牛奶及乳制品是加州农业经济的龙头。
美国今年遭受半个世纪不遇大旱，重创中西部各州小麦、玉米产地的全国粮仓。 农业产值一枝独秀的加州，却再次迎来硕果累累的大丰年。 435亿元的农产品总收成，以及今年15%的成长，再次刷新美国农业总产值历史纪录。
事实上，这是加州半个多世纪以来从未改变的辉煌，加州「全国农业龙头」地位，50多年屹立不摇。 占加州总人口1.4%的农人、以不到全国4%的农场和农地，却源源不断供应着全美50个州3亿民众超过半数的「菜篮子」。
坚果、水果、酿酒、奶制品、四季时蔬以及超过400种独一无二的农产加工产品，来自全球各地的好几代农人，在这片金色土地上倾尽心血，养活无数人口。 因为加州，美国成为全球农业巨人；因为加州，全美民众的餐桌更加丰富而精彩；也因为加州8万1500户农场的默默耕耘，加州多年来成为美国经济的中流砥柱。
全美生产力最强10县加州占9个
联邦农业部加州办公室不久前发布的加州2011/2012年度农业报告，加州农业总产值比上年成长15%，总收入435亿元，占全国农业总产值的15%。 这一数字不但刷新加州农业2007年历史最高纪录，再创新高峰，并为加州保持同期在全球经济体中排第八、生产总值1兆（万亿）9000亿元的地位立下汗马功劳。
据联邦美国农业部今年9月统计，全国最具生产力的十大农业县地，九个集中在加州，其中加州心脏地区的佛瑞斯诺（Fresno）、土雷尔（Tulare）、寇恩（ Kern）、麦赛德（Merced）、蒙特瑞（Monterey），均列前五名。
统计2011/2012年度，全美农业人口约5100万，相当于一名农夫养活60名美国人；加州农夫198万人，不到全国农夫总数的4%，却包揽全国15%的农业产值，一人养活250人，三倍于全国水平。
农产品国际化奶牛业占鳌头
不像美国中部粮仓大田机械耕作的单一，加州的农业经济就像加州的民族熔炉一样，多元而丰富，每一波的移民潮，都让加州的土地更有色彩，超过400种独特的农畜物种，让加州农业的多元性遥遥领先全国。
加州农业的龙头老大，当属多年来稳居高不下、从业人数最多的奶牛养殖及奶制品加工业。 1800万头奶牛，40万相关从业大军，生产全美23%的奶酪、31%的奶油、50%的脱脂奶粉、15%的冰淇淋和21%的新鲜牛奶，相当于全美民众每天消耗的五杯牛奶中，就有一杯产自加州。
刚刚出炉的2011/2012加州农业报告，加州2011/12年度牛奶产值76亿8000万元，比去年成长30%，比2007年的最高纪录还高出五个百分点。
足以让加州引以为豪的「拳头农产」，农人们说起来如数家珍：葡萄、葡萄干、杏仁、开心果、核桃、奶油果、各种莓类、橘类、生菜、芥兰、番茄、胡萝卜、小牛肉、鸡肉、鸡蛋、干草、棉花、大米、花卉，样样遥遥领先全美。
开心果是加州近年成长最快的坚果之一。
加州农人捧金饭碗24%年销售额逾10万
据联邦农业部最新发布的加州农业报告，至2012年10 月，加州拥有8万1500户农牧场，数量仅为全国的3.7%左右；加州农地2540万亩，农场平均占地312亩，不及全国平均的420亩。 超过六成农户拥有土地在50亩以下，90%的农场为家庭或合作式农场。
但与此同时，加州超过24%的农场，年销售额超过10万元，比全国的18%高出六个百分点。 2011/2012年度，加州前20大类农产品产值超过358 亿元，11类农产品产值超过100亿元。
10名工人搞定1100头奶牛吃喝拉撒
无论数量和面积，加州农场与全国相比都可谓「小巫见大巫」，但论规模与产量，加州则让全国「跌破眼镜」。 有一个典型的例子：全美6万5000户家庭奶牛场，平均饲养100 头奶牛。 而到2012年夏秋，加州在因原物料价格上涨及贷款紧缩，奶牛场数量缩减到1600多户，平均仍拥有1100 头奶牛，十倍于全国平均水平，通常不到10名工人就能搞定整个牛场的吃喝拉撒，提供全美五分之一以上新鲜牛奶、奶油、酸奶和奶粉。
北起沙加缅度谷（Sacramento Valley）、南到南加州、西沿中部海岸（Central Coast）、东接赛拉内华达山区（Sierra Navada），加州农业心脏地区San Joaquin、Stanislaus、Merced、Medera、 Fresno、Kings、Kern等县份有温和的地中海型气候、肥沃的土壤、多样的地貌和超过2000种土壤，加上加州几代农人对土地和农耕的深研细究，使得加州一年四季农产品不断。
除大宗开发的农产外，加州柠檬、朝鲜蓟、花椰菜、白菜、西芹、蘑菇、马铃薯、菠菜和义大利瓜，全年生生不息；枣子、猕猴桃（奇异果）、无花果、橄榄、柿子、石榴、李子，更几乎是加州独一无二的农产，加州以多变、多样及丰富的国际性产品，羡煞全美49州。
当开心果园主，华人也要过把瘾。
圣荷昆三角洲华裔先民传授灌溉
加州早期的农业区主要集中太平洋沿岸谷地，和加州中部谷地的沙加缅度圣荷昆（San Joaquin）河三角洲，因北部高山积雪水量充沛，附近农牧区近水楼台，成为农产重镇。
华人拥有的蔬菜种植场一望无际。
根据加州州史，华人老祖宗李冰父子时代开始流传的筑坝蓄水、引水灌溉技术，在加州农业开发历史上立下汗马功劳。 从19世纪晚期开始，原本到加州淘金的中国劳工，将中式水利灌溉技术传到当地，丰年蓄水，旱年放流，不仅有效存储附近农田的水量，同时也有效控制洪涝威胁。
灌溉系统的逐渐健全使得加州的农产区面积逐渐扩大。 其中最为有名1935年中加州山谷地区计划（Central Valley Project）以及60年代启用的联邦灌溉系统，成功做到「北水南调」，为加州农业大跃进打下坚实基础。
越柬寮和两岸移民加入农村建设
来自东南亚的农人，让加州的土地更加精彩。
