韩国总统李明博访独岛，日韩政治情势渐趋紧张，而在此时，又传出李明博的争议性言论。据韩国联合通讯社报导，李明博于10日访问独岛时曾发表谈话，严厉谴责日本对待历史态度缺乏诚意，应为发动战争严正道歉。
据韩国联合通讯社引述李明博的说法指出，随着时间流转推移，慰安妇奶奶们将相继去世，如此一来，韩日历史问题永远无法解决。李明博说，日本应该为曾发动战争而诚心道歉，但日本却未曾如此做过，这也是为何这些压抑的悲痛无法消除。他认为德国在二战后真诚地道歉，所以就没有这样的问题。
据韩国时报报导，韩国目前仅存60名慰安妇幸存者，而且已全部超过80岁。
李明博说，他无意挑衅日本或刻意制造僵局、与日针锋相对，但是日方至今为止在历史问题上实在欠缺诚意。
据青瓦台高层表示，李明博认为访问独岛是合理视察该国领土，青瓦台早已预料到日方会因此举而有所议论及表态，但也同时认为，目前已到了应采取实际行动的地步。
韩国国土海洋部曾于2011年底在工作报告中表示，将在独岛施工建造综合海洋科学基地及防波堤，针对此一问题，青瓦台高层指出，李明博认为应将独岛打造为“绿色岛屿”，若在当地海洋开发建设，可能会破坏环境，故决定暂缓有关设施的建设计划。
据朝鲜日报引述青瓦台高层的说法指出，只要日方不进行在独岛附近海域派遣巡逻船等实际挑衅行为，韩国也不会在独岛加强有效控制措施。反之，若日方进一步挑衅，韩国有可能撤回这项决定。
至于日方反应，据日本共同社报导，日本政府于11日表示，将把独岛(日称竹岛)问题诉诸国际法庭(ICJ)。日方表示，“竹岛问题应透过诉讼解决”，期望藉此引起国际社会对独岛主权问题的关注。日本外务大臣玄叶光一郎于该日上午也提到，“韩国既自我标榜为‘全球化韩国’，理应回应诉讼。”他还说，此举能深化国际社会对日方主张的理解。
韩国则对外表示，不会陷入日方“独岛争议国际化”的战略中。韩国外交部于12日表示，独岛毫无疑问属于韩国领土，没有交由第三方(ICJ)判断的必要。
