曾几何时，“啤酒肚”曾被当作富裕的象征，“穷人没有吃好才会瘦”。国民形体以瘦薄居多，仅少数家资厚盾者肥头阔耳、大腹便便。毫无疑问，这种形宽体胖者在当时象征着一定的财富和权势。近年来，人们告别了吃糠咽菜，迎来了大鱼大肉；告别了辛苦体力劳作，迎来了办公室脑力工作；告别了东奔西走的忙碌奔波，迎来了安逸舒适的起居生活。随着饮食结构以及生活、工作方式的转变，部分人不仅腰包鼓起来了，而且还悄然长起了“将军肚”。
随着欧美文化的渗入，苗条有利健康的认识正在富裕阶层中迅速普及。中国以白为美，美国以tan（小麦色）为美。在欧美文化的概念中，以fit和tan作为健康和富裕的象征。美国政界人物或者商业奇才，没有一个胖乎乎的。在美国，只有穷人才会又胖又白，或者又黑又胖。因为穷人没钱，只好餐餐吃麦当劳，肯德基的快餐食品。富人的生活是截然相反，有钱有时间，不用天天坐在办公室，几个月间隔间，便有一两个星期时间，带上一家来小，世界各地随意玩玩，或者带着小孩去乡间的度假屋去钓钓鱼，划划船，或是开长途车串串成百上千公里远的亲戚，去某地野营。日常生活，找个营养师，规划一下营养；找个健身教练，保持身材。
有人以为，现在心脑血管病多、肿瘤多、糖尿病多，都是因为经济发达了生活富裕造成的。其实这些病并不是因为物质文明提高了造成的，而是因为健康知识缺乏而产生的。美国的经验表明：白人和黑人相比，白人钱多，物质生活好，但是白人高血压、冠心病、肿瘤明显比黑人要少，寿命要更长；美国白领地位高，收入也高，可是他们各种疾病远远低于蓝领，寿命也长。为什么呢？因为白领受到较好的健康教育，精神文明、卫生知识、自我保健意识高。
财富意味着富裕的生活、尊贵的地位、出众的能力和成功，在某种程度上。它是人生价值的体现。健康意味着充满活力的无疾病的身体和平衡的、积极追求的、乐观向上的心态。它是幸福生活的象征。拥有健康比拥有财富更重要，没有健全的体魄和良好的身心，再多的钱财也没用。有了健康做任何事都才会开心，很有激情，也很容易成功。财富只是通向幸福的一种途径，一种工具。健康是我们幸福的根本，而不是换取财富的筹码。健康才是最重要的财富。
健康概括为四句话十六个字：第一，合理膳食；第二，适量运动；第三，戒烟限酒；第四，心理平衡。怎样做到合理膳食呢？每天睡觉前喝一袋牛奶加一片维生素C和一片复合维生素B片。中国人一喝牛奶就拉稀，改喝酸奶就行了。不爱喝酸奶就喝豆浆，豆浆的钙是牛奶的一半。蛋白质来源以鱼类和黄豆最好。红黄色的蔬菜里含维生素A多。饮料里茶最好，茶叶当中又以绿茶最好。黑木耳可以降血粘度。燕麦粥不但降胆固醇，降甘油三脂，还对糖尿病、减肥特别好，特别是燕麦粥通大便。科学家还提出科学顺利的减肥法：饭前喝汤，苗条健康。
在一周的大部分时间，最好是一周的每一天里，至少每天应该坚持运动30分钟。提倡有氧运动（步行（快走）、慢跑、轻松打球、游泳、爬山、骑自行车、健身操、太极拳等运动项目）。每周至少还应该有计划进行两次加强肌肉的锻炼或活动。把锻炼做为自己日常生活的一部分，就像吃饭喝水一样必不可少。下午或傍晚是锻炼的最佳时间，原因有三，一是下午人体生物钟处于高潮，生理功能处在最佳状态。二是下午空气质量最好。三是下午运动最有利于晚上睡眠。早上锻炼，那也最好在上午9时以后（雾天时最好不要到户外锻炼）。运动前舒展舒展您的身体、活络活络你您的筋骨，促进肌肉及全身血液循环，有利于身体的锻炼。运动前半小时喝些水以备冲抵体内水的消耗。
