从去年年底以来美国电影可谓好片连连、目不暇接，纷纷为角逐2012奥斯卡一展身手。中国著名电影导演张艺谋也加入其中，已经将他的力作《金陵十三钗》作为代表中国参赛奥斯卡最佳外语片奖的候选片递交评审委员会，他本人日前也前来纽约进行宣传。不过他代表中国争夺奥斯卡奖的辛苦努力可能会因为他的男主角贝尔在临沂的遭遇而泡汤。
纽约时报最近发表的文章说，在本届奥斯卡最佳外语片角逐中，伊朗电影《分离》被公认为领跑者，一直呼声最高。而“《金陵十三钗》原本看上去也可能成为竞逐者，因为张艺谋曾三次入围且具国际声望。”但是“这些机会现在看来几乎为零”。
对舆论起重要影响作用的美国主要媒体的电影评论对《金陵十三钗》的批评远多于肯定。但文章说，负面的影评并不总是致命的，且并没有妨碍其获金球奖提名。可是，美国电影学院成员不可能容忍一个专制政府的安全人员殴打像贝尔这样的一线明星、奥斯卡奖获得者。在发生了这样的事情后他们是不可能继续把票投给代表这样国家的候选片。
去年12月中，《金陵十三钗》男主角、因《斗士》获上届奥斯卡最佳配角的好莱坞影星贝尔驾车8小时前往山东临沂看望被当局监控的盲人维权人士陈光诚，结果跟其他探访者一样遭当地保安粗暴对待，相机被抢走并遭殴打，撵出陈光诚所在村落。
目前已有63个国家提交候选影片。奥斯卡外语片评审委员会近年来规则有所改变，委员会成员即可决定5部被提名入围的影片。《十三钗》入围提名的可能性依然存在。
该片的商业意义似乎远大于其艺术成就。美国主要媒体对该片的评论均着眼于“中国电影有史以来首次启用好莱坞一线明星”，以及“该片是制作成本最高的国产电影（约一亿美元）”。张艺谋在接受西方媒体采访时也传递了诱惑好莱坞电影人的中国市场利好消息。
他说，中国很快将成为全球第二大电影市场；由于中国电影制作者不能满足快速发展的中国电影市场的需求，因此，中国将进口更多外国电影，他也希望有更多美国电影演员加盟中国电影的拍摄。而眼下美国经济复苏乏力，去年电影市场——尽管好莱坞的创造力无可匹敌——上座率却呈下滑趋势。
美国媒体的影评对该片的批评主要集中在其情节虚假、刻画日本侵略者脸谱化、反日宣传意味太浓。纽约时报发了多篇评论。其中一篇指张艺谋的历史大片《金陵十三钗》在美国上演是中国在海外软化其形象的宣传活动的一部分。文章说，该片还因男主角好莱坞明星贝尔造访山东盲人律师陈光诚被当地保安粗暴对待而意外地跟现实政治纠结在一起。而张艺谋本人则被指责跟中共政权合作——他曾因导演奥运会开幕式被如此指责过。中国网民在博客上称他为“集权团体操总指挥，”他的“作品创造了民粹国家仪式的标准”。
纽约时报的另一篇文章说，“看来最终，每一个无谓牺牲的生命都起到了催人泪下的作用。这是《金陵十三钗》得以成立的唯一理由。”“无需等到2个半小时电影结束，《金陵十三钗》要描述的事件和张艺谋处理手法间的不相称已经很明显了。战争是陪衬，故事主要发生在教堂内。这种选择使张艺谋没有对中国历史中最残暴篇章之一的南京大屠杀采取立场。”评论认为，张艺谋在该片中未能呈现该片本应最具价值的大部分元素——宏伟、历史观和真正的悲怆。评论认为，跟陆川导演的《南京、南京》和丹史度曼的纪录片《南京》这些同样题材的但更具优势更少虚假的影片相比，《金陵十三钗》的差距太大了。因为那些影片都有自己的观点。
华尔街日报的评论说，张艺谋对日本兵残暴的刻画没有给人留下任何想象空间。对中国人角色的细腻处理和把日本人描绘成单一色调的野兽形成鲜明对照。评论说，这样的处理或许会受本国民众欢迎。但是在中国煽动民族主义情绪会冒疏远更广泛外国观众的风险，而外国观众正是张艺谋将该片主角设计为美国人所要竭力争取的。
电影导演詹姆斯马西在电影资源网站Twitch发表的文章说，令人失望的是《金陵十三钗》采取了一种非常简单而拙劣的手法来面对这一“中国现代史上最臭名昭著且一直很敏感的历史事件”；该片看起来很满足于对日本士兵的妖魔化，而不是去试图揭示他们行为产生的原因。作者说，“由于这部电影对这一历史事件的偏狭视角，很难对其做出推荐，尽管它有许多强项。”
