大唐名将李靖被后世誉为“军神”。（网络图片）
据正史记载，李靖原来是隋朝马邑郡的官吏，唐高祖李渊抓住了李靖将要斩了他，李靖大呼：“您起义兵，本为天下除暴乱，不欲成就大事，却以私怨斩壮士吗？”李世民也极力求情，李渊就释放了李靖。李世民就把李靖这个人才召入府中。
武德三年，李靖讨伐萧铣，唐高祖李渊因李靖进军缓慢，秘密下令许绍斩杀李靖。许绍爱惜李靖的才能，为他请命，李靖于是豁免获免死。
李靖平定了开州的反叛。唐高祖很高兴，对公卿大臣说：“朕听说使用功臣不如使用有过之人，李靖果然展露他的效力。”因而手写敕书对李靖说：“既往不咎，旧事我忘记很久了。”
武德四年阴历八月，萧铣因为气候正是秋天，江水上涨，三峡路险，认为李靖一定不能进军，于是，休兵，不设防备。阴历九月，唐朝大将都请求停止行军，等到江水退，李靖却乘萧铣没有准备，进军获胜。
萧铣请求投降，各位唐军大将都请求说：“萧铣的将帅与官军拒战死守，罪状既重，请籍没其家，以赏将士。”李靖说：“王者之师，道义上存在吊死问孤、和讨伐的责任。百姓既然受到驱使、逼迫，抗拒、死守岂是他们所愿意的？应该弘扬宽大，以安慰远近之心，萧铣已降却把他灭籍，只怕自此以后各城镇，都会坚守不下，不是善计啊。”于是没有处死降兵。江、汉地区，听说了，没有不争着归顺的。
唐太宗即位后，贞观三年，突厥各部落反叛唐朝，李靖率领三千精锐骑兵，出其不意，突然逼近突厥人。突降可汗没有料到唐军忽然到来，于是大为惊惧，说：“唐兵如不是倾国而来，李靖岂敢孤军而至？”一天内数次被惊吓到。李靖获胜。唐太宗说：“昔李陵提步卒五千，不免身降匈奴，尚得书名竹帛。卿以三千轻骑深入虏庭，克复定襄，威振北狄，古今所未有，足报往年渭水之役。”
突降的“颉利”可汗派使者入唐朝谢罪，请求带着全国归附唐朝。
唐太宗听说李靖战胜了突降的“颉利”可汗，很高兴，说：“朕闻主忧臣辱，主辱臣死。往者国家草创，太上皇以百姓之故，称臣于突厥，朕未尝不痛心疾首，志灭匈奴，坐不安席，食不甘味。今者暂动偏师，无往不捷，单于款塞，耻其雪乎。”
御史大夫温彦博妒嫉李靖的功劳，诬陷李靖军无纪律。唐太宗大加责备，但赦免了李靖，赏了李靖的功勋。没过多久，唐太宗对李靖说：“前次有人进谗言诬陷你，现在朕已醒悟，你不要记在心里。”再次重赏了李靖。
后来李靖功成隐退，活到了七十九岁的高寿。他的儿子也当了官。
