美现7600万年前新种恐龙化石“大鼻角龙”(图)

美国发现7600万年前新种恐龙化石——“大鼻角龙”(网络图片)

【看中国2013年07月20日讯】美国犹他州发现一种长着长弯角的恐龙化石，距今7600万年。这种此前未知的恐龙被命名为“大鼻角龙”（学名Nasutuceratopstitusi），因向前弯曲的长角也被形象地称之为“恶魔恐龙”。大鼻角龙的化石是在犹他州沙漠发现的。

据信，大鼻角龙可能将长弯角作为一件武器，与其他雄性展开争斗，争夺统治权。古生物学家表示它们可能是三角恐龙的近亲，身长估计可达到15英尺（约合4.5米），体重大约在2.5吨左右。三角恐龙口鼻部并长有颈盾。

与三角龙相比，大鼻角龙的颈盾较为简单，没有复杂的装饰。这种恐龙的身长可达到15英尺，体重大约在2.5吨左右。它们生活在7600万年前的白垩纪晚期，栖息地从墨西哥一直延伸到阿拉斯加。它们的栖息地处于亚热带，本应遍布沼泽，但由于气候干燥和地形复杂，成为荒地。

角龙是一种体形巨大的四足食草恐龙，与霸王龙生活在同一时期。6500万年前，它们因陨石撞击走向灭绝。这种角龙的鼻子很大，但似乎与嗅觉没有任何关系，因为嗅觉感受器位于脑后较为靠后的位置，靠近大脑。为何会出现这种怪异特征，我们现在还无法确定。

大鼻角龙的角和颈盾据信用于胁迫其他雄性和吸引异性，就像孔雀的尾巴和鹿的角一样。大鼻角龙长有令人吃惊的角，最有可能是统治地位的一个视觉标志，同时也可能是与竞争对手展开争斗的一件武器。”在面积大约相当于澳大利亚的拉腊米迪亚，可能一度生活着20多种巨型恐龙。

过去12年时间里，大阶梯-埃斯卡兰特国家保护区已发现10多种新种恐龙化石，其中包括鸭嘴龙、甲龙、肿头龙、犹他角龙和华丽角龙等食草恐龙以及一些食肉恐龙，例如类似猛禽的小型掠食性恐龙和身躯庞大的怪猎龙。