向天津进军的义和团拳民（网络图片）
抵制洋货就像抽羊角风，隔段时间就会犯一次。但追根溯源，抵制洋货从何时兴起的呢？这必定和近代中国的开放有关。自鸦片战争后，中国被迫打开大门，洋货开始陆续进入中国。洋务运动时期，中国开放力度加强，洋货早已十分普及。洋火（火柴）、洋油（煤油）等日用生活品便已走进寻常百姓家。本是造福人民群众生活的好东西，在有些人的眼里却成了耻辱。他们通常使用暴力手段剥夺人们使用洋货的权力，而且他们都披着爱国的外衣，对，他们就是义和团，也可以说是抵制洋货的鼻祖。
义和团拳民基本都是山东、直隶的农民，因为家里闹灾，无法种地，闲暇聚众滋事。“扶清灭洋”是义和团的核心宗旨，是不是真的“扶清”不清楚，但“灭洋”则是真的。烧教堂、杀洋人，让很多人洋人闻风丧胆。但义和团还不仅仅停留在这个层面，烧杀打砸惯了就刹不住车，他们开始折腾起自己人。
1900年，义和团开始进入大城市，以京津为最。此时的他们，基本是遇“洋”必毁，和“洋”沾边就逃不过他们的魔爪。天津首当其冲，作为仅次于上海的中国最开放城市，天津城里的“洋”东西太多太多。听说马路上电线杆是洋方法做的，拔掉！看这个楼房是外国洋造型，烧掉！铁路是外国人建的，毁掉！
最倒霉的是老百姓，当时很多人家都点洋油灯照明。这帮农民看不惯，我们乡下晚上漆黑一片，你们居然灯火通明，竟然还用的是洋人的煤油。捣毁！义和团依仗人多势众，根本不由分说，进到人家里就把洋油灯摔碎，把人家里的洋油倒掉。一时间，天津市民谈义和团色变，谈“洋”色变。胆小的市民，纷纷主动摔碎洋油灯，倒掉洋油，将家里的洋货全部藏起来或直接毁掉。最疯狂的时候，义和团拳民可以肆无忌惮到市民家里搜查，是否藏有洋玩意，不仅洋油，还有洋磁杯，洋药、洋布等。一些恼怒的市民若是抗议，轻者被痛殴，重者遭斩杀。南市一个家庭的小男孩，仅仅因为穿了一双洋袜子，全家就被一阵暴打。
与天津近在咫尺的北京也无法幸免。北京前门一条街，商铺云集，甚是繁华，却成了义和团抵制洋货的重灾区。义和团拳民非常喜欢巡街，看到哪家店铺招牌有“洋”字，就强迫人家改掉，否则直接砸毁。“洋药局”要改，改成“土药局”；“洋货”改成“土货”，店主说，“土货”不好听啊，那就改成“广货”。“洋布店”改成“细布店”。总之，不能见一个“洋”字。
大栅栏的老德记西药房非常有名，每天顾客盈门。义和团说你们卖洋药，要交出销毁。药房老板也不是一般人，说凭啥交给你们销毁，再者，我这里本身就是西药房，不卖洋药卖啥。义和团一看遇到硬茬了，立即纠集了上百拳民围攻药房。双方对峙时，言语激烈，一度要动手。最后，有拳民说，干脆烧了。众拳民应，很快就把火点了起来。义和团还警告围观的市民，不许扑救，谁扑救就灭了谁。大火越烧越旺，闻讯赶来的军警也不敢管。义和团热情高涨，高呼爱国口号。
闹市建筑密集，其它商铺自然也不会幸免。很快，大火顺势蔓延开来，周边商铺成了一片火海。有的老板心疼自己的买卖，慌忙组织扑救，被义和团打折了腿扔进火海。这恐怖一幕吓坏了其他老板。很多老板望着自己辛苦经营的店铺被付之一炬，欲哭无泪。前门的大火烧了一天一夜，周围街巷都有波及。紫禁城里的太监、格格们都被烟熏到了。慈禧老佛爷只顾低头喝茶，那模样相当镇定。据事后统计，前门被烧店铺一千八百余家，烧毁房屋七千余间。有人感叹，京师之精华，尽在于此。遭此大灾，一旦而尽。
气焰嚣张的义和团又跑到西单等地继续作恶。西单钟表铺率先被围攻，又是一把大火，连同周围商铺，被烧毁一百多家。其实，义和团们真的抵制洋货吗？并不是，他们自己也喜欢。骡马市一些洋货店，就遭到了义和团打劫。最恐怖的是，义和团走了一拨又来一拨，前脚祸害完，后边接着祸害。众多店铺老板不堪其扰。
天子脚下，光天化日，义和团公然杀人放火，打家劫舍。原因真的是爱国、抵制洋货吗？义和团曾受到慈禧的公开表彰与奖赏。慈禧拿出十万两白银，鼓励义和团的所谓“扶清灭洋”事业。朝中大臣对于义和团势力的壮大也各怀鬼胎，公开支持资助者更不在少数。这些底层农民忽然一夜之间成为了朝廷青睐的对象，顿时有翻身做主的感觉，昔日受欺负，今日威风八面，自然内心无比膨胀。
农民无知、愚昧尚可理解，但官府背后的暗中鼓励、煽动是否应引起人们的警惕与反思呢？
