中国的环境危机是否威胁中共的统治？中国人在生活水平提高后是知足怕乱还是要求自由？中国会不会发生革命和外战？中共新领导层能否改造本党，实现毛泽东曾一再承诺但从来没有兑现的民主？美国内外的学者和记者在媒体上有所论述。
*雾霾围城，雾锁官府*
英文和中文媒体有不少文章谈到中国的空气污染，有中文媒体的标题说“雾霾围城”。按照有的美国学者的说法，这种雾霾也笼罩了中国当局。有文章论述了环境危机对政治的影响。
华盛顿邮报公司旗下有个英文的网上杂志叫Slate,它发表了中国问题专家、美国加州大学欧文分校历史系教授Jeffrey Wasserstrom 的文章，标题是《中国共产党正在窒息吗？》标题下面的提要说：“中国越来越大的雾霾危机是对当局统治权的威胁”。
文章说：“中共为谋求执政的正当性，坚持说，在它的领导下，特别是在近期的经济大发展中，中国城市居民的生活在各方面稳步改善。但是，这种‘发展就等于进步’的说法，其市场正在缩小，这不只是由于空气污染，也是由于被污染食品的丑闻”。文章还表示，人们问道，如果就连喝牛奶和出去玩儿都会让孩子生病的话，我们怎么能相信政府呢？
这篇文章还指出中共在其他方面受到的质疑。Wasserstrom教授写道，从毛泽东时代开始，中共就把自己的正当性部分地基于这样一点，那就是，共产党领导人比国民党领导人清廉得多，而且追求财富均等。但是现在，对许多人来说，这些说法成了笑料。
*民生诚可贵，自由价亦高*
有一种流行的观念说，中国很多老百姓关心民生，不大在乎民主不民主。而现在，民生问题推动了民主议程。
纽约时报驻北京记者黄安伟在英文的纽约时报网上发表新闻分析说：“许多中国问题观察人士断言，中共的威权体制会持续，这是因为中国百姓认可一种大交易，那就是，中共保证经济增长，作为交换，人民不质疑中共的统治方式。”
这篇文章接着说，但现在，许多在经济大发展中改善了生活的人已经不满足这种交易了，他们比以前敢说话，其中有亿万富翁、学生、电影明星和家庭主妇。很少有人倡导推翻共产党，许多人只是要求这个体制提供比较安全的生活。但他们这样做，其实是要求一种挑战党国体制本性的东西，那就是透明度。一些中国人说，他们开始了解，要想生活有保障，就要保障一些原则，也许其中最重要的就是言论自由。如果执政党管不好自己，人们就要求局外人来管，例如独立的新闻工作者。
在中国有政治俏皮话说：“共产党要管一切，但就是不管共产党”, “党组织是战斗堡垒，人们在堡垒里互相战斗。”
*革命之险和兵凶战危*
中国人也在谈论改革和革命问题，有人说，现在是改革和革命在赛跑，如果迟迟不改革，就会爆发革命。但也有人说，现在是“改革改不动，革命革不成。”
美国有一家新闻网站叫Daily Beast,它在2010年和美国的《新闻周刊》合并了。这个网站发表了美国布鲁金斯学会约翰•桑顿中国中心研究主任李成的文章，标题是《中国的危险之路，从革命到战争》。标题下面的提要说：“在中国繁荣的同时，它也是脆弱的。从革命到战争，中国问题学者李成解释潜在的陷阱。”
文章说：“中国有许多严重问题可能引发重大危机，包括经济增长放慢，社会动荡蔓延，官员腐败成风，精英内部恶斗”以及领土争端下高涨的民族主义。
李成认为，可能有两种特别不好的发展前景，一个是，多数中国人变得既反中国领导层，也反美；另一个是，习近平通过大力认可中国军国主义来获取支持。
李成写道，爆发自下而上的革命问题，最近在中国引起广泛辩论，在中国精英圈子里现在最受欢迎的书籍之一是法国人托克维尔写的《旧制度与大革命》。
文章说，中国本届领导层中“太子党”之多，前所未有，习近平等4位政治局常委都是“太子党”。中国许多领导人及其家人利用政治权力把国家财产化为私人财富，包括把财产转移到在美国生活、工作或留学的亲戚手里。这不但损害了精英之间的团结，损害了派系之间的权力平衡，也让中国民众怀疑领导层的反腐肃贪承诺。有些人也指责美国为腐败的中共官员提供避风港。
*给总统献策*
李成在今年1月还发表过另一篇英文文章，标题是《中国在临界点上：是高层改革还是自下而上的革命？》他后来还发表了给美国总统的备忘录，标题是《革命和战争中的中国》。那篇文章有个小标题是《战争中的中国：习近平领导下中国军国主义的崛起》。
*军方扩权干政？鹰派对外用兵？*
关于军国主义和战争这种前景，李成在Daily Beast上表示，这未必意味着中国领导层想要转移民众视线，中国当代历史显示，用玩弄国际冲突来转移国内视线的做法经常会造成政权更迭。但是习近平可能被逼到墙角，在对外政策上被迫搞对抗。
李成还写道，需要注意一些中国军官中出现的军国主义，中国分析人士观察到，这些军中太子党想在习近平时代加强军队的权力，这可能加大军人干政和对外开战的风险。
《世界媒体看中国》栏目2010年报道过香港科技大学环境、能源和资源政策中心主任大卫•茨威格的论述说，中国的观察家们认为，解放军开始表现得像是一个利益集团，努力推进自己的计划，让军官穿着军服出现在电视上，大讲外交政策问题。茨威格的文章说：“这种现象让非军人的学者感到紧张焦虑。他们认为媒体传达的应当是他们的更为平衡的声音，而不是那些试图争取更多军费的军人的声音。”
*“中国崩溃论”屡落空，“腐败亡党论”警钟鸣*
马来西亚的《新海峡时报》刊登了曾经担任华尔街日报驻华记者的评论员秦家骢的评论。秦家骢是从章家敦说起的。章家敦写过一本书，叫《中国即将崩溃》，他曾一再唱衰中国，但是中国一直没有崩溃，反而成了全球第二经济大国。
秦家骢写道，章家敦从2001年就开始预言共产党会在10年内下台，2011年，章家敦认了错，但是他也说，他的预言只差了一年，强大的中共会在2012年垮台。结果，美国的《外交政策》杂志连续两年把章家敦的预测评为十大最差预测之一。如今，他不再预言中共垮台了，但是胡锦涛和习近平都谈到，如果不能解决腐败问题，就可能亡党亡国。
秦家骢接着表示，这些警告是蒋介石言论的回音。在电影《建国大业》中，蒋介石说，如果反腐败，就会亡党；如果不反腐败，就会亡国。
其实那不是蒋介石的话，而是电影编剧把近年来中国人中流行的警句放到蒋介石嘴里。
*改造共产党？*
习近平在会见所谓8个民主党派代表的时候提到了毛泽东和黄炎培的对话。当时黄炎培谈到历代政权从兴盛到衰亡的历史周期律，毛泽东说，中共找到了长盛不衰的办法，就是民主，让人民监督中共。
但是秦家骢指出，共产党人掌权后，毛没有让人民监督他，反而制造了个人迷信，让人民崇拜他。不过习近平回顾毛泽东的这段话，说明习近平重视人民在民主中的作用。
秦家骢断言，毫无疑问，习近平想改造共产党，但他的任务艰巨得可怕。在毛泽东活着的时候，毛的话就是法律，而今，党内没有强人。
