中国国家主席胡锦涛周四在十八大会议上强调，中国应该成为海洋大国。日本则呼吁中国以和平方式运用其海上力量。
中国国家主席胡锦涛周四（11月8日）在十八大报告中表示，中国应该“提高海洋资源开发能力，坚决维护国家海洋权益，建设海洋强国”。
对此，日本外务省副发言人斋木尚子（Naoko Saiki）回应称：“中国领导人谈论海事活动并不令人意外。但这些活动必须在国际法的基础上以和平方式进行。”
斋木尚子表示，中日两国有义务维持区域的稳定和繁荣，“中国必须成为国际社会负责任的成员”。这两个亚洲最大经济体之间每年的贸易额超过3000亿美元。
胡锦涛在十八大上强调中国应建设海洋强国
数月来，中国和日本正因为东海的无人岛主权纠纷争执不下。中国海监船在东京都行使管辖的尖阁诸岛（中国称钓鱼岛）附近徘徊了数周，两国关系持续紧绷，美国因此呼吁双方保持冷静克制。
这几座主权争议岛屿位于渔业资源丰富的海域，拥有岛屿主权理论上更意味著有权开采海底的石油和天然气等能源。此外，钓鱼岛还具有战略意义，部分观察家认为，钓鱼岛是中国展现军事实力的平台。
过去十年中，日本忧心忡忡地看着中国不断提升军力。但评论家表示，尽管日本强调和平主义的立场，但该国的军队实力也不容小觑。
日本防卫省发言人表示，该部门“对于中国的海上活动非常感兴趣”，并承诺”尽最大的努力维护领空和管辖海域的安全”。
该名发言人称：“是否能以平稳的方式行使海权，与亚太地区的和平稳定有直接的关联。重要的是要遵守自由航行的原则，遵守国际法规范并和平解决冲突。”
日本权力更迭前 岛屿纠纷难有进展
中日钓鱼岛主权归属问题多年来一直悬而未决。在日本民族主义政治家石原慎太郎今年提出由东京都出面买下钓鱼岛后，引爆了两国之间的岛屿主权争议。
日本首相野田佳彦日前将尖阁诸岛国有化
中日双方的右翼人士纷纷登上无人居住的主权争议岛屿“宣示主权”，日本首相野田佳彦随后宣布由日本政府向私人岛屿所有者收购这一群岛。
日本将争议岛屿国有化的举动引起中国的强烈愤怒。北京政府甚至默许全国范围内针对日本企业进行的暴力示威，双边贸易关系因此降温。
日本京都同志社大学国际政治学教授寺田贵（Takashi Terada）表示，目前看来，领土争议问题还没有结束的迹象。他认为，胡锦涛在交棒给习近平的前夕，利用十八大报告对继任者作出呼吁：
“这是胡锦涛给下届领导班子的信息，告诉他们这是中国长期的议题，中方不会放弃争议岛屿。虽然习近平的外交政策仍不明朗，但他将接棒处理这个问题。在日本进行权力更迭前，主权纠纷难以有所进展，因为中方对于日本首相野田佳彦将岛屿国有化的决定感到非常失望。”
