历史上那些伟大的文学家们，之所以千百年来深受人民喜爱，除去他们写出了许多可以安慰、勉励、陶冶、娱乐民众的优秀作品这一点，跟他们身上的“气”也有很大的关系。伟大文学家的身上，无一例外，都是有真气的，而且往往不止一股真气。比如李白身上，至少就有如下四股真气：孩子气、游侠气、书生气和烟霞气。
孩子气。孩子的特点是好幻想，喜怒哀乐不埋藏在心底，遇到开心的、郁闷的事情，都会比较直接地表达出来，说话喜欢用形象的比喻、夸张的语句，等等。“儿时不识月，呼作白玉盘。又疑瑶台镜，飞在青云端。仙人垂两足，桂树何团团……”（《古朗月行》），“刬却君山好，平铺湘水流。巴陵无限酒，醉杀洞庭秋”（《陪侍郎叔游洞庭湖最后三首》之一），“举杯邀明月，对影成三人”（《月下独酌四首》之一），都是儿童式的梦幻和想象；“天生我材必有用，千金散尽还复来”（《将进酒》），“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”（《行路难三首》之一），“大道如青天，我独不得出”（《行路难三首》之一），“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”（《梦游天姥吟留别》），“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”（《南陵别儿童入京》），“人生在世不称意，明朝散发弄扁舟”（《宣州谢脁楼饯别校书叔云》），都是儿童式的宣言和呐喊；“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”（《望庐山瀑布二首》之一），“燕山雪花大如席，片片吹落轩辕台”（《北风行》），“白发三千丈，缘愁似个长”（《秋浦歌》），是儿童式的比喻和夸张。李白醉酒之后的一些行径，例如新旧《唐书》皆有记载的让高力士给他脱靴，也是孩子气的一种流露。
游侠气。从王维、杜甫等人的诗文看，大唐盛世年轻人中流行游侠之风。“新丰美酒斗十千，咸阳游侠多少年。相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。”（王维《少年行》之一）“白刃雠不义，黄金倾有无。杀人红尘里，报答在斯须。”（杜甫《遣怀》）为了义气，挥洒钱财，快意恩仇，不惜性命，那是一个热烈奔放、热血沸腾的时代。李白显然深受这种时代风气的浸染，他的《与韩荆州书》有“十五好剑术”的话，《上安州裴长史书》有东游维扬（扬州）“不逾一年，散金三十余万，有落魄公子，悉皆济之”的自述。《侠客行》一诗中，有“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名……纵死侠骨香，不惭世上英”等句子，可见李白是很羡慕侠客的快意恩仇人生的。魏颢《李翰林集序》更有“少任侠，手刃数人”的说法。刘全白《唐故翰林学士李君碣记》也有“少任侠，不事产业”的记载。《新唐书》综合诸种文献所言，归纳为如下三句话：“…喜纵横术，击剑为任侠，轻财重施”。
书生气。李白身世来历，众说纷纭，有学者主张其为胡人后裔。但是，他从小钟情于华夏文化，这是没有疑问的。从各种文献记载看，李白钟情的，是汉文化的大流正统。他本人在《上安州裴长史书》中自称“五岁诵六甲，十岁观百家”，他的族叔李阳冰在《唐李翰林草堂集序》中说李白“不读非圣贤之书”。圣贤书读多了，自然要羡慕圣贤的为人和业绩。从一首《古风》诗（大雅久不作）看，李白的人生梦想之一，就是效法孔子，“我志在删述，垂辉映千春。希圣如有立，绝笔于获麟”。受圣贤思想的影响，人生理想是积极入世，希望能有所作为。李白阅读的圣贤包括诸子百家，不限儒家一门。所以他的思想也跟一般儒生有所不同：“申管晏之谈，谋帝王之术，奋其智能，愿为辅弼，使寰区大定，海县清一”（李白《代寿山答孟少府移文书》）。可见，李白有明显的纵横家思想倾向。
烟霞气。李白早年推崇的古代圣贤中，有功成身退、归隐田园之人，比如春秋时期帮助越王勾践复国的范蠡（陶朱公）、秦末辅佐刘邦夺取天下建立汉朝的张良（留侯）等人。《代寿山答孟少府移文书》一文中，李白规划的人生是：“……事君之道成，荣亲之事毕。然后与陶朱留侯，浮五湖，戏沧州……”。客居山东任城期间，曾与孔巢父、韩准、裴政、张叔明、陶沔等人隐居徂徕山中，每天饮酒，号“竹溪六逸”（见《新唐书》本传）。这种山水烟霞气影响到诗歌创作，使得贺知章的读到他的《蜀道难》时，赞赏不已，称其为“谪仙人”（事见李白《对酒忆贺监二首并序》、孟棨《本事诗·高逸》等）。李白天性喜欢山水，加上一直迷恋道家修炼飞升那一套，后来甚至正式入了道籍，“五岳寻仙不辞远，一生好入名山游”（《庐山谣，寄卢侍御虚舟》）。这样一来，他的诗歌创作就有了更加浓厚的烟霞之气。
李白的这四股真气，交织成文，终成诗仙美名。我们读李白的诗，仅仅会摇头晃脑背诵他的《静夜思》、《早发白帝城》、《蜀道难》、《梦游天姥吟留别》等名篇，是远远不够的，还应该用心体会、学习、吸收其中蕴含的这些真气。只有这样，官气、匪气、俗气、铜钱气之类世间污秽浊臭之气，才没有藏匿的空间；人，才会成为一个有真性情、不虚假的人。
