在中国人涌向西方的高档消费品商店抢购名包、名表、以及各种高档消费品的时候，人们会感觉中国人真的比西方人富有了。不但中国人这样想，老外也是这样想的。现在出国旅游的中国人怀揣成千上万的美元，特别是在高档消费品中外价差悬殊的情况下，迅速成为西方国家高档消费品的购买主体。难道这真的就代表这些人富有吗？
一个不能否认的事实，中国人要比三十年前富裕多了，甚至比前两年更加出手阔绰。内部通货膨胀和人民币对美元升值，特别是贫富不均造成大量财富流向少部分人，的确这部分人变得非常富有，尽管这部分人并不代表中国的整体，但的确他们非常富有。
这里讨论的并不是这个问题，我们来讨论一下消费结构和价值认知问题。一个中国人如果觉得疯买高档消费品就代表富有，那么一般是对西方人的消费结构不了解。而老外觉得中国人疯买高档消费品呢？和中国人的想法还不一样，老外觉得只有特有钱的人才去买这种性价比很差的东西。中国人也不能理解，一些原本在国内很有钱的人，在国外住着几百万美元的房子，过日子却显得特别抠门。
先讲一个自己的亲身经历，1987年我第一次公派出国，当时我用单位发给我的五百元置装费换成了美元，为我当时的女朋友，也就是现在的太太买了件礼物。被当时陪着我们的美方代表看到了，大声惊呼，你太有钱了，这东西我都买不起。当时国内的月工资才几十块人民币，但是我就觉得这辈子可能就那么一次出国机会，更重要的是根本就不知道到了美国到底应该买什么，而那个声称给自己老婆买不起礼物的老外月收入近万美元。
时过十来年，我路过他所在的城市去他家里去看他，坐在他们家上百万的房子里提起来这件事，我问他怎么那么小气，一百多美元的礼物都舍不得给老婆买，还住那么高级的房子。我说，你小气也就罢了，还挤兑我，说我是有钱人。结果他说，我是认真的，我的确觉得只有特有钱的人才买那种性价比特差的东西，因为他们不在乎性价比。这下我明白了，老外的心目当中只有富人才会去买性价比最差的东西。当然对于富人来讲，他们觉得心里高兴，这样就提升了他们心目当中的性价比。一般的人不在那个阶层，或许不能理解。美国这个社会架构是枣核形的，富豪与赤贫占很少一部分人，年薪十万依然算是中产，而中国则是金字塔形的。老外根本不知道，中国人所疯抢的高档消费品让自己的心里有多高兴，这就像我当年，我就觉得当年那件礼物性价比不错，凑巧的是，也是一个包。
说完了老外对中国消费者疯抢高档消费品所产生的错觉，该说说中国人不理解的事情了。在中国人眼里非常昂贵的高档消费品，比如说LV包，在温哥华这个地方大约在500美元一个，到了美国的打折专卖店可以卖到350美元，就这样一个包如果摆在中国的商场，我大概看了一下，至少要上万人民币。那么假如你去问一个年收入在四五万美元的中产白领，或许他们会觉得这东西太贵了。那么你反算过来这三五百美元的东西只是他们三天的工资收入而已，怎么可能会嫌贵呢？一般来说人们看到一个性价比差的东西会嫌它太贵，其实不仅如此，西方的环境不但有LV包、百达翡丽表、卡地亚钻石，还有更多更多可以消费的东西，人们可以享受的东西也太多太多。而中国呢？却只有这些。
对于我个人来讲也有一个这样的过程，十年前我刚到洛杉矶开公司的时候，也是买起来一千多美元一件的西服眼也不眨。一次老外问我，你那么贵的衣服能防水吗？我说雨衣能防水.......然后他就给我介绍GORE-TEX面料，当时刚刚推向民用市场，不但防水，而且透气。你看老外一件冲锋衣四季都可以穿，而且看不出来与普通衣服有什么区别。他们所追求的是一件消费品的实用性，以及各种产品的创新功能，当时这样面料的冲锋衣价格也在五六百美元。穿起来可比阿玛尼、范思哲的西服舒服实用多了。
美国的消费品市场不断推出革新的产品，因此有效地拉动国内的内需，在我购买电子书不到一年以后，毫不犹豫地又买了IPAD，计算机也是显卡不断升级，萤光屏不但要升级尺寸，还要升级刷新频率具备3D功能。登山要有一套设备，露营要有一套设备，潜水要有一套设备，打猎要有一套设备，摄影要有一套设备，滑雪要有一套设备。够多的吧？这只是其中的一部分。我们再来看每一套设备里面的细分，一天露营的设备从鞋到包与三天露营的都不一样。冬季帐与夏季帐不一样，背包露营和汽车露营更是需要区别开来。高山滑雪和滑野雪的鞋和板都完全不同。打熊和打鸟的设备也完全不一样，潜水更要命，浮潜与深潜完全是两套设备。难怪老外的储藏室都塞得满满的。更有喜欢DIY的人，木工一套设备，包括各种锯、气钉、打磨。五金加工一套设备，包括焊接、切割，扳金。这可不单为了省钱， 自己动手是一种乐趣，你要不改进房子就彻底省钱了。甚至打猎还要自己装子弹，有一套设备，调校瞄准镜都要配个大架子.......还有房车、小船、山地摩托.......要是你在北美生活，多少钱都给你吸进去。
另外除了物质的消费还有精神的消费，国外这里对旅游有一种情有独钟的感觉，是啊，那么漂亮的景色不好好享受一下就白活了。每年老外花在到各地旅游的时间很多，甚至一些人趁着经济景气被layoff的机会，一边领着失业保险金，一边到欧洲旅行，经济好了再回去上班。享受自由的时光本身就是一种消费，可以消费的东西实在太多太多，当然也有人会去买LV包，因为那毕竟只合两三天的工资而已。
通过分析我们看出中国人的消费畸形问题，为什么中国人拉动内需的步伐非常艰难，除了穷人不敢花钱以外，对于富人的消费市场并没有充分利用，而让老外那么不实惠的产品钻了空子。在老外的消费市场里，人家是引导着你怎么去玩，怎么去享受生活。而中国的消费市场呢？是引导着你怎样看上去感觉像个富人。当然不是说这样不可以，是这种方法将来的路很窄。不过我也理解，因为我也是这样过来的，我只是希望这个过程转变得更快一点，这样有利于中国经济的均衡发展。
更重要的是，不要被错觉引导了自己的思维。
