在一个国家住久了，你会发现不管那个国家的面积有多大，似乎都是南北有别，法国也不例外。不过，法国人“说南道北”更有自己独特的一套。
到北方总会哭两回
南方这个词在法语里是Sud，可是法国人往往用Midi(迷地)一词来代替。那里既有马赛、尼斯、戛纳等海滨城市，也有宁静的乡村小镇。在法国一提“迷地”，就会联想到一片被阳光和地中海洗礼的风水宝地。法国北方人喜欢到“迷地”度假，但是南方人却较少光顾北边，至多是到巴黎看看。南方甚至流行一个说法：“我们外省人很幸运，到巴黎开开眼之后，就可以离开”。言外之意，南方人很同情巴黎人，因为他们没有选择，只能常年生活在这个紧张而枯燥的大都市里。
去年法国最卖座的喜剧大片《欢迎到北方》，讲述了一个“迷地”人本想到更南边的蓝色海岸去工作，却阴差阳错被调到北方后的种种“意外”。主人公菲利普一辈子生活在南方小镇，对他来说，北部城市贝尔格就是传说中的“西伯利亚”，不但天寒地冻，而且人也是“冷若冰霜”。然而，到任后菲利普发现事实比想象中要好很多，他甚至渐渐爱上了“北方佬”。结局正如法国谚语所云：“外乡人到北方总会哭两回：一次是来时，一次是走时。”在记者看来，这部意在为法国北方“正名”的电影，片名如果翻译成《欢迎到俺们这旮》会更传神。
南方热辣北方沉稳
《环球时报》记者在法国居住时，对南北方差异深有体会。比如不论哪的人，对艺术的热爱都别无二致，但一个典型的巴黎人看到不喜欢的画作，会淡淡地说,“也许另一位某某画家更适合我的品味”。而一个直率的马赛人恐怕会毫不客气地说,“这画的是什么垃圾”。有人曾经说，把电影节设在南方的戛纳实在是再好不过的主意，倘设在北方的巴黎，很多热辣的争论，就会变成打哑谜般的文字游戏了。
对北方人而言，去饭馆吃饭是很郑重的事，最好穿正装，预先订座，甚至菜单都会事先进行斟酌。而南方人就没这么麻烦，在马赛或者尼斯，去街边的大排档吼一嗓子，来一盘淋了柠檬汁的海鲜拼盘，旁若无人地开怀大嚼，是再惬意不过的事了。
在南方城市看现场球赛，哪怕闭上眼睛都能知道输赢，如果主队占上风，欢呼声、跺脚声会响彻云霄。反之，你能听见无数刻薄的嘲弄和海啸般的倒彩，丝毫不留任何情面。这一幕绝不会在巴黎的王子公园球场发生，不论场内情势如何，这些北方球迷都会齐刷刷地高唱拉拉歌：“前进，巴黎圣日耳曼！”
甚至连南方人和北方人的体型也不同。据说在南方的佩皮尼昂等地区，近30%的妇女能穿38号或更小的衣服，而北方的梅斯，近50%的女人必须穿44号、甚至更大的服装。据说这和饮食有关：吃橄榄油的南方人，就是比吃牛油的北方人苗条。
南方有些风俗接近意大利
据记者了解，这种南北方差异背后藏着有趣的原因。法国虽然不大，却是个多民族、多文明起源的国家。南方地中海沿岸的许多城市，在历史上并不属于法国文化圈，而属于意大利文化圈，如马赛、尼斯等重要的南方城市，历史上就曾长期属于热那亚共和国，因此待人接物之道更接近意大利。这一点从语言习惯中也能看出端倪。如“广场”，马赛人会读作“卜拉斯”而非“普拉斯”，这完全是意大利语的习惯。
