大唐明君贤臣的文治武功，威震四夷，名垂青史。（绘图：看中国）
侯君集，祖籍豳州三水（今陕西旬邑北），以才力雄豪著称。少时侍奉于秦王李世民幕府，随从征讨屡立战功，历任左虞候、车骑将军，封为全椒县子。唐武德九年（公元626年），在玄武门之变爆发之际，侯君集积极参与出谋划策，居功甚大。秦王李世民即位为皇帝之后，进封为潞国公，享受封邑一千户，升为右卫大将军。（注1）而此时的贞观大将李靖，食邑才只有五百户，可见当时在李世民的眼中，侯君集的功绩远大于李靖。贞观四年（630），侯君集迁任兵部尚书，不久又任检校吏部尚书，参议朝政。他出将入相，以杰出的才干获得了大唐王朝的赞誉。贞观九年，他被任命为积石道行军总管，作为西海道行军大总管李靖的副手，击败吐谷浑。此后又任主将击灭高昌国。凯旋回朝后因私吞高昌国战利品而被御史弹劾，为此他一直怏怏不乐，耿耿于怀。
唐贞观十七年（643年），洛州都督张亮密告侯君集煽动自己谋反。唐太宗对张亮说：“你与君集都是功臣，君集单独把这话告诉你，没有别的人听见，如果把这事交给主管官吏处理，君集必定说没有这事。两人相互对证，事情无法弄明白。”于是就不再追究这件事，对待侯君集像当初一样。（注2）不久又把侯君集与众功臣的肖像一同画在凌烟阁上。
此后，当时的太子李承乾同魏王李泰争嫡日烈，各有党羽。侯君集亲近太子，策划兵变，事发被捕。定罪后，唐太宗于刑前，亲往质问，对以“朕因汝从此不登凌烟阁”。侯闻言动容，拜倒大嚎，最后求皇帝念旧，允留侯门香火。（当时论罪理应灭族）唐太宗许赦免其妻及一子（后迁岭南），侯君集亦甘心受刑。
辅佐李靖讨伐强敌 出谋划策大获全胜
唐贞观四年（630年），侯君集迁任兵部尚书，参与朝廷政事。当时准备讨伐吐谷浑慕容伏允，唐太宗命李靖为西海道行军大总管，命侯君集及任城王李道宗一起为副帅。贞观九年（635年）三月，唐军驻扎在鄯州，侯君集对李靖说：“我大军已到，贼寇尚未逃到险要的地方，我们应当选拔精锐兵力，长驱疾进，敌贼没有料到我军突然到来，我们必有大利。如果这个计策不能实行，贼寇必定暗中逃跑到很远的地方，山隔路阻，讨伐贼寇实在是很难的了。”李靖采纳了侯君集的计谋，于是选拔精锐骑兵、轻装深入。
五路大军直指吐谷浑，李道宗在库山追上了吐谷浑的逃兵，击败了贼军。慕容伏允胆战心惊。他放火烧荒，尽毁草原，然后躲进沙漠。侯君集主张穷追猛打，不给吐谷浑军喘息之机。李靖采纳了侯君集的建议，唐军兵分两路，李靖、薛万均往北路，侯君集、李道宗往南路，对慕容伏允展开了钳形攻势。途中经过破逻真谷，翻越汉哭山，途经二千余里，行军在茫茫沙漠，盛夏降霜，山多积雪，转战经过星宿川，到达柏海，屡次与吐谷浑交战，都获得大胜。侯君集部穿越2,000多里的不毛之地，人靠喝马血维持体能，马靠啃冰雪延续生命，终于在乌海（今青海苦海）追上了吐谷浑军，杀得吐谷浑人鬼哭狼嚎。唐军翻越积石山（今青海阿尼玛卿山），在今天的新疆塔克拉玛干沙漠里全歼慕容伏允的吐谷浑军，慕容伏允走投无路，自缢身亡。慕容伏允的儿子慕容顺也被唐军俘获，吐谷浑举国投降，唐军大获全胜，自此吐谷浑一举平定。
