1644年，明朝官员很忙。
1644年3月，李自成攻占北京。明朝的官员，争相到大顺朝的屋檐下报名应聘。明朝官员拥护新政权的热情如此之高，人数如此之多，以至于在午门发生了拥挤踩踏。守卫午门的农民军士兵，不得不用棍子驱赶他们。
一个月之后，李自成败退，满清顺治朝入主北京。明朝的官员，或称大顺朝的官员，又站在了清朝的庙堂上。
在儒家礼教为主导的时代里，大明朝的官员，应该说，是犯了大忌。然而，利益当前，明朝的官员，已经完全不要脸了。可以想象，在这样一群猪狗不如的官员治下，明朝的政治腐败到何种程度。事实上，明亡之际的“公务员热”本身，就是政治极度腐败的并发症。
李自成的农民军在北京奸淫掳掠，这被一些史家视为李自成败亡的重要原因。而真实的历史记录里，极度的暴力和暴行，伴随了李自成起义的全程。李自成的农民军，曾创下十二次“屠城”的记录，总计屠戮、焚毁了20多个郡县。腐败的权力导致了革命，革命在反抗权力的同时，却以更大的暴力破坏社会。
在西南的成都，张献忠建立政权，国号大西。同年秋，张献忠举行科举考试，却把来应试的一万七千名士子杀戮尽净，事后收集的笔砚堆积如山。张献忠在四川的大屠杀，已经近乎病态，老弱妇孺概无幸免，富庶的四川一度变成人间鬼域。资料显示，张献忠的起义军，先后至少屠杀了1000万人。
寡廉鲜耻的官僚，嗜血滥杀的暴民，末日的大明帝国，向我们展示了一副社会溃败的凄惨图景。
1368年，明朝建立。朱元璋，这位叫花子出身的皇帝，却表现出对权力的惊人的欲望和敏感。他通过一系列残酷的政治清洗和杀戮，把权力完全集中在皇帝一人手里，并广设监察和特务机构控制官员。可惜，朱皇帝不知道的是，过度的集权也许带来权力的稳定，另一个可怕的后果却是权力失控。权力集团内部的相互监控很容易达成妥协，极端化的权力不可避免的被官僚集团操纵，由此成为社会的枷锁。
明朝的社会溃败，早在万历年间已见端倪。宦官魏忠贤专权时，东林党人横遭屠戮。党狱迅速扩大化，朝堂上不肯阿附魏氏的清流官员，几乎被诛除殆尽。同时，驯服在魏忠贤膝下的学者文人，一律得到提拔优抚——这样一手硬一手软的两手对策，给予明朝士林学界一次致命的打击。魏忠贤这位阉宦，在全国各地拥有有无数的孝子贤孙。明朝的官员、学者、专家为魏氏广建生祠，朝夕参拜祈福。（“早请示，晚汇报”的明朝版本）魏忠贤同志成了明朝人民的大救星，热爱拥护魏领袖的人群是如此之广大，连袁崇涣等明末的砥柱之臣也参与其中。
当一个社会的知识阶层集体沦落时，一个社会的行为底线已经失陷。而一个无底线的社会，注定要遭受灭顶之灾。
1662年，在云南，南明永历帝朱由榔——明帝国最后一个皇帝，被前明朝大将吴三桂用弓弦绞死。至此，明朝的一页历史，划上了一个惨淡的句号。而明朝末年的社会溃败，却是一口沉重的警钟，长久的悬挂在历史长廊里。一次轻触，就有惊心动魄的回响。
