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蔡襄是北宋著名的大臣。他为人忠厚正直，讲究信义，而且书法造诣也相当精深。后人论及宋代书法，素有“苏、黄、米、蔡”四大书家的说法，其中的“蔡”指的就是蔡襄。
蔡襄的人品和才华之所以能为后人称道，除了他个人的努力外，也与他从小就受到良好的家庭教育有关。尤其是蔡襄的母亲，向来就很严格地教导蔡襄古圣先贤为人处事的道理，为他以后的发展打下了坚实的基础。
传说蔡襄的母亲还在怀着蔡襄的时候，要经过一个叫洛阳江的渡头坐船到对岸去。就在船只行到中途的时候，忽然一阵狂风吹起，顿时间波浪大作，水花四溅，船身晃动得非常厉害。
船上的乡亲们脸色大变，大家由于过分的惊慌使得船只更加摇晃了。蔡襄的母亲怀有身孕，内心虽然害怕，但是还是显得很镇定。她安慰同船的乡亲们，不要沮丧，不可慌了神没有主见，越是紧急关头，越要强作精神，挺过难关。
突然，阴霾密布的天空中划过一道闪电，船上的人都闻到空中发出一股强大的声音：“不要伤害蔡学士，不要伤害蔡学士。”这声音持续了三遍。船上的人都听到了，大家正觉得不可思议时，风浪立刻就止住了。
于是大家就慢慢回过神来，大家你瞧瞧我，我瞧瞧你，那眼神似乎都在问：到底谁是蔡学士啊，他可是我们的救命恩人呢！船家就一个挨一个地问，大家都不姓蔡。问到了蔡襄的母亲，大家才知道事情的真相，啧啧称奇。
于是蔡母就当着乡亲们的面，发愿说道：“我的儿子以后果真金榜题名做了学士，一定让他在此地筑一座桥，帮助过渡的人。”
后来，蔡母顺利生下蔡襄。蔡襄天资聪颖，又勤奋上进，长大了去参加考试，竟然考中了状元。朝廷给他封了官职，让他做家乡泉州地方的长官。蔡母在儿子飞黄腾达以后，虽然时隔多年，却没有忘记当初对着众人许下的愿。于是就催促蔡襄在公事之余加紧力度修造桥梁，以便早日利益百姓。
但是，洛阳江濒临大海，水深莫测，而且一月之中，几乎天天涨潮。潮来时，水雾遮天，波涛滚滚，如万马奔腾之势，很难施工。有时刚刚修好了一部分基座，却被突如其来的大潮给击垮了，而同时被大水淹死的工人也不少。蔡襄看着被大潮击坍的工程和疲惫不堪的工人们，心里很怜悯他们，就只好下令先停工。
尽管如此，蔡襄还是念念想着修桥利民。因此，他亲自请来了远近闻名的水利专家，带着自己的随从们来到江边勘查地形。
在认真仔细地查看了地形，分析了风向与潮汐间的关系以后，那些专家们都摇着头，劝蔡襄取消了这项工程，因为海边潮汐的到来是一天也不停止的。有时候情况稍微好一点，也只能维持一天的歇潮期，到了第三天，大潮就如期而至；而要想修桥，先要夯基，但就算集中了最优秀的建筑师，招募了最能干的工人，也需要七天的时间才能将基座夯扎实啊。
蔡襄听了他们的话，就沉默不语。回到家中，蔡母见他分外忧愁，就问他什么原因。蔡襄如实以告。蔡母就对他说：“我们的先祖有向海神祷告的风俗，你可以拟一份疏文，择一个好的时日，去海边进香焚疏，虔诚地把事情的原委告诉海神，让他体恤你，停止潮汐一段时间，让你有足够的时间启动工程。”
蔡襄听了母亲的话，就照着去做了。果然，因为蔡襄替母亲完愿的心思非常殷切，海神被他至诚的真心和淳厚的孝心打动了，便停止涨潮达八日之久，这在以前，是很难遇到的。于是，蔡襄就命令工人在这八天里赶紧动工，先把基梁打好了，然后，修建余下的工程就快多了。不出一月，桥就落成了，百姓欢庆，对他感恩戴德，蔡襄为民造福的美名也被广泛流传。
