晏殊提携后辈，为人诚恳，为中国政坛留下了一位文人淡然优雅的背影。（图片来源：Pexels）
晏殊的词作含蓄婉丽、闪耀文坛，却无法遮掩他做为一位宰相的公忠谋国、真诚豁达。做为一位太平盛世的宰相，他未能留下名垂青史的丰功伟业，却如一位忠厚长者般提携后辈，稳定大局。当他悄然离开自己为之辛劳了五十年的朝堂，中国政坛留下的是一位文人淡然优雅的背影。
少年考生 欲见真宗
景德元年（公元1004年），在经历了三年一次的乡试，又通过了礼部举行的会试之后，来自全国各地的过千名考生，终于进入了科举考试的最后一个环节——殿试。这次考试的主考官正是当朝皇帝宋真宗，考试的结果将注定影响到每一位考生一生的前程和命运。
前两天的考试在波澜不惊中过去，许多考生陆续被淘汰。第三天复试“赋”时，正当所有考生拿到题目冥思苦想之际，一位参加考试的稚嫩少年来到监考官面前说自己有事要启奏真宗。现场的官员都认得这位少年，他是江南按抚张知白竭力推荐来的“神童”晏殊，今年才只有14岁。本来大家以为他小小年纪，单是这大殿上科考的阵势便足以吓退他，谁料前两天的考试，他镇定自若，援笔立成，作出的文章更是大受真宗赏识。如今，看他有事要启奏，大家也不敢怠慢，赶紧把他领到了真宗面前。
诚实坦言 仍得佳绩
真宗饶有兴趣地看着面前这位沉着镇定的少年，心中暗想他一个孩子量也不会有什么大事要禀告，却听晏殊一本正经地说道：“今天考试的题目，我前不久刚刚做过，还得到过好几位老师的指点，这样难免有失公允，我希望陛下能另出题目考我。”真宗愣住了，他没想到这个孩子居然如此的诚实和自信。在和大臣们商量之后，他们为晏殊出了一道更难的题目，想看看他到底有多大的潜质。
结果，他的文章依然作得很出色。尽管真宗心中着实喜爱和爱惜这个孩子，但晏殊年纪实在太小，无法赐进士当官，真宗便赏了他一个赐同进士出身，同时任为秘书省正字，让他留在秘阁继续读书深造。晏殊果然也没有辜负真宗对他的期望，学习勤奋刻苦，为人忠厚持重。三年之后，17岁的晏殊开始担任太常寺的奉礼郎。
人品得真宗赞赏 成为太子讲官
在晏殊早年为朝廷效力期间，恰逢天下无事、四海升平。当时的大臣们经常闲来无事就四处寻欢作乐、饮酒宴席。但晏殊出身平民家庭，官职不高，俸禄也不多，没有钱出门游玩宴饮，就只和兄弟们在家里舞文弄墨、研习诗文，倒也清净自在。但未曾想，有一次宫中为太子选讲官，真宗钦点了他的名字。见大家都很疑惑，真宗解释说：“最近听说朝中大臣们整日都在外面嬉游宴饮，只有晏殊和他的兄弟在家闭门读书，这么持重忠厚的人，当然是教太子读书的最佳人选。”
晏殊上任后，一直不知自己当选的原因。直到有一天，真宗在皇宫里见到他，并当面对他表示了赞许之意，他才恍然大悟，连忙如实说：“为臣我并非不喜欢玩乐，只是家里太穷没钱出去玩。如果我有钱，我也会去的。”真宗见他如此老实，忍不住哈哈大笑，更加欣赏他的人品。在此后的十多年间，晏殊日益受到真宗的器重，每遇到疑难事，真宗总会先找他商议，他的意见也多被采纳。
获得皇帝重用 兴办教育
晏殊身居高官要位多年，先后效力过宋真宗和宋仁宗两代帝王，都深得重用和信任。但他自始至终谦逊守礼、平易近人，对后辈更是谆谆善诱、竭力提携。范仲淹、孔道辅、王安石、韩琦、欧阳修等宋代文坛、政坛赫赫有名的大人物都是受他的栽培引荐才得以被重用。与许多历史上举贤避亲的名臣不同，晏殊唯贤是举，并不避讳远近亲疏。他的女婿富弼很有才能，晏殊任宰相时，便任命他为枢密副使。后来富弼也官至宰相，成为宋朝的肱骨之臣。
晏殊还非常重视发展教育，曾大力兴办书院，培养了众多人才。他扶持应天府书院（又名“睢阳书院”），力邀当时官职比自己低的范仲淹前去讲学，后来该书院与白鹿洞、石鼓、岳麓合称宋初四大书院。这是自五代以来，学校屡遭废禁之后，首次由朝廷出面复兴教育。在他于庆历二年（公元1042年）担任宰相之后，与范仲淹一起设立了从州至县的官学，这就是有名的“庆历兴学”。
提携才能者 苦心思虑朝政
除了办学，对于有才能的年轻人，晏殊也总是爱护有加。有一年晏殊被朝廷指派主持科举考试，恰逢王安石前去赶考。晏殊很欣赏他的文章，点他为头名。可王安石的文章虽好，里面抨击朝政的内容却太多，仁宗读了很不高兴，就把他换成第四名。晏殊虽然极力反对，但也未能改变结果。后来，王安石前去拜见晏殊，晏殊表达了对他文章的赞赏，但同时也提醒他心胸要宽广，切莫过于偏激。
同样让晏殊忧虑的激进派后生，还有果敢刚正的欧阳修，也是庆历新政的主要推动者之一。这些看似能够精简官僚机构、改善民生的新政策，晏殊心中却深知实行起来绝非一纸法令文书那么简单，世族权贵们绝不会在利益面前轻易妥协让步。他努力周旋在各方势力之间，一方面要防止内斗扩大，保存国家元气应对来自西夏、辽国等外族的威胁；另一方面，他也了解提拔的这些后生们，多是通过科举考试爬上来的平民，对官场和政体改革有着诸多理想化的远大目标，却未必懂得该如何在现实环境中运作和实施。治理国家是百年大计，尤其宋代建国已近百年，许多问题早已根深蒂固，不可能在一朝一夕解决。操之过急的话，难免落个身败名裂，甚至丢掉性命的下场。
可惜他的这番苦心并未被人们理解和接受，连他的得意门生，对他一向敬重的欧阳修，在这个问题上都心存不满，觉得他是明哲保身的“老滑头”。但新政出台后，果然遭到旧有利益集团的强烈反对。仅两年后，范仲淹、韩琦、欧阳修等人就相继被贬出朝廷，各项改革也被废止。
