中国大陆《生活》杂志的联合出版人，也是《金融时报》中文网的专栏作家许知远最近在亚洲週刊撰文，重提中共前领导人李瑞环于一九九五年在一次谈话中，把香港的治理比作“宜兴的茶壶”——茶壶中的茶垢才是名贵所在，不识货的人刮掉它，反而毁了茶壶的价值。当时任中国政协主席的李瑞环的讲话，让很多人获得一时宽慰。这个准确的比喻，令人觉得至少党内的开明人士仍能把握到问题的本质。
在刚刚结束的中国共产党的十八大中，胡锦涛对于港澳部分的发言在香港引发了一阵惊恐，香港人的民主诉求、对中联办日益明显的干预表现出的不满，被北京理解成“港独”力量。这是极权政治再熟悉不过的论调，它把任何不同于自己的声音视作异端，把异端又视作敌人，而不断创造敌人，则是它保持自身权力与合法性的方法。许知远说，在过去，当你创造了“阶级敌人”、“幕后黑手”这样的概念时，也意味着你可以把自己的政治与经济失败，全都推给这些力量。而在香港的问题上，当北京使用出“港独”来形容不满声音时，也表明北京不承认自己在香港政策的失败与技穷，把责任推给即使不是无中生有、也是被极度夸大的“港独”势力上。
十一月二十二日，也就是许知远文章见报的同一天，北京官员﹑国务院港澳办副主任张晓明最近撰文重申香港需就《基本法》二十三条立法，香港舆论一片哗然。张晓明的文章题目是《丰富“一国两制”实践》﹐刊登在亲北京的香港《文汇报》上。张晓明说，香港社会各界人士应高度警惕鼓吹“全民公投”、“城邦自治运动”等有违“一国”原则的言论。中央“要继续坚决反对，并採取相应措施，更有效地防范和遏制外部势力对港澳事务的干预”。
民主派发表声明谴责文章扭曲事实，影响香港自治性。有专家曾经分析，“城邦自治运动”只是港人表达对中国政府不满的社会运动，参与者只是希望香港能拥有“港人治港、高度自治”的权利。中国政府却把该运动错误解读爲“港独”的现象。民主派人士刘慧卿促请香港政府在未有普选前不要爲二十三条立法。民主派公民党党魁梁家杰表示，张晓明的文章指出，有关外国势力干预香港事务的指控毫无根据，反而目前只是有证据显示中国政府介入香港的选举和事务。时事评论员刘锐绍表示，北京对香港问题已逐渐失去耐性。
出版人﹑专栏作家许知远说，北京和香港的矛盾是根本性的，是体制上的对冲，无法仅仅通过政治手段来解决。许知远说，在过去的几年中，我们看到北京的大员们粗鲁地清掉茶垢，还理直气壮。当他们创造了“港独”这样的名词时，一定不知道莎士比亚在《麦克白》中的警告，语言是有魔力的，你说出了它，它就会缠绕着你。
