中国的经济改革，已经使中国成为世界第二大经济体。但是其13亿的人口，和人口的密集程度，这意味着，中国新一代领导人面临的问题是棘手的。
发展模式
中国目前的经济状况已经使500万人脱离贫困。不得不说，在最初几年，中国的经济运转十分出色，但是现在需要改变。
中国和西方分析家说，必须重新平衡经济，给予更多的消费者，而不是投资，其中大部分是政府主导和浪费。
中国有许多国有企业占有绝大部分市场，应该要开放外企进入、竞争。
政府不该捍卫这些国有企业巨头，应该多多支持小型公司与中小型公司。因为这些新兴公司可能更好带动未来经济增长与就业。
中国政府在一份声明中表示同意并支持这些观点。但问题是，中国政府会采取什么样行动解决这些问题。
支持者说，这是受全球金融危机的牵制，促使了巨大的经济刺激，而不是结构性改革。
批评者认为，受中国是一党制国家的影响，导致政府腐败，需要立即改变。
中国的国有部门，在国内生产总值中只占一半，但是他们获得的利益却高达70%。他们申请银行贷款，也是最低利率。
霍德明（北京大学经济学家）表示，国有部门被迫撤退是“不可想象的”。中国新一代领导人可能使国有企业进一步扩大，因为这样才能使其与美国等发达国家竞争。
贫富差距
1978年，当中国开始了经济改革，人民的人均生活水平提高了不少。
城市的增长速度远远高于偏远地区，沿海省份的富裕程度远远领先于内地。中国社科院表示，城市和农村之间的人均收入差距自1985年以来上涨了68％，成了亚洲贫富差距最大的国家之一。
政府担心过大差距可能会引发社会动荡。在四川这样的内地省份推出消除贫困计划，并且废除拥有百年历史的农业税，以证明其承诺。
政府也极大的扩大了医疗保险，受益人口增加了十倍，达到8.3亿。教育投入也是如此。
然而，有部分反对者表示，中国人均生产总值只有6%用于社会福利，与世界上其他发展国家相比，仅仅只有一半。这种问题的主要原因就是中国的治理制度，社会福利主要是由地方政府负责，但是无论北京如何威逼，地方政府总是说没有足够的钱。
环境问题
中国的火箭式增长创造了一个世界上最复杂的环境问题。
中国是世界上最大的温室气体排放国，在可预见的未来中国将继续以煤炭作为主要能源。
自2003年以来，道路上的汽车数量翻了4倍，这一点，导致中国已经成为全球坏境污染最严重的国家之一，全球30个污染最严重的城市，有20个在中国。
中国政府意识到了这个问题，提出了恢复环境的方案，如利用中国西部黄土高原，建造大量风力发电机组，自2005年来，风力发电容量每年翻倍。
为解决环境问题，政府落实到法律和监管框架。虽然执行起来，尤其是在地方一级，仍然是不完善的。
除了清理“高增长，高污染”，中国仍面临着国家发展的挑战。
亚洲开发银行的Joanna Masic说：“他们已经取得了巨大的收益，但是仍有4.8亿人没有卫生设施、1.2亿人没有自来水供应。”
更高的期望
随着中国人民变得更加富有，更多的人受过良好教育，他们的人生目标也随之改变。
他们不再只是希望下一代领导人带来经济的运转，创造就业机会和财富，他们更想要更好的服务和更多的自由。
目前，每年有600万人在中国的大学毕业，和1998相比，增长了6倍。超过5亿人经常使用互联网，尤其是新浪微博（weibo.com），智能手机推动了社会人民的积极性。但是有时，会出现环境问题引发的抗议。
人们是否更快乐，以及更富裕，调查结果往往是十分矛盾的。
Richard Easterlin（美国南加州大学）表示，2007年与1990年相比，中国的第三富裕阶层更满意现在生活。但是其他人群却不是。
部分原因可能是更高的期望，人们都知道他们的生活有所改善，但认为别人过得更好。
人口问题
中国的生育率是世界上最低的，部分原因是由于计划生育政策。这限制了城市夫妇只能生一个孩子，除非有特殊情况。
这点导致的是，中国年轻人越来越少，老人越来越多，中国步入老龄化社会。年轻人需要支付更多的退休金与医疗保险给老人。
劳动人口将在2015年开始减少，工资的压力也就越来越大。中国也将很快拥有比欧盟更多的老龄人口。
由于计划生育政策也导致一些异常情况发生。中国父母在胎儿超声波扫描时大部分都表示出，想要一名男孩。中国每220个婴儿，其中有120个是男婴，只有100个女婴。
据估计，到2020年，中国将有2400万男性找不到结婚对象。
学术界与政府智囊团呼吁，废除计划生育政策，这样做会受中国年轻一代的欢迎，他们可以帮助中国恢复生育率。但是高级官员没有任何表示，他们担心会出现人口爆炸。
