文学是人类文明的重要载体，小说更是人们喜闻乐见的艺术形式。历经数千年的文明洗礼，蕴藏着丰富历史风貌和文化精髓的中国古典小说《水浒传》、《三国演义》、《西游记》、《红楼梦》，更是璀璨夺目、光耀千古。它们不但丰富了人类的文明，记录着人类发展的足迹，而且滋润着人的思想，陶冶着人的道德操守。
四大名著的作用还远不止于此，站在整个人类发展的全过程来看，也只有今天，在人类走向新纪元的这个临界点，回头一看，才能充分认识到这些圣贤先哲们所留给我们的精神食粮，不只是能够解决精神层面的需求，还在纷繁世事的迷幻中暗示着人们走向未来的途径。
人生是一台戏，其实人间也是一台戏；整个人类的历史，潮起潮落，花开花谢，物是人非，世事更迭，朝代交替，战争和平，也都是一台戏。只是人们在戏中，常常忘记了自己的角色，真正忘我的在“演”著。
只有身在戏中、心在戏外的人的“静观”才能真切的认识到，这的确是一台戏。要达到这一步，也只有那些潜心修炼或“不修道已在道中”的人士才可。他们或远离世俗，独处修身；或历经沧桑，却心意淡泊。能达到这一步者，则必是洞察世事、看穿生死、彻悟人生的大德之士方可。
同时，他们怀济世救人之大志，却不能见容于世人；能洞察天机，却不能道破，也只有把一份心意寓于属于“野史”的小说，借“假语村言”以警示处于“末法”之时的世人。
历史的连贯性不只是表现在连续不断的时间上，还表现在历史上出现的各种事物的联系上。对人来说，后者比前者更具有意义。一件件事物、一个个人物，像历史的链条一样连绵下来。对历史起著继承和总结、对未来起著传递和开启的作用。
有些是在历史过去若干年后，其内在蕴藏的真正涵义才能呈现出来。四大名著就具有这样的作用。以下对四大名著之《三国演义》重新作一诠释︰
关羽读春秋
人是神造，中国文化也是神传给人。在《三国演义》中，神传文化的痕迹比比皆是。天象变化，世事变迁，奇人异事，神机妙算，都蕴藏着神的旨意。作者罗贯中学贯古今，涉猎百家，对此自然了然于胸，但此书的意旨却不在此。
虽然，《三国》以计谋为人称道，诸葛亮、曹操、周瑜、司马懿、陆逊、姜维等，皆有鬼神不测之妙算。这些古人的智慧也确应算是书中的主题之一，但书中所要表达的却远不止于此。
那么是三国的历史故事吗？有道是“七分史实，三分虚构”。非也，这是小说，不是历史，而历史故事只是作者藉以表达的载体。作者表达的正是使得故事更加丰富多彩、生动感人的人所具有的特质－－义。
“演义”者，演“义”也，书名已经标示出来了。当然，“演义”早已成为今人所认为的一种小说体裁，是体裁而已。而它真实的本义，就是在书中利用各种人物的互动，把“义”的内涵丰满起来。
“义”所表达的内涵和故事、人物紧密相联。提起“义”，人们想到的不只是一个字的表面意思，任何定义也定不了“义”的内涵，只能起一点表述作用。而通过《三国演义》人们所获得的，却是永远具有生命活力和参照的内涵。
从这个意义上来看，《三国演义》包容了人类生存所赖以维系的崇高品德。
明白这一点，三国的此兴彼衰、恩怨情仇已不足道；人物的喜怒哀乐、忠孝悖逆都围绕着“义”而徐徐进行。诚然，古代是有许多“演义”小说，而能和《三国演义》相提并论者，没有。
书中对“义”确有很多精到的描写。在曹营一言不发的徐庶，只发了一言却救了赵云，是对刘备的恩义；曹操哭祭袁绍，也能显出“奸雄”对义的理解和作为；孟获感“七纵”之恩以归顺，有诸葛亮“义”服的成分。
而义薄云天的关羽却将“义”演绎到了极限。曹操三日一小宴、五日一大宴，赠赤兔、封亭侯没动他寻兄之意。面对曹操之隆恩，不报恩不离开显其义士本色。为寻兄“过五关斩六将”、“千里走单骑”，“义”至此，可谓惊天地、泣鬼神。
少时读《三国》至“华容道”，深怪诸葛亮为何不把关羽和赵云或张飞换一下位置，要是张飞守华容，曹操不是死定了吗？及至修炼后才明白，一切皆有定数。诸葛亮这样安排是遵天意、行人事。
关释曹，更成全和丰满了关羽之“义”，罗氏著书，真是深得“义”之玄奥。
神造了人，也给人安排了世间的一切，以及人所具备的思想意识和道德标准，但这一切需要人自己在实践中形成。人类经过多次文明的更替走到今天，是怎样一点点完善起来的呢？
人的每一步都有神在安排，所以在中国，一直到今天人们都会说“人的命，天注定”。其实何止是人的命，世间的一切安排，也都有神的用意，这是在丰富人的思想。
