周恩来的早死是毛泽东故意拖延治疗的结果。（网络图片）
阅读中共中央文献研究室编撰的《周恩来年谱》1972年5月18日及往后，不了解内幕的读者会感到非常奇怪。为什么呢？因为在5月18日，“确诊患膀胱癌 ”，而后续没有任何关于治疗的信息，这是极可能致人死命的重大疾病啊。到了8月4日，“因劳累过度病情有发展”，还是没有任何有关治疗的信息。 真是奇哉怪也。
阅读了辛子陵着《红太阳的陨落——千秋功罪毛泽东》，就可以找到答案了——毛泽东在背后捣鬼，目的就是让周恩来早点死去。历史是这样的：
1972 年5月18日，周恩来被确诊为“膀胱移行上皮细胞癌”。医疗小组与上海、天津的专家共同认为，患者病变尚在早期，如及早进行治疗，有百分之八、九十的治愈率，如错过时机，发展成为晚期膀胱癌，后果将是非常严重的。医疗小组给中共中央写了报告，制定了早期治疗方案，上报给中共中央办公厅。等了几天，中共中央办公厅主任汪东兴向医疗专家们传达了中共中央的（实际是毛泽东的）四条指示：
第一、要保密，不要告诉总理和邓大姐；
第二、不要检查；
第三、不要开刀；
第四、要加强护理和营养。 （高文谦：《晚年周恩来》第三七八页）
医疗专家们知道错过早期治疗的时机，等于让总理等死，以为他们的报告没写明白，要直接上书毛泽东陈情。汪东兴出面阻拦，说中央这样决定“是保总理的”，“你们要听主席的，要跟主席的思路，主席正在考虑全面问题，可过一段时间再看。”这样，周恩来的病便拖下来了。
一拖九个月，1973年2月的一天早晨，周恩来小便时大量尿血，把整个抽水马桶的水都染红了。当医疗小组向汪东兴反映周恩来的病不容再拖时，这位大内总管坚决贯彻主子毛主席的意图，说什么“七老八十，做什么检查，不要慌嘛。”是叶剑英直接面陈毛泽东，毛才不得不批准治疗。但通过汪东兴继续搞小动作，告知医疗组，只准做膀胱镜检查，不准电灼。这是很内行的破坏治疗的意见。
1974年5月上旬，周恩来体内的癌病灶扩散转移。5月9日，医疗组组长、泌尿科专家吴阶平向中央陈情，力主马上住院手术。张春桥代表毛泽东表态：“目前手术不能考虑，这一条给你们堵死。”理由——周恩来“是党、政、军、内政的总管，他的工作别人无法代替。”手术问题一拖再拖。
直至1974年6月1日，确诊膀胱癌两周年之后，周恩来才住进305医院，做第一次大手术。手术后病情有所好转。8月7日、8日，尿血增加，病情出现反复，诊断为癌症转移。经毛泽东批准，于8月10日作第二次大手术治疗。
1972 年周恩来初病时毛泽东考虑的所谓“全面问题”，说穿了就是让周恩来“先走一步”，以便他安排江青等人掌权（参见本书20.4《毛泽东遗愿——毛远新当中共中央主席》）。如果毛泽东先走了，以周恩来在国内外的巨大影响力和号召力，江青等人绝不是对手。
为了实现家天下的迷梦，毛主席晚年的心理是非常阴暗的，品德是非常卑劣的。他绝不容许周恩来“晚走一步”。 为了实现周恩来“先走一步”，除了生物意义上蓄意阻拦治疗周恩来的癌症，毛泽东还对周恩来进行了三次大的精神打击。第一次是1973年底政治局扩大会议批判周恩来的“投降主义路线”；第二次是批林批孔批周公；第三次是批《水浒》，又回到了所谓“投降派”问题上来，使周恩来在惶恐不安中加速走向生命的尽头。毛让周恩来“先走一步”的阴谋计划一步步实现了。
1975年5月中旬，周恩来病重。6月16日，《周恩来年谱》载：“就三月二十六日做第三次大手术后的病情及治疗情况致信毛泽东，告知这一段时间‘恢复好，消化正常，无潜血'，但‘膀胱出血仍未断'，癌细胞屡有发现。经与中央常委四人研究后，决定提前进行膀胱镜电烧治疗。信中提出：‘我现在身体还禁得起，体重还有六十一斤。一切正常，可保无虞，务请主席放心。信中还请毛泽东早治眼病，以利健康和工作。毛泽东圈阅了此信。当晚至次日凌晨，做治疗手术。”
周恩来要是一切正常了，那不是与毛主席要他早死的愿望背道而驰嘛，这可不行，毛主席必定采取行动施加新的精神打击。
8 月14日，毛泽东对陪读人员就中国古典小说《水浒》一书发表看法，说：“《水浒》这部书，好就好在投降。做反面教材，使人民都知道投降派。”又称书中农民起义军领袖宋江“屏晁盖于一百零八人之外”，“搞修正主义”，“让人招安了”。当天，姚文元得知后致信毛泽东，称毛关于《水浒》的评论“很重要”，对“现在和将来”、“本世纪和下世纪”，“坚持马克思主义，反对修正主义”，“都有重大的、深刻的意义”。姚提出将毛的评论印发政治局在京成员和有关宣传、出版部门，以“组织或转载评论文章”。毛泽东在姚信上阅批：“同意。”之后，中共中央转发毛泽东关于《水浒》的谈话。
8月16日，周恩来嘱身边人员找出《鲁迅全集》中《评金圣叹》篇及各种版本的《水浒》书送阅。8月下旬，江青召集于会泳等人开会说：“主席对《水浒》的批示有现实意义。评论《水浒》的要害是架空晁盖，现在政治局有些人要架空主席。”8月28日和9月4日，《红旗》杂志、《人民日报》先后发表关于开展对《水浒》评论的社论，提出：开展对《水浒》的评论，“这是我国政治思想战线上的又一次重大斗争，是贯彻执行毛主席学习理论、反修防修重要指示的组成部分”；“要从《水浒》这部反面教材中吸取教训，总结历史经验，学会在复杂的斗争中识别正确路线和错误路线，知道什么是投降派”。
9月2日，周恩来嘱秘书找来最近《内部参考》中反映各地学习毛泽东对《水浒》评论情况的材料送阅。9月15日，周总理与人谈话中，就近期报刊宣传上开展对《水浒》评论事指出：他们那些人有些事情做得太过分了！最近评《水浒》、批投降派，矛头所指，是很清楚的。9月20日下午，周恩来总理准备做第四次大手术。进入手术室之前，要工作人员找来自己于一九七二年六月二十三日在中央批林整风汇报会上所作《关于国民党造谣污蔑地登载所谓问题的报告》的录音记录稿，用颤抖的手签上名字，并注明签字的环境和时间“于进入手术室（前），一九七五、九、二一。”
之后，躺在平车上询问：小平同志来了没有？邓小平即向前俯身问候。周恩来握住邓小平的手，用力说道：你这一年干得很好，比我强得多！进入手术室时，周恩来大声说道：“我是忠于党，忠于人民的！我不是投降派！”在场的邓颖超要汪东兴将此情况报告毛泽东。手术过程中，医生发现癌细胞已扩散至全身，无法医治了。邓小平当即指示医疗组尽一切努力，“减少痛苦，延长生命”。
既被毛泽东耽误了最佳治疗时机，又因为毛的多次打击心情不可能舒畅的周恩来，于1976年1月8日离开了人间，比毛泽东“先走一步”了。
