相传——
有一条路，名曰黄泉；有一条河，名曰忘川。
河边一石，名曰三生；河上有桥，名曰奈何。
桥旁一亭，名曰望乡；望乡亭内老妇，名曰孟婆。
孟婆
民间传说，人死后，鬼魂在冥府各殿受过刑罚后，依序解送至下一殿，最后被押到第十殿，准备转生。在转生前，要在由孟婆神掌管的醧忘台下被灌饮迷汤，以忘却前生。通往醧忘台的路叫黄泉路，走过黄泉路，经过忘川河上的奈何桥，就看见了三生石。然后喝下孟婆汤，忘却前尘往事，重新进入迷中的红尘。
根据《玉历钞传》记载，孟婆生于西汉时期，自小研读儒家书籍，长大后，专心念诵佛经。她在世时，从不回忆过去，也绝不想未来之事，只是一心一意的劝人不要杀生，要吃素。直到她八十一岁，她依旧是处子之身。人称“孟婆阿奶”。后来，孟婆入山修行，并得道成仙。
东汉时期，世间常有人可以知晓前世来生之事，时常泄露天机。因此，上天特命孟婆为幽冥之神，并为她造筑“醧忘台”，采取俗世药物，制成像酒但不是酒的“孟婆汤”，又称“迷魂汤”。孟婆汤还有一种说法，每个人活着的时候，都会因为各种情绪(喜、悲、痛、恨、愁、爱……)而落泪，孟婆将他们的眼泪收集起来，煎熬成汤。
“孟婆汤”分为甘、苦、辛、酸、咸五种味道。凡是预备转生的鬼魂都得饮下孟婆汤，如有刁钻狡猾、不肯喝的鬼魂，它的脚底下立刻就会出现钩刀绊住双脚，并有尖锐铜管刺穿喉咙，强迫其喝下。
据说，孟婆常驻在地狱的奈何桥边。她的职责，是确保所有前往投胎的鬼魂，都不会记得自己的前世和地府中的一切，以避免人世间的爱恨纠葛。因此，转生后的人将不再记得前世之事，也就更加沉迷在俗世的名利情中了。
《玉历》中，有关于得经历孟婆这一关的记载：云持经造业，先押孟亭报到。饮过醧忘汤，步上轮回路。
内文：凡罪人生前持经念咒，死后阎王难判其罪刑，故先押至孟婆亭饮下忘魂汤，斥速投胎令其夭折，令其忘却经咒，方得治其罪。
玉皇天尊命孟婆为幽冥之神，建醧忘台，凡是投胎转世者，皆要到醧忘台，饮下此汤，忘记前生之事，再投生去。
鬼魂饮下忘魂汤，善者饮后投胎为人，更为聪明、强健；恶人饮后神智昏暗，疲惫衰弱，俾令其有自新机会。
《吴下谚解》的“孟婆汤”
清人王有光《吴下谚解》的“孟婆汤”中，就有关于鬼魂被灌迷魂汤的描写:
凡人遇死，先经得孟婆的庄子。众役卒解押着魂魄的墙边过，先到那阎君殿里审定功过。定完那功过，就将个册录名碟。凡是这判转世的魂魄，再从庄子回去。远望个老婆婆在那庄子门口招呼着来客，随步上梯格，进得那里面。都是那这画栋雕梁、石砌朱栏；屋内，摆设得更是精致，珠玉的帘子，玉雕的大桌。
待来人入屋，便叫得三个女子出来，分是那孟姜、孟庸与孟戈。都着着个红裙绿袖，生得个如花似玉，姝人模样。更轻唤着郎君，还拂净那席子座位，要人坐下。
来人但一坐下，丫鬟便递杯茶水。正对着三个姝人环伺，皆纤纤的玉指奉茶。风竟吹来，玉环叮叮地作响，奇香阵阵地袭人，此情此景，实难再把那杯水来拒。便就慢接，骤觉得那目眩神驰；不禁得咂来一口，更难道那清凉滋味，赛得那琼水玉液，不禁得酣然畅饮。方尽那杯水淡茶，忽见得这沉底浊泥，待抬眼，貌美的佳人，老态的婆婆皆幻成那骷髅白骨，僵立堂前。
再去庄外张看，前时的画栋雕梁，都把那朽木变。活似得郊荒野外，并把这浮生忘。遇得慌惊，忽然得啼声堕地，换一个婴孩闹。
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奈何桥
方圆数里，渡越忘川之必经桥梁。终年云雾缭绕，行走其上仿佛置身云端，来往行者，互不见容颜。此岸狼嚎悲鸣，彼岸悄然寂静，功归孟婆忘忧汤。
望乡亭
望穿秋水欲寻觅，故乡佳人何方。登亭远眺，心思佳人花容月貌，绪念高堂松柏长青。过往种种，长埋亭旁荒草冢。
孟婆汤
琥珀色泽，看似普通，味极苦涩，家传独门，药效显著。桥旁长亭，老妪奉茶，来往行者，人人必饮，豪饮小啜，一生爱恨情仇，一世浮沉得失，今生难忘牵挂之人，昨日悔恨痛恶之事，汤碗见底，包君忘忧。
