▲俄罗斯总理普京8日出席了在符拉迪沃斯托克举行的输气管道开通仪式。图为，普京（右）在俄罗斯天然气公司总裁阿列克谢·米勒的注视下签名。照片=路透社、NEWSIS
韩国总统李明博8日表示，南北韩和俄罗斯输气管道铺设构想“讨论进程发展得比预想要快”。而当天连接萨哈林、哈巴罗夫斯克、符拉迪沃斯托克的输气管道一期工程举行了开通仪式。俄罗斯天然气公司（Gazp rom）为经由北韩向韩国输送天然气而铺设的输气管道当天开通后，连接南北韩和俄罗斯的输气管道铺设项目的进程有望进一步加速。
俄罗斯总理普京当天出席了在符拉迪沃斯托克俄罗斯岛举行的输气管道（总长1400公里）开通仪式。由此可见，俄罗斯方面一直从国家层面推进这一项目。普京在输气管道上签名后强调了管道的效用，他说：“萨哈林供应的天然气仅为在远东地区购买的重油价格的四分之一。”普京今年8月底曾访问过这里，并强调了天然气供应事业的重要性。8日开通的一期工程的输送量为每年60亿立方米。
在上月举行的俄北首脑会谈中，北韩已对俄罗斯表示同意输气管道经过本国。北韩国防委员长金正日上月访问俄罗斯时随行的俄罗斯总统驻远东联邦区全权代表维克托·伊沙耶夫透露，金正日已做好准备为在北韩境内铺设输气管道提供领土。
专家指出，俄罗斯天然气公司已通过人造卫星图片制作了北韩境内输气管道路线图。据悉，从经济效益和安全方面考虑，目前正在讨论三、四条路线，如果北韩同意，将着手进行实地考察。据悉，北韩要求每年最多交纳1.5亿美元的输气管道过境费。
韩国外交安保研究院教授金德柱表示：“据我所知，上月举行的俄北首脑会谈上，双方就三国间输气管道铺设项目达成了具有重大进展的协议。李明博和俄罗斯总统梅德韦杰夫11月举行首脑会谈后，讨论进程有望进一步加快。”
韩国政府打算，让俄罗斯全权负责在北韩境内铺设输气管道和过境问题，从而以防万一，使风险降到最低程度。韩国还将制定合同写明如果北韩关闭或破坏输气管道，使天然气的供应出现问题，就要利用大型液化天然气运输船进行供应。但是，俄罗斯最终能否同意自己承担全部责任的合约还是未知数。一位精通这个问题的外交安保专家指出：“这意味着全部风险都由俄罗斯承担，不知道俄罗斯是否会如韩国所愿。”
即使俄罗斯同意这样的条款，但如果北韩以南北关系恶化为由做出极端行动，也不能排除俄罗斯要求韩国一起承担政治责任的可能性。正因为这个原因，韩国政府内部有很多人认为应该在输气管道项目上保持慎重。有人提议，应该考虑连接日本的输气管道项目，从而减轻韩国的负担。
