胡锦涛的长篇讲话中，对惨烈的藏人自焚系列事件不着一字；至于谈到了的部分，有评论家认为，不过是捷克前总统哈维尔批判过的谎言政治的现实写照。
中共“十八大”正在召开，即将卸任的总书记胡锦涛发表了一篇冗长的讲话，其中竟然只字未提不断发生的藏人自焚及其背后的民族问题。更加令人惊讶的是，中国知识分子对于此事出奇地沉默。《纽约时报》刊发报道称，尽避藏族活动家们长期以来对中国官员的麻木不仁已经习以为常，但是仍然对知识分子的一言不发感到困惑不解。
报道说，在推特上，中国评论者逃脱了政府的审查；但是藏人自焚话题常常被有关官员腐败、非法土地拆迁或当天的其他丑闻所掩盖。自去年自焚事件肇始，很少有中国学者试图纠结于这一议题。报道指出，不管是反感还是冷漠，许多中国人潜意识地偏向政府的宣传；政府将自焚者描述为“恐怖分子”，而政府不屈不挠的审查阻止了对藏族人不满的任何公开报道，这些包括他们抱怨对藏传佛教的限制，抱怨一些地区将汉语置于藏语之上的教育政策。
捷克前总统哈维尔曾经说过：在极权制度下，“官僚政府叫作人民政府；……滥用职权、专横跋扈便是实行法治；压制文化就是发展文化；毫无言论自由就是最高的言论自由；选举闹剧是最高的民主；禁止独立思考是最科学的世界观。”时事评论家李怡在香港《苹果日报》发表文章称，胡锦涛在十八大的报告，是这段话的现实写照。“就以这次被列为全党‘指导思想’的科学发展观来说，十年来泛滥全国的造假风，包括统治者的各种谎言，不是正与科学的求真精神背道而驰吗？”
李怡说，“香港人挂‘中国人’这招牌，是因为在一国两制之下，我们甩不掉这招牌。挂这招牌我们绝不感到荣耀，毋宁说还感羞耻。我们若认同中国，是因为‘我羞故我在’。这是中共官员不想听到的真话。”
中国社会尚需“补课”
台湾作家杨渡在《中国时报》发表文章《中国十倍速成长后的“补课”》，其中谈到，“中国大陆现在的社会运动也开始了。几次环境运动逼得地方政府改弦更张，乌坎事件更让地方民意跃居主流。但这些都缺乏法治的保障，靠着社会运动形成的压力来改变政策，这样的社会是难以长治久安的。现在大陆浮动的社会氛围，感觉确实很像八零年代初的台湾，由于经济起飞，旧制度无法适应新时代，于是社会运动勃兴。但台湾最后的解决，仍是民主化与法治化”。
杨渡认为过去中国现代化的速度，远超过欧美，但整个社会还未跟上，需要“补课”。经济上，它已走上五千年历史未曾有过的繁荣，但城市的建设还需要“补课”；社会上，消费社会俨然形成，但更人本与人性的建设还需要“补课”；文化上，中共已难以控制言论和思想，但它还需要更多元开放的“补课”；政治上，虽然走向集体领导，但唯有政治改革、法治民主的“补课”，才能让中国长治久安。
胡锦涛的讲话不过是捷克前总统哈维尔批判过的谎言政治的现实写照
《华尔街日报》发表一篇文章，谈论中国领导层换届中的未知数。作者克里斯?奥立佛Chris Oliver）指出，习近平和李克强都是上世纪60年代末和70年代文革期间长大的一代，他们在“文革”中都经历了学校停课和社会动荡。他们的这种经历与老一辈中国领导人不同。老一辈领导人在西式教会学校接受了更加系统的人文教育。很多此类学校在上世纪50年代的共产主义改革中被停办了。
文章转述专家的话说，一些中国问题观察人士还担心，新一届政治局没有做好充分的准备来指引中国进行经济和政治改革，而自由派知识分子认为这些改革正变得越来越紧迫。
“十八大”后，国际环境日趋复杂，中国将进入关键十年。香港《明报》发表的一篇文章说，所以“关键”，原因有三：首先，继上世纪70年代中越之战后，十八大后的中国将首度面临战争威胁；其次，中国极可能完成GDP超越美国的“临门一脚”；第三，就中国国内而言，将迎来“社会矛盾突显期”。作者欧阳五说，“十八大”要检讨未来十年中国发展的路线取向：就对外而言，要不要坚持“韬光养晦”，让外部环境全面缓和下来，让美国营造“中国包围圈”失去支点。就对内来说，彻底解决民众买不起住房这类根本民生问题，让基尼系数回归常态。
