王羲之画像。（网络图片）
王羲之是中国书法发展史上一位承前启后的大书法家，他博采众长，精研体势，自创妍美流变、遒逸劲健的书体，被历代书法家尊为“书圣”，他在东晋永和九年(353年)三月上已日兰亭修禊时所作的《兰亭集序》，成为我国书法艺术中的瑰宝。在兰亭聚合后两年，王羲之因不受朝廷重用，即“称病去郡”，而尽山水之游(《晋书。王羲之传》)。然而，工羲之“去郡”以后终老何处，因史籍语焉不详，史家持论不一。
部分学者认为，王羲之南徙至山阴(今浙江省绍兴县)时，正值绍兴鉴湖水利工程发挥作用的全盛时期，其时，绍兴土地垦殖，农业发达，山青水秀。因此王羲之被这里的山水风情所吸引，曾吟出“山阴道上行，如在镜中游”的千古名句。其后，又在此任会稽内史数年，从而得以有机会尽情地享受这里的自然美景。王羲之决心终老山阴是情理中事。王羲之七世孙、隋初高僧智永，就因其先祖墓在绍兴云门山，为便于拜扫，便从永欣寺移居云门寺(《绍兴县志》)。作为王氏后人的智永，其书艺在当时亦堪称大家，尤其是在技法上创永字八法，对书法的贡献甚大，后人评介其书法说：“以羲之为师法，笔力纵横，真草兼备，绰有祖风”(《宣和书谱》卷十七)。作为书法家的智永所祭祀的先祖当是被人称为“书圣”的王羲之无疑。智永移居云门寺，可证王羲之终老于山阴。持异议者提出。所谓王羲之因慕稽山鉴水而决心终老山阴，乃是臆测。因为王羲之所赏叹的地域范围不仅限于山阴，还包括今日的嵊县、新昌等地。智永所谓之“先祖”，虽则是可能包括王羲之在内的智永父辈以上的祖父、曾祖等，但因未言明为谁，就不能据此断定其所言之墓即为王羲之之墓。
另有部分学者据宋《嘉泰会稽志》，认为王羲之非终老山阴而是在诸暨苎萝。该志卷六载，王羲之“墓在(苎萝)山足，有碑。孙兴公为文，王子敬所书也”。据《晋书。孙楚传附绰》载：“温、王、郗、庾诸公之薨，必须绰为碑文，然后刊石焉。”孙绰是王羲之好友，有孙绰所作之碑文，又与正史所载相合，当属可信，况《嘉泰会稽志》是南宋着名诗人、浙东史学派代表人物陆游主持编纂，其史学价值历来评价甚高。然而，有人认为《晋书》所言之“王”姓者不能妄断就是王羲之，也可能是王羲之的父辈王旷、王异，昆弟彪之、兴之，或子侄辈徽之、越之等人，甚至包括了与王羲之“不洽”的王述等。总之，凡是当时与孙绰友善的王姓贵族、闻人都有可能。还有些持王羲之生卒年为321～379年的学者指出，孙绰早王氏9年去世，王羲之不至于在孙绰生前就请他为自己写好碑文。因此王羲之终老诸暨苎萝说不足信。
近年来，倾向于终老嵊县金庭说的学者较多，学者们指出此说可信的理由是：一、可据的史料较多。唐人裴通在《金庭观晋右军书楼墨池记》中说：“(王羲之晚年)家于此山，书楼墨池，旧制犹在。”白居易《沃洲禅记》中载，越之金庭，“高士名人许玄度、孙绰、王羲之等十八人或游焉，或止焉”。《浙江通志。名胜》载：王羲之好友许询(玄度)闻知王氏隐居金庭，特从萧山迁来嵊县与王羲之为邻，卒葬于邻金庭的孝嘉乡济庆寺。因而李白有诗云：“此中久延伫，入剡(嵊县古称)寻王许(《送王屋山人魏万还王屋》)”。诗中所指“王、许”该是指王羲之与许询。此外，宋人高似孙撰《剡录》卷四载：“金庭洞天，晋右军王羲之居焉。”又云：“王右军墓，在县东孝嘉乡五十里”。此后历代县志均有类似记载。王氏第47世孙王鉴皓主修的《金庭王氏族谱》也载：公元361年，王羲之病逝，子嗣以“右军爱金庭之胜，胥宇于此，遂埋王于居宅之旁”。王氏5世孙衡念先祖崇佛道，舍王宅为金庭观。《族谱》指明王羲之乃“自琅琊迁会稽、自会稽迁金庭之祖”。
二、惟金庭至今留有遗迹。今金庭观旧址右端，还有清道光二十九年(1849年)王氏裔孙秀清所建的王羲之墓道和碑坊，观后墓前还有明弘光年间立的墓碑。金庭观今存山门、大殿及古柏。在金庭及其周围乡村，至今仍流传有关王羲之晚年隐居金庭的传说。金庭附近有许多地名据传与王氏有关。如华堂乡(村)、灵鹅村、王罕岭等。今新合乡有十几个自然村以王姓为主，多自称王羲之后裔。
三、王羲之生活在佛道鼎盛之时，当时的官宦、世俗学者也多精通佛道，崇尚隐逸。王羲之与当时高僧竺道潜、支遁、白道酞等交往甚密。竺道潜亦琅琊华族王氏出身，与王羲之父辈有交，曾隐居剡山30余年之久，其所居乃当时佛道修行者的中心地。支遁亦在沃洲(今新昌，原属剡县)小岭建寺院，教导僧众百余人。而金庭亦在当时被称为道家第七十二洞天。王羲之崇尚隐逸，又为便于与高僧交往，其辞官后选中金庭为归隐终老之所是很有可能的。
有人对嵊县金庭说则持有异议，如，所谓的王氏《族谱》不尽可信，为何正史不收其碑文，本传也不见载?墓中出土的砖为何是梁大同年间的?等等。但是，嵊县金庭墓穴犹存，谱牍可稽，王姓后人甚众，史籍记载亦最多，因此，王羲之终老金庭说，近年来颇有为众所认同之势。国内外许多专家、书家前往墓地瞻仰，中央电视台也播放过重修的墓地全景。尽管如此，金庭说仍未是定论。因而，金庭王羲之墓地至今仍只是一个县级文物保护点。
