1925年,六十九岁的爱尔兰作家萧伯纳,凭借《圣女贞德》荣获当年的诺贝尔文学奖。不过,许多人可能都没有想到,在刚开始写作时,萧伯纳曾遭遇过五部小说被六十家出版社全部拒绝的尴尬。
萧伯纳出生在一个小公务员家里,由于家庭贫困,他早早地便辍学回家。从二十岁起,萧伯纳开始尝试以写作谋生,并在六年时间里先后写出了五部小说。不过,令人沮丧的是,当他满怀希望地将这五部小说寄给六十多家出版社寻求出版时,那些出版社无一例外地,全都无情地拒绝了给他出书的愿望。
看到儿子遭受到如此大的打击,母亲心疼地劝说萧伯纳放弃这条艰辛的创作之路,并表示她可以挣钱养活儿子。就连已经和母亲离了婚的父亲,在闻迅后,也赶过来劝说萧伯纳。父亲怜惜地握着儿子的手说,实在不行,就改行做其他事情吧。有一段时间,本来就性格内向的萧伯纳都不敢轻易出门上街。因为只要他一露面,人们就在他身后指指点点。有的年轻人甚至故意讥笑他,称他为“创作了五部名著的大作家”。那一阵子,萧伯纳的心情跌落到了谷底。
然而,不服输的萧伯纳坚信自己在文学道路上不会失败。他寻思,既然小说创作的道路不好走,自己为何不能从戏剧方面寻求突破?他鼓励自己继续努力地写下去,并强制自己每日写一定数量的剧本。
1892年,萧伯纳正式开始剧本的创作。短短几年时间,他创作的《不愉快的戏剧集》等戏剧,不但改变了十九世纪末英国舞台的阴霾状况,他本人也成为了戏剧界的革新家,掀开了英国戏剧史的新篇章。1925年,萧伯纳最终凭借《圣女贞德》获得了诺贝尔文学奖。然而半年后,他却把这笔约合八千英镑的奖金捐给了瑞典的穷作家们,引起一片赞叹之声。
在接受媒体记者采访时,萧伯纳回忆说,被一家出版社拒绝,并不是多大的事件,但如果被六十家出版社同时拒绝,却不是任何人都能接受的打击。幸运的是,他最终顽强地坚持了下来。
任何伟大的成就,不是靠力量,而是靠坚持才能完成的。忍耐和坚持虽然痛苦,但它会逐渐带给你意想不到的好处!
来源:选自2016年第5期《杂文选刊》,作者:姚秦川
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