建除择日确切来说就是五行择日，建除十二神的定义是和五行的旺、相、休、囚、死等形态息息相关的。因此，自古以来就被众多的易学家推崇，在择日学的权重仅次于黄黑道。
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在选择吉日时，“建除十二神”的方法较为民俗中使用。翻开《黄历》，我们就会看到“建、除、满、平、定、执、破、危、成、收、开、闭”这十二个字。这十二个字就是“建除十二神”。每年由春天开始，春天五行属木，以“寅”木代表欣欣向荣的新气象。正月建寅，二月建卯，三月建辰，四月建巳，五月建午，六月建未，七月建申，八月建酉，九月建戌，十月建亥，十一月建子，十二月建丑，如此依序将十二地支分配在每个月上。此乃用太阴历，以北斗七星（西名大熊座）之斗柄摇光星，所指之位而立建。十二月指向丑方，正月又复还于寅位，无尽循环、周而复始。“十二月建”后来又转为象征日的吉凶，通常认为建日是该月中最吉的日子，而破日为最凶的日子。
“建除十二神”的“建”为每月之主，建就是建立，要建立就要“除就布新”，所以建立之后就是“除”。由一而生二，二生三，三者数之极，所以排在第三个的是“满”。再以满则必溢，溢而平之，所以满的后面是平。平则“定”，我们常说平定，平后面是定。定可“执”，事物平定以后就一定要守成，执就是守成的意思，所以定之后是执。事物有成就一定有破，虽说可以守成但难逃有漏洞被破的命运，于是执后面是“破”。破必生“危”，破了以后一定会觉得危险，既然觉得危险就会分外小心，则又会有成就，所以“危”的后面是“成”。事成之后，一定会有收获，所以“成”的后面是“收”。
由建到收，刚好十数，玄学认为十是极数，又会从头开始，所以“收”后面是“开”，以表示数无终极。有张必有翕，有开一定要有闭，这样万事万物才可以呼吸而有助于生命的滋长。“唯开方有闭，故复能后建”。“建除十二神”就是这样周而复始，循环不息地运行着，讲述着中华文化几千年。
建除十二神的主要含义如下：
建日为一岁之君之义，主健壮、旺相，万物生育、强健、健壮的日子。
除日为除旧布新之义，扫除之意，扫除恶煞、去旧迎新的日子。
满日为丰收圆满之义，意丰足充盈，丰收、美满的日子。
平日为平常平稳之义，意普通的日子。
定日为死气不动之义，非专指安定事，也有主死气沉沉欠活力之意。
执日为固执之义，固执、执着；品格操守，重视权威。
破日为刚旺破败之义，凶日，破败，忌办吉事。
危日为危险之义，危机、危险，诸事不宜的日子。
成日为成就之义，主成就、成功、完成，万物成就的大吉日子，凡事皆顺。
收日为收成之义，收成、收获之意，办事的好日子。
开日为开放之义，意开始、开展的日子，适合各种各样事情，办之可成。
闭日为坚固之义，关闭、紧闭之意，是日事务宜闭不宜开，宜收不宜放。
建除十二神在《协纪辨方》一书有详尽的解说，但没有标点符号。
至于建除十二神的吉凶，“考原”曰：“除危：定、执、成、开为吉，建、破、平、收、满、闭为凶。”而历书曰∶“建、满、平、收黑，除、危、定，执黄。成，开皆可用；闭，破不相当。”
