研究显示，习惯吃手比较不容易过敏。(网络图片)
小时候只要一咬指甲或吃手，爸妈就会担心地喝止，但是你知道吗？这看似是个坏习惯的动作，其实能让孩童长大后比较不容易过敏喔！
吃手、咬指甲不好吗？研究显示，习惯吃手比较不容易过敏，小时候你会习惯性地吃手或咬指甲吗？
根据一份新西兰的研究，小时候吃手或咬指甲的人，长大后比较不容易对尘螨等常见的过敏原过敏，不过对哮喘和花粉症的影响不大。
千名孩童参与研究，这份研究发布在《儿科期刊》(Pediatrics)上，研究人员透过达尼丁多领域健康和发展研究(Dunedin Multidisciplinary Health and Development Study)，在50年间追踪了在新西兰南岛达尼丁的1,000名孩童，从他们出生一直追踪到年满38岁。
其中，受测对象在5岁、7岁、9岁和11岁时，都有吃手或是咬指甲的习惯，等他们长到13岁时，研究团队用皮肤点刺测验来看看他们对什么东西过敏，结果发现有38%吃手或咬指甲习惯的孩童有过敏反应，但是，没有这些习惯的孩童却有49%有过敏反应。
不只如此，会吃手又会咬指甲的孩童只有31%出现过敏反应。
长大了结果也差不多，研究人员在受测对象年满32岁时再测了一次，发现结果一致，而性别、家族史、有没有养宠物还有其他因素对结果的影响很小。
多让孩童在早期接触微生物，长大就越不容易受过敏所苦，其中，让宠物和幼童一起长大能达到这样的效果。
早期接触微生物免疫系统更坚强，这份研究验证了目前广泛流传的“卫生假说”(hygiene hypothesis)，也就是孩童早期如果有接触到微生物，就能帮助他们减少过敏的可能。
当孩童吃手或是咬指甲时，他们就暴露在微生物中。此外，和动物一起长大或是有很多兄弟姊妹的小孩，也比较不容易过敏。
幼童期这段时间对免疫系统的发展很重要，因为这段期间是免疫系统学习认识何谓有害过敏原的时期。
真的比较不容易过敏吗？还需要更多分析，虽然新西兰的这份研究让家长稍稍放心，知道孩童吃手或咬指甲有额外的好处，但美国国家过敏症和传染病研究所的临床人员卡马洛(Hirsh Komarow)却没有完全被说服，他说：“这是个有趣的观察，但还需要更多分析。”
卡马洛提到，研究应该写出受试者手上和胃里有什么样的细菌，他也指出每个人身上都有特定种类的细菌。
卡马洛说：“胃和手是两个不同的区域，你可以比较吃手者的手和一般人的手有何不同，你也可以比较胃里的细菌，这可以帮助你在分析受试者时分析得更好。”
此外，卡马洛补充到，吃手和咬指甲搞不好还会触发过敏反应。
太干净也不太好，研究人员林区(Stephanie Lynch)表示，她希望这项研究可以让家长们放心，不妨让孩子接触肮脏的环境。
林区说：“现在有好多媒体都在报导洗手液，这对你有好处，(但是)这份研究显示太干净对你不太好，家长不该害怕让孩子变脏或是让他们的指甲里有污垢。”
坏习惯也有好处，虽然有不少家长仍然害怕小孩把手放进嘴巴，但至少这么做有好处，参与研究的加拿大麦克马斯特大学医学系教授席尔斯说：“虽然我们不建议这种习惯(吃手和咬指甲)应该被鼓励，但这些习惯也有正向的一面。”
让小孩早点接触这些微生物，或许可以提早训练抵抗力！
