中国官方媒体说，受矿业开发和环境破坏等因素的影响，长城的主体结构被严重损毁，很多段落出现坍塌，甚至彻底消失。有评论说，万里长城历经沧桑洗礼而屹立不到，如今却毁于政府的忽视和商业开发行为。
新华社说，古代明长城的精华段落位于距北京大约200公里的河北省莱源县境内，威武雄壮，但这里有十几个小型矿井长期在长城脚下开采铜和铁等金属矿藏，最近的距长城不到100米。受此影响，这里长城的主要墙体已经坍塌甚至消失。
坍塌消失
这种情况在河北省其他地方同样存在。调查显示，河北省境内的长城墙体保护状况80%以上为“较差”、“差”甚至“消失”，敌台、烽火台等单体建筑将近70%出现坍塌甚至彻底消失。
中国古长城在其他省份也同样受损，以矿业基地内蒙古最为突出。呼和浩特北部大青山的秦汉长城日前就被矿业开发人员拦腰挖开，钻井机直接架在长城上，探矿沟已经深入到长城的地基下面，虽经当局制止，但为时已晚。
呼和浩特文物处保护科科长曹峰对中国媒体说，疯狂的开采活动让长城受到严重损毁。他说：“这是秦汉长城，国家级重点文物保护。对秦汉长城南北宽约100米进行挖掘，有矿坑、探坑，然后在墙体上面继续施工进行矿芯钻探，对长城造成严重破坏。”
釜底抽薪、摇摇欲坠
同样是在呼和浩特，其清水河县境内的古代明长城一年前也遭到非法矿业开采的野蛮破坏，主体结构严重损毁。内蒙古自治区文物保护行政执法大队队长王大方介绍，采矿企业动用大型机械对长城的主体进行挖掘，有的已经摇摇欲坠了。他说：“经过现场勘察，由于作案分子是用大型的运输机、装载机进行釜底抽薪式的破坏，让长城将近1000平方米左右的面积受损，有一段已经摇摇欲坠了，底下都空了。”
英国每日电讯报说，长城在很多区域多达80%的墙体已成废墟，几乎被夷为平地，很多地区的城墙已被打穿。长城当年历经匈奴人和蒙古游牧部落的洗礼仍屹立不到，如今却因政府对他的忽视、投入不足和矿业开发而慢慢地倒塌。
长城太长，难以保护
对此，中国长城学会副会长董耀会解释说，矿业开采属当地国土资源局的审批范围，而长城保护是文物保护局的职责。因此，当很多矿业开采具有合法审批许可时，文物保护部门就无能为力。
董耀会说：“2006年出台了一份保护长城的法规，但长城太长很难实施。中央政府要求地方政府将维护费用纳入预算，但地方政府没有那么做，而且对长城问题的总体认知度很低。”
他特别指出，提到长城，人们总会想到最知名的那些段落，以为其他段落情况也一样。对旅游区以外的损毁情况，民众所知甚少。
