根据法新社报导，美国太空总署(NASA)的研究指出，北极上空今年春天出现最大约200万平方公里、5个加州大的臭氧层破洞，研究团队科学家表示，北极臭氧层的损耗程度，首度与南极不相上下。
臭氧层存在于平流层中，能保护地球上生物不受紫外线的损害，如紫外线长驱直入进入地球，可能破坏植被，并使人类罹患皮肤癌、白内障等疾病。这项刊登在英国科学期刊“自然”(Nature)的研究指出，北极上空的臭氧层出现巨大的损耗，以至于我们已可以用臭氧层“破洞”来描述之。
研究团队于2010年至2011年冬、春之际，在北极进行卫星测量，研究结果发现，北极上空的臭氧层，在距离地表15至23公里处严重耗损，最严重的损耗甚至超过8成。而这个破洞一度通过东欧、俄罗斯、蒙古上空，让当地人口暴露于非持续性，但指数较高的紫外线中。
破坏臭氧层的因素很多，其中一部分是人造的氯基化合物(chlorine-based compounds)导致而成，氯基化合物曾广泛用于冷却剂、商用气胶上，直到保护臭氧层的蒙特娄议定书(Montreal Protocol)1989年生效后，才全面禁止此类化合物的使用。
不过，两极的破洞是由于严寒的气温下，造成水蒸气与硝酸分子的凝结，进入下平流层的云中，而这些云让大气中的氯分子，转变为破坏臭氧的活性化合物。
由于南极的温度远低于北极，因此南极上空的臭氧层损耗比北极来得大，但由于北极的气温变动较大，因此如遇较冷的年份，其臭氧损耗规模就会比较大。
北极在2010年至2011年的冬天冷得很久，从12月冷至4月，且根据美国太空总署的科学家桑堤(Michelle Santee)指出，这几十年来，北极同温层的冬天特别冷。
来源:新头壳
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