干净的饮用水
目前，全球人口的89%能获得干净的饮用水。由此，联合国的千禧目标提前3年得以实现。特别是中国和印度在饮用水保障工作方面取得了巨大成就，这与该地区经济腾飞有很大关联。联合国希望截至2015年，全世界有92%的居民能有干净的饮用水
非洲的情况还不容乐观
在非洲，特别是撒哈拉沙漠以南的地区，饮用水供应仍是一个严峻的问题。当地只有63%的民众每天可以获得干净的生活用水。
最辛苦的...
主要是妇女和儿童。比如印度一些地区，大水运水向来是妇女家务劳动的组成部分。有时候妇女要步行很远去接水，孩子们也经常要帮忙出把力。
水源成了臭水沟
不少地方缺少废水排放系统，生活垃圾废水都直接排进河流，使得原本干净的水源最冲成了污染严重的臭水沟。
严重危害儿童健康
由于饮用水不达卫生标准，每天都有3000儿童死于各类由此引发的疫病，比如霍乱，疟疾等。
贫民窟迅速膨胀
不少大城市一方面经济发展，人口增多，另一方面贫穷人口也随之增涨，以致城市里的贫民区不断膨胀。那里缺少最起码的垃圾、废水处理系统，卫生条件极为糟糕，被污染的水源又对当地居民身体健康构成威胁。（图为马尼拉贫民窟）
靠高价卖水发财
鉴于穷人缺少获得干净饮用水的渠道，有人把这点当成了发财的好机会。孟加拉国就专门有卖水的商贩，把水车开到贫民区，但是水价比国家收的水费高出几十倍。
污水净化是解决办法之一
净化污水，循环使用，是解决水资源缺乏和水污染的好办法。新加坡就是采用这种方法的范例。新加坡是缺水国家，但是修建了地下截水池，回收污水，进行净化，生产成符合标准的饮用水。
自己动手不求人
阿富汗缺水的穷人是买不起污水净化装置的。他们自己动手，打井取水。不过井要钻的足够深，才能打出水来。
省水也会惹麻烦
德国的情况正好相反，德国人的水耗不多，水资源相对丰富，这导致水管内长年存水，管道因此遭到腐蚀。德国需要改善管道系统，适应实际用水情况。