唐贞观十一年（637年），侯君集与长孙无忌等开国功臣一同受到世封，侯君集被封为陈州刺史，改封为陈国公。第二年，又拜为吏部尚书，进位光禄大夫。侯君集出自军队，平素没有学问技艺，以前根本不爱读书。进了李世民的秦王府后才拿起书本补习功课，他天资聪颖，竟然很快小有成就，典选官员，制定考课，决定考核官吏成绩，做得有条不紊，颇受时人赞美，出将入相，文武双全，正是大唐帝国官员的典型特征。他一直走得很顺，少有挫折，心高气傲，耻居人下，就成了他一贯的心态。唐太宗曾命令有“大唐军神”之称的李靖教给侯君集兵法，过后君集却上奏说：“李靖将会谋反，兵事隐微之处，不肯告诉我。”太宗为此责备李靖。李靖说：“如今中原无事，臣所教之法，足以制服四夷，而君集却想学尽臣之谋略，这是君集想要谋反。”李靖为右仆射，君集为兵部尚书，一同回省，侯君集乘马过门好几步才发觉，李靖对人说：“君集大概有什么异谋吧？”后来果如其言。
风驰电掣讨伐高昌 浩浩荡荡取胜凯旋
高昌国位于中亚地区的咽喉地带，东面是强大的唐王朝，西面是西突阙这样凶悍的游牧民族，在强国的虎视眈眈之下，高昌国就有了墙头草的特征，在大国的缝隙之中谋求生存，于是，高昌国摇摆不定的举动就被大唐帝国视为对国家威严的挑衅。
高昌国王鞠文泰本来对大唐颇为恭敬，经常贡献一些奇珍异宝，唐贞观四年，鞠文泰亲自入朝晋见唐太宗，得到了丰厚的赏赐，鞠文泰的妻子还被册封为常乐公主。在来回的路上，他见到大唐的西部地区因久经战争而城邑空虚、人民稀少，心里涌起了轻视唐朝的念头，于是悍然与西突厥勾结在一起，做出了几件让人侧目的事情。他扣押了不少路经高昌的西域商人和贡使，不许他们前往大唐。又和西突厥联合出击，攻打唐朝的西域属国伊吾和焉耆，连下焉耆数城。焉耆王派使者向大唐求救，唐太宗的忍耐终于达到了极限。唐贞观十四年，唐太宗李世民忍无可忍，任命侯君集为交河道行军大总管，率领薛万均、薛孤吴儿等将领讨伐高昌国。（注3）
大唐开国名将──陈国公侯君集画像。（网络图片）
高昌王鞠文泰之所以胆大妄为，是因为他料定唐朝不会真的出兵。他曾笑着对群臣说：“唐国离我们有七千里之远，沙漠盐碱地二千里而无水草，冬风刺骨，夏风似火，行商到此仅百分之一，怎能通行大军呢？如果屯兵于坚城之下，不过一二十天，食尽必溃，我就可以捆缚他们了。”可是，事实给了鞠文泰无情的一击，唐军风驰电掣，浩浩荡荡，已经逼近了高昌国。鞠文泰顿时六神无主，急火攻心，竟然活活吓死，鞠文泰的儿子鞠智盛即位为新的高昌王。
侯君集的数万兵马已经到达柳谷，听说鞠文泰这几天就要下葬，军中议论纷纷。有人主张趁机偷袭，侯君集没有同意，“大唐皇帝因为高昌傲慢无礼，才兴问罪之师，如果我们趁人发丧，偷袭敌人，非大国雄师所当为。”（注4）于是，唐军鼓行而前，从容进军。
等鞠文泰丧礼已毕，唐军开始攻城了。抛石车和冲城车轮番作业，巨石像冰雹一样飞向城墙，城墙上的高昌守军被砸得血肉模糊，冲城车猛烈撞击城墙，一下，二下，三下，城墙出现了缺口，缺口越来越大，唐军并不急于入城，只是一下又一下的撞击，让高昌人胆战心惊。尽管高昌城坚墙厚，也无法阻挡唐军进军的步伐，唐军攻城掠地，俘获高昌男女七千多口，长驱直入，将高昌都城团团围住。鞠智盛惶惑无计，赶紧写信给侯君集，“得罪大唐天子的人是先王，现在他已不在人世，智盛刚刚即位，不知个中情由，希望尚书哀怜”，侯君集的问答是，“想要避祸，马上投降”。鞠智盛左右为难，犹豫不决，侯君集不再迟疑，率领唐军发动了猛烈的攻击。高昌本来与西突厥约定里应外合，西突厥援兵听说侯君集已经兵临高昌，竟然不顾盟友，西逃千余里，只留下高昌军队孤身面对唐军。
