中央电视台英语频道主持人杨锐（网络图片/看中国配图）
5月15日，北京市公安局发布信息, 称将在三个半月时间内, 对在京“非法入境、非法居留、非法工作”的外国人加以清理。这一决定出台时机恰在若干起涉外治安事件和驱逐半岛电视台驻京记者之后, 引起媒体关注。有知名媒体人应和此举, 并激烈攻击“洋垃圾”。
最近十天以来，中国大陆互联网上连续流传三段反映“涉外”治安案件的视频，引起各界媒体的关注。
5月9日，在北京市宣武门地区发生一起英国籍男子猥亵中国少女案件，该男子遭到见义勇为路人暴打。
5月13日，在成都一家肯德基餐厅内，四名操韩语、被认为是韩国人的男子因排队纠纷而殴打其他顾客，但19日官方确认，肇事者来自中国吉林省。
5月14日，在沈阳开往北京的D8次列车上，一名外籍乘客在列车上把脚支到前排座椅，并用中文辱骂前排乘客。事后查证，此人为北京交响乐团大提琴手、俄罗斯人奥列格•维捷尔尼科夫。奥列格事后通过视频用俄文发布道歉声明，但被质疑为缺乏诚意。
这三起事件引发了民众的积怨，尤其网络媒体刊发了大量有关外国人在中国不尊重当地民众、甚至违法犯罪的文字和图片。
在这种氛围下，北京市公安局通过官方微博“平安北京”称，从5月中旬至8月底，北京市公安局将集中开展清理“三非”外国人专项行动，采取重点社区清查、重点部位定期整治、严格审查签证申请等措施,加强对在京非法入境、非法居留、非法工作外国人的整治力度。
5月16日，中国中央电视台英语频道主持人杨锐在个人微博上为此举公开叫好，将部分外国人称之为“洋垃圾”，并为当局开出四付药方，即清扫洋垃圾、斩首洋蛇头、识别洋间谍、赶走洋泼妇。
杨锐原文称，“公安部要清扫洋垃圾：抓洋流氓，保护无知少女，五道口和三里屯是重灾区；斩首洋蛇头，美欧失业者来中国圈钱，贩卖人口，妖言惑众鼓励移民；识别洋间谍，找个中国女人同居，职业是搜集情报，以游客为名义为日本韩国和美欧测绘地图，完善GPS；赶走洋泼妇，关闭半岛电视台驻京办，让妖魔化中国的闭嘴滚蛋。”
值得注意的是，杨锐首次明确地将清理“三非”外国人和此前发生的半岛电视台记者遭驱逐一事联系到一起，不仅将半岛电视台记者陈嘉韵（Melissa Chan）称之为“洋泼妇”，还进一步呼吁要求关闭与其供职单位有竞争关系的半岛电视台，虽然普通中国观众并没有机会接触到这一电视台。
杨锐的言论引起争议，有相当多用户表态支持，但也有部分批评意见称，作为官方电视台主持人，这种论调有损中国的国际形象。杨锐本人在后续发言中虽然声称自己“对中外种族歧视和排外行为都持批评态度”，但对批评他的一名外国网友进行了猛烈攻击，同时还将针对中国网友称，“扫洋打非若是冲美国去一定会得罪一大批我们自己的洋垃圾：他们混账到了美国不能批评，只许表扬。我鄙视这些奴才。”
在另一条微博中，杨锐称“惧怕民主失败的西方人，怀着矛盾的嫉妒心理看着所谓专制的中国的8%的增长......但他们找不到东方专制的智慧。”
杨锐的言论引起了部分外国媒体的担忧。5月18日，《华尔街日报》为此刊发报道，称他的言论是“为已经变得刻薄的辩论奉上一剂毒药”。报道还引述其他批评者的意见称，这种言论可以和一个多世纪前的义和团运动相提并论。
与此同时，中国知名民族主义者王小东也表态声援杨锐，并扬言“坐看洋流氓和逆向种族主义人渣能怎么报复”。
