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中国社会科学院发表报告说，中国城市贫困人口高达5千万人，并呈现不断上升的趋势。不过，有专家质疑这份报导低估了中国城市的贫困问题。
*城镇穷人5千万，占比8%*
中国社科院刚刚发表的《中国城市发展报告》说，截至2009年底，中国城镇人口总数约为6亿2千万人，其中贫困人口约5千万人，占城镇人口总数大约8%。
报告说，2009年底中国城镇人口均可支配收入大约是1万7千元。这份报告将城镇贫困线定为年收入7千5百元到8千5百元之间。
报告指出，中国城镇贫困人口在20世纪90年代后呈现不断上升的趋势。物价上涨、社会保障不力、就业形势严峻导致城镇人口贫富差距不断扩大。
根据中国民政部2010年第四季度公布的数据，中国符合城市最低生活保障的人数约为2千3百万，大约相当于贫困人口的二分之一。
*农民进城，加剧贫富差距*
美国托列多大学商学院经济学教授、亚洲研究所主任张欣教授告诉美国之音，中国的贫富差距问题在2000年前主要体现在城乡收入差异。2000年后，城市人口的贫富差距急剧扩大。
张欣认为，除了社科院报告列出的上述原因外，大批农村人口进城打工进一步拉大了城镇人口的贫富差距。他说：
“大批农村人口转移到城市。这里面有两种人，一种是富人，比如煤老板和浙江小老板这些人；还有更多的就是打工的农民。他们进城务工后，远远比城市原来的居民还要穷。”
社科院的报告指出，从地区分部来看，中国西部的城镇贫困人口最多，超过1千7百万人，其次是中部有大约1千650万人，再次是东北有845万人。在相对富裕的东部地区，城镇贫困人口也达到756万人。
*城市脱贫超英赶美？专家质疑数据保守*
社科院关于城镇贫困人口占比8%的统计意味着，中国城市的贫困问题远远好于美国。按照美国人口普查局的统计数字，2009年，美国大约有4千360万人生活在联邦政府设定的年收入2万2千美元贫困线下之下，贫困人口比例为14.3%，几乎是中国城市的两倍。
另外，8%这个比例也远远好过英国、德国、法国和瑞典等其他发达国家政府公布的本国贫困人口比例。
不过，社科院的统计受到了中国国内专家的质疑。京华时报援引中国住房与城乡建设部政策研究中心主任陈淮的分析报导说，社科院的估计“显而易见地保守”。
陈淮认为，中国贫困标准在过去20年发生了显著的变化。除了温饱外，诸如医疗健保、子女入学等基本生活保障都应在贫困统计中考虑进去。同时，除绝对贫困外，随着中国城市人口生活质量和收入水平的总体改善，明显低于整个城市经济发展水平的相对贫困化也应加以考虑。
*城市贫困 VS 农村贫困*
曾在过去10年里多次发表文章探讨中国贫富差距的托列多大学教授张欣指出，进入2000年后，衡量贫富差距的基尼系数在中国城市逐渐超过了农村。
张欣教授认为，和农村的贫困问题相比，城镇贫困更值得中国当政者警惕。他说：
“第一，城市里的人声音比较大；第二，聚集起来力量比较大。所以政府来讲，一般是比较害怕的。我自己在香港工作过。我一直觉得香港贫富差距很大，但香港的社会很稳定。因为香港的穷人有什么诉求，他还是可以vent，可以发泄的。他也不会觉得香港的公务员工资这么高，是靠贪污腐败或者不正当的手段拿来的。”
来自中国国内的社会调查估计，未来20年，每年还将有大约一千多万农村人口迁到城市，解决城市民生需求已成燃眉之急。
