几年前，德国总理访华期间，在南京一间酒店用早餐。在拿食物时，她不小心把一片面包掉在地上。她不让赶过来的餐厅经理帮忙，而是自己将面包捡起，放回自己盘中接着吃。很多中国读者对此表示肯定。
实际上，这种吃饭不浪费的现象在德国非常普遍。反倒是餐馆里就餐时浪费粮食，一旦遭举报，就会被罚款。
记得几年前，一个考察团来德国访问。德国驻地的同事看到他们已经很饿的样子，就多点了些菜。当时，餐馆客人不多，上菜很快，他们的桌子很快被碗碟堆满，结果最后剩了1/3没有吃掉，剩在桌面上。
等他们结账出门时，听到餐馆里有人叫他们，就回头去看，原来是几个白人老太太在和饭店老板说着什么。看到他们都走过来了，老太太改用英文说，你们剩的菜太多，太浪费了。
考察团团员们觉得这些老太太多管闲事，“我们花钱吃饭，剩多少是自己的事。”一位团员当时站出来说。这时，德国老太太更生气了，其中一位老太太立马掏出手机拨打电话。
不一会儿，一个穿着制服的城市秩序局的工作人员就开车来了。问完情况后，这位工作人员立即拿出罚单，开了50马克的罚款。团员们很吃惊，但也只好拿出50马克。
这位工作人员收下罚款，郑重地对他们说：“需要吃多少，就点多少。钱是你自己的，但资源是全社会的，世界上有很多人还缺少食物，你们不能也没有理由浪费！”当时，团员们的脸都红了，连声道“对不起”。
其实，德国虽然是发达国家，社会保障制度也相对完善，基本不存在人们吃不饱、穿不暖的问题，但他们一向非常重视对国民进行珍惜粮食和资源的教育。在幼儿园，孩子们就餐时，老师会有意识地“按需分配”，一次不盛太多，有需要的孩子可以再加。在家里，孩子如果浪费粮食，会被家长惩罚劳动。
德国各地一般都有自己的相关规定。很多餐馆都贴着明文规定，自助餐和点餐都不能浪费。如果浪费，任何见证人都可以向城市秩序局等相关机构举报，工作人员会立即赶到，并按规定罚款。
难怪，德国人在餐馆就餐时，都会先仔细想想自己能吃多少再点餐，吃完饭后甚至连菜汁都不剩。如果实在有剩菜，他们通常也会向店主说明情况，把饭菜打包回家。在家里做饭时，更是精细，通常都称量后再做，几乎从没有剩菜剩饭。
