱逐出教。莫里哀并不在乎这些，但是，父亲却一会儿严厉地责备他，一会儿又泪流满面地哀求他：“改邪归正”；还请他的老师出面劝说他。莫里哀给父亲写了一封恳切的信，述说了自己要在戏剧道路上，坚定不移地走下去。
家庭的阻力突破了，可社会上的困难还很多。当时，演戏这一行的地位很低，有名的剧团，可以投靠王公大臣，在城市里有固定的演出场所，可不出名的剧团，只能走街串巷混饭吃，受尽凌辱和歧视。
莫里哀他们的小剧团，好不容易找到一个演出的地方，可还没开场，就被人轰走了。转来转去，戏没演几场，本钱就全花光了。为了剧团的生存，莫里哀只好东奔西跑，借债过日子。按当时的法律规定：没有钱，还不起债的人，要蹲监狱。
1645年，光耀剧团因欠债无力偿还，莫里哀就被关进了监狱。在关押期间，父亲花钱把他赎了出来，告诫他放弃这个“卑贱和倒霉”的职业。而莫里哀并没有因为挫折和失败，放弃自己的理想，他参加了一个流动戏剧团，在外省度过了1 3年的流浪生活，熟悉了各阶层人民的生活，这就为日后的创作，打下了深厚的基础。他还广泛地收集了民间传说、谚语、俗语、民歌、方言，巧妙地运用在创作中，给他的作品带来了浓郁的生活气息。通过他的不懈努力，终于写出了《伪君子》、《唐璜》、《恨世者》、悭吝人》等大量的优秀作品。
（据《世界名人传记》）