唐军填平了城壕，抛石车开始了照常作业。又建造了十丈高楼的巢车，可以俯视城内，指挥抛石车的落点。巨石所至，血肉横飞，吓得高昌人纷纷躲进屋内。冲城车撞击城墙，城墙一片片坍塌，高昌人眼睁睁地看着，却丝毫无能为力。鞠智盛看着、听着，终于精神崩溃，他黯然出城，向唐军投降。侯君集调兵遣将，攻下高昌的其余地盘，高昌国灭亡了，东西八百里、南北五百里的高昌国并入了大唐的版图，唐军得高昌三万七千七百人，克高昌二十二城。贞观十四年，唐太宗在高昌旧地设置西州，在交河城（今新疆吐鲁番西）设置安西都护府。史书上曾记载了一则轶闻，预言了高昌国的消失，这就是曾流行于高昌国的一首童谣，“高昌兵马如霜雪，汉家兵马如日月。日月照霜雪，回手自消灭”。
有功不赏怏怏不乐 暗通太子一拍即合
侯君集取得了盖世功劳，同时也犯下了弥天大错。他起初攻克高昌时，不曾奏报请示朝廷，就发配没收无罪的人，又私自收取宝物。军中将士知道这个情况，也争着盗窃，侯君集恐怕暴露了这件事，不敢制止。到了京师，御史和有司奏请朝廷追究侯君集的罪过，朝廷只得诏令侯君集下狱。中书侍郎岑文本挺身而出，为侯君集作了精彩的辩护。他列举了陈汤等前朝大将的故事，希望唐太宗记人之功，忘人之过，并引用黄石公兵法作为论据，军法曰：“使智、使勇、使贪、使愚，故智者乐立其功，勇者好行其志，贪者邀趋其利，愚者不计其死”，所以以前的明君用人，必然用人所长、弃人所短，不会轻易委屈功臣大将。唐太宗深以为然，下诏释放侯君集，不再追究他的过失。
虽然侯君集虚惊一场，但有功不赏，一直让他怏怏不乐、耿耿于怀。他自认为对平定西域有功，却因为贪图财利被囚禁，心里很不服气。人性本是复杂的，侯君集并非胸怀宽广的谦谦君子，做事一向随心所欲，不畏人言。他家里养着好几个奶妈，就是为了自己每天可以喝到新鲜的人奶，穷奢极侈，以此为甚。虽然唐太宗待他不薄，却远远没有满足他所期望的要求，俗话说，富贵险中求，他要在皇太子李承乾的身上找到登峰造极的荣华。
此时的李承乾也正惶惶不可终日，他已经多次遭到李世民的训斥，担心自己的太子位随时不保，知道侯君集对皇上不满，正好拉他一同入伙。侯君集的女婿贺兰楚石当时是东宫属官，为两人见面牵线搭桥，他们多次在一起策划政变，侯君集曾举手对李承乾言道，“此手当为殿下用之”。（注5）
心怀叵测密谋造反 背叛明主忐忑不安
侯君集对朝廷的不满，唐太宗早就知道，却一直并未在意，唐太宗没想到的是，侯君集竟会密谋造反。唐贞观十七年，张亮凭借太子詹事的身分出任洛州都督，侯君集故意激怒张亮说：“为什么被排挤？”张亮说：“是您被排挤，还想冤枉谁！”侯君集说：“我平定高昌国以来，只能在屋子里左右发怒了，又怎能巴望受到排挤！”因此揎袖捋臂说：“忧闷得快活不下去了，你能造反吗？我就与你一起造反。”张亮心中害怕，转头就将此话告诉了李世民，李世民认为这只是侯君集一时的气话，按下此事，只当什么都没有发生。贞观十七年，李世民让阎立本画出包括侯君集在内的二十四位功臣的画像，放于三清殿旁的凌烟阁，共同缅怀开国功臣们的丰功伟绩。
