想要求得好姻缘的人，都会到月下老人的祠堂里拜一拜。（图片来源：Pexels）
月下老人，简称月老或者是月下老儿。月下老人在中国，尤其是在古代的时候，可以说是个家喻户晓的人物。月下老人是中国神话中，执掌婚姻的媒神，是天下人共称的“媒婆”，掌管着人间男男女女的姻缘。人世间的夫妻，只需月下老人的一根红绳，不论身处何地、不论何时，都会在对的时间相遇，结为夫妻，携手走过人生的另一段路。
月下老人的记载
关于月下老人的形象描述，沉复在《浮生六记》有载：“一手挽红丝，一手携杖悬婚姻簿，童颜鹤发，奔驰开非烟非雾中。”
月下老人的故事最早是在唐代出现，而后广为流传。当时的民间百姓认为月下老人掌管着男女姻缘，因此在各处都设立了月下老人像来祈福，体现了唐朝人在爱情和婚姻里“前世注定今生缘”的态度。
唐朝著名文学家李复言所著的《续玄怪录•订婚店》中，就记载了月下老人，这亦是月下老人最早的出处：杜陵韦固，元和二年旅次遇一老人倚布囊，坐于阶上，向月捡书。固问所寻何书，答曰：“天下之婚牍耳。”又问囊中何物，答曰：“赤绳子耳。以系夫妻之足，及其生，则潜用相系，虽仇敌之家，贵贱悬隔，天涯从宦，吴楚异乡，此绳一系，终不可逭。”
在《续玄怪录•订婚店》中，月下老人以红绳相系，一段姻缘就此结成。也从侧面反映了唐朝人的婚姻观念：人与人之间的姻缘都是由上苍注定的，后世不可改。两个人之所以能成为夫妻，都是月下老人事先用红绳系足选定的，因此在民间，老百姓们就给月下老人立像、盖庙来祈求一段好的姻缘。旧时杭州的西湖边上，有座月老祠。祠中的神签，共有七七四十九支，第—支是：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”末—支是：“愿天下有情人都成眷属。”当时，怀春的少女，寻偶的寡男，进去烧香、抽签、许愿的，络绎不绝，都是在祈求月下老人能赐给自己一段好的姻缘。
月下老人名字的由来
据说，在唐朝的时候，有个叫韦固的年轻人外出，途经宋城，就在宋城借宿。晚上外出散步，看到一位老人背着一个锦囊就著月光看书。韦固当下很好奇，立即上前行礼询问为何老人大半夜的独居此地。
老人回答：“我在看“《婚牍》呢！”这本书专门记载了人间的姻缘关系。韦固瞅著老人身旁那一个好大的锦囊，就又好奇地问了起来。老人没直接回答，而是从锦囊拿出一根红绳子，对着空中一晃，就有一道红光在韦固的脚下晃了一圈。老人告诉韦固，这根红绳子是用来系住会成为夫妻的人的双脚，哪怕两人是仇家、哪怕相隔千里，只要给这两个人的脚都系上这根绳子，他们就会和好，一辈子都不会分开。韦固看到自己的婚事刚刚已经被老人定了下来，就着急的询问自己的妻子是谁。老人说了一句：““店北卖菜老妪之女也。”说完，老人就消失了。
翌日早晨，韦固为了见自己未来的妻子，梳洗打扮之后前往老人所说的地点。见到老人抱着的是一个面貌丑陋的小女孩，当即一阵火大，命令仆人要杀掉这个即将成为自己妻子的小女孩，仆人胆小，只刺中女孩的眉间就跑了。
一晃十多年过去，韦固也成亲了。娶了相洲刺史王泰之女香娘为妻，妻子貌美如花，只是眉间多了一个伤口。当韦固询问缘故之后，方知妻子就是当年曾被自己嫌弃的小女孩。韦固自知有愧，更加用心的对待妻子。夫妻二人也过著恩爱的日子，直至白头。
不久，韦固偶遇月下老人这件事情传到宋城。宋城当地的人为了纪念月下老人，就将南店改名为“订婚店”。此后，月下老人的故事逐渐流传，世人皆知。人们渐渐相信，男女之间的结合是由月下老人系红绳来撮合的，后来大家把撮合男女亲事的媒人称为“月下老人”。
民间就开始在各处设立月下老人的祠堂和像，善男信女们想要求得好姻缘的，都会到月下老人的祠堂里拜一拜，希望月下老人能给自己觅得一份好姻缘。
