吴晗当年是个穷书生，在他困难的时候，胡适帮了忙，支持他的学术研究，还为他介绍了工作。胡适对吴晗是有恩的。“解放后”当了北京市副市长，春风得意。吴晗一直是很紧跟形势的好同志。批胡适的时候，他批胡适；批胡风的时候，他批胡风；北京旧城改造时，梁思成主张保护北京的古建筑，彭真主张拆城墙，拆一切影响交通的“封建的遗留物”。吴晗是站在权大气粗的一方的，他积极地批判了梁思成；右派分子向党“进攻”的时候，他又一次次义愤填膺地批判了许多右派分子。他批章伯钧，批罗隆基，他批判的人，林林总总地也有几大箩筐。他是民盟北京市委的领导，却揭发、批判章伯钧，他是立了大功的，他是一个不是共产党的共产党员。他的表现十分革命。
电视剧《吴晗》（网络图片）
没有想到，像吴晗这样一贯紧跟的人，也会身遭不测之祸。1962年以后有段时间，毛泽东突然鼓吹起了海瑞精神。胡乔木将此信息带给了吴晗，因为吴是明史专家，就在报上发表了几篇海瑞的文章。马连良想排个海瑞的戏，让吴晗执笔编了个海瑞罢官，这戏当时许多人说好。但后来文革开始后，成了文革的导火线。
文化大革命开始后，吴晗屡遭批斗，被打伤。后被投进监狱，遭受种种摧残和迫害，他被打伤得很厉害，忍受着巨大的肉体痛苦和精神痛苦。肉体痛苦因为他被打伤了胁骨，打得全身青紫，当时，什么组织都可以批判他，什么人都可以打他斗他。他是文革初期最有名气的阶级敌人。他没有想到，当年，他积极地批判党点了名的阶级敌人，真是党指向哪里，他请批向哪里。哪里知道，今天革命又以他为对象了。无产阶级文化大革命，不仅是一场触及肉体的革命，也是一场触及灵魂的革命。他想不明白，自己好端端的紧跟毛泽东，怎么又成了凶恶的阶级敌人了？
吴晗挨批判还不算，他的莫须有的罪名侵害了全家。他的夫人袁震也被送去“劳改”，袁、吴二人于1969年先后含冤而死。他们的女儿小彦深受刺激，精神失常，后被抓进监狱，也于1976年去世。吴晗一家四口，竟死了三个，仅儿子吴彰幸存。真是造孽啊！