李世民是非常念旧的，侯君集也何尝不是如此，《酉阳杂俎》上记载了侯君集参与密谋造反后惶恐不安的心情。他梦见二甲士把他抓到一个地方，一个戴着高高帽子的人大喊道，“取侯君集的威骨来”，立刻就有好几个人操起屠刀，打开他的脑袋和右臂，取出鱼尾状的骨片，当他醒过来的时候，脑袋和右臂还十分疼痛。“自是心悸力耗”，连一张弓也拉不开了。谋反是满门抄斩的大罪，侯君集当然知道个中干系，常常夜不能寐，黯然叹息。他的妻子还蒙在鼓里，看见丈夫如此不安，忍不住出言劝解，“你是国家大臣，怎么会如此忐忑不安？如果是做了辜负国家的事情，还是去自首的好，肯定可以保住性命”，侯君集虽然也有过自首的念头，但终究没有付诸实施。
一失足酿成千古恨 再回头已是百年身
皇太子李承乾谋反的阴谋终于东窗事发，很快牵出了勋臣侯君集。面对人证、物证，唐太宗确定侯君集参与了李承乾的阴谋。唐太宗亲自审问侯君集说：“我不想让刀吏羞辱你，所以亲自审讯验证。”侯君集辞穷。太宗又对百官说：“从前国家没有安定，君集确实施展了他的能力，不忍心把他置之于法。我准备留他性命，公卿们允许我的要求吗？”群臣争着进言说：“侯君集之罪，天地所不容，请杀死他来表明国家的法度。”（注6）唐太宗无法否决众臣的意见，只能与侯君集最后诀别，此时，大唐皇帝泪如雨下，侯君集也泣不成声，血雨腥风中走出的生死战友，一失足酿成千古恨，再回头已是百年身。
侯君集临刑前，神色镇定，他对监斩官说：“我哪是谋反之人？竟落到如此地步！但我曾任将领，破灭两国，望能告知陛下，免坐一子以守祭祀。”（注7）虽然谋反本应满门抄斩，唐太宗听后还是答应了他的请求，赦免了他的妻子和一个儿子延续侯家的香火，将他们流放到岭南。
注1.《旧唐书・列传第十九》：太宗即位，迁左卫将军，以功进封潞国公，赐邑千户，寻拜右卫大将军。
注2.《新唐书・卷九十四・列传第十九》：会张亮出洛州都督，君集谬激说曰：“何为见排？”亮曰：“公排我，尚谁咎？”君集曰：“我平一国还，触天子嗔，何能排君？”因攘袂曰：“郁郁不可活，能反乎？当与公反。”亮密以闻。帝曰：“卿与君集皆功臣，今独相语而无左验，奈何？”秘不发，待君集如初。
注3.《全唐文・卷六・讨高昌诏》：“……今遣交河行军大总管吏部尚书侯君集、副总管兼右屯卫大将军薛万均、副总管左屯卫将军薛孤吴儿、行军总管武卫将军牛进达等，董率众军，宏宣庙略，乘驿进路，同会虏庭。……”
注4.《旧唐书・列传第十九》：君集率兵至柳谷，候骑言文泰克日将葬，国人咸集。诸将请袭之，君集曰：“不可，天子以高昌骄慢无礼，使吾恭行天罚，今袭人于墟墓之间，非问罪之师也。”
注5.《旧唐书・列传第十九》：君集子婿贺兰楚石时为东宫千牛，承乾令数引君集入内，问以自安之术。君集以承乾劣弱，意欲乘衅以图之，遂赞承乾阴图不轨，尝举手谓承乾曰：“此好手，当为用之。”
注6.《旧唐书・列传第十九》：太宗谓百僚曰：“往者家国未安，君集实展其力，不忍置之于法。我将乞其性命，公卿其许我乎？”群臣争进曰：“君集之罪，天地所不容，请诛之以明大法。”
注7.《新唐书・卷九十四・列传第十九》：君集临刑色不变，谓监吏曰：“我岂反者乎？蹉跌至此。然尝为将，破二国，若言之陛下，丐一子以守祭祀。”
主要参考文献：
刘昫等，《旧唐书》，后晋
吴兢，《贞观政要》，唐
欧阳脩等，《新唐书》，宋
司马光等编，《资治通鉴》，宋
董诰等编，《全唐文》，清
惜秋，《隋唐风云人物》，现代
王寿男，《隋唐史》，现代
