《营养、健康与老化》期刊提出每天只要一小把核桃就有改善脑机能的功能。（网络图片）
许多人的记性变差或出现健忘时，往往会去购买银杏叶萃取物的保健食品来吃，因为听说可以健脑防失智。然而，这样的论调早在2008年就被科学家所推翻。美国匹兹堡大学一项以3,000名七旬以上长者为样本，且持续长达8年的临床实验确认，银杏无法预防或改善脑机能的退化，故毋须多花冤枉钱。
那究竟要吃什么才好呢？一份不久前发表在国外《营养、健康与老化》期刊的报告指出，其实每天只要一小把核桃就有改善脑机能的功能，值得大家尝试。
美研究吃银杏不能预防脑退化
这项研究由美国加州大学洛杉矶分校大卫格芬（David Geffen）医学院的丽诺尔．艾拉布（Lenore Arab）教授主持，他和同事整理政府实施的“全国营养摄取检测调查”资料，从中撷取20至90岁的民众资料，进一步探讨他们平日核桃的食用量和大脑认知功能好坏的关联性。
分析显示，相对于不吃或鲜少吃核桃者，常吃的人似乎在各项神经心理测验的表现会比较好，无论是记忆力、专注力或脑部处理讯息的速度都明显占优势。即使把年纪、性别、种族、教育程度等干扰变项均列入考量，结果依然相同。
研究者表示，过去的动物实验即发现核桃具保护与稳定脑神经的功效，甚至从小白鼠身上看到能够延缓或阻止失智症的发生。
根据世界卫生组织（WHO）的统计，2012年全球约有3,560万人罹患失智症，到了2030年时，数字恐怕还将倍增，2050年更可能突破3倍以上。
这项研究结果除证实核桃有助提升脑力外，对于担心失智症缠身的人似乎也带来了希望。
核桃具丰富的抗氧化剂与多种维生素、矿物质，且是唯一含有大量α-亚麻油酸（ALA）的坚果，该物质是植物性的Omega-3脂肪酸，对心脏与大脑的健康裨益量多。
艾拉布教授建议，每天不妨吃点核桃，但量也不用太多，大概一个手掌心大小（约13公克）即可，相信长期下来，对于维持脑筋灵光应能发挥潜移默化的作用。
